El plan de cierre de escuelas de Filadelfia trasladaría a los estudiantes de Kensington a escuelas de menor rendimiento.

Esta historia fue publicada originalmente por Chalkbeat. Suscríbete Boletín gratuito de Chalkbeat Philadelphia para mantenerse al día con las novedades sobre el sistema escolar público de la ciudad.

Los líderes escolares de Filadelfia dicen que el objetivo de Su plan de cerrar 20 escuelas es claro: dar a todos los estudiantes mejores oportunidades y apoyar a las comunidades escolares.

Al reestructurar la forma en que el distrito utiliza sus instalaciones, el superintendente Tony Watlington ha dicho que el distrito podría proporcionar a todos los estudiantes mejores edificios, ofertas académicas más rigurosas y más acceso a las artes, la música y la educación física.

"Parte del problema aquí es que hay mucha disparidad en el distrito escolar de Filadelfia", dijo Watlington la semana pasada al anunciar el plan.

Pero algunos miembros del Ayuntamiento dicen que ya están preocupados de que la propuesta dejaría a los estudiantes y familias en algunos barrios de la ciudad en peores condiciones, y que las áreas afectadas anteriormente por cierres de escuelas estén siendo atacadas nuevamente.

Casi la mitad de las escuelas que el distrito quiere cerrar están en áreas que el distrito ha identificado como vulnerables, basándose en factores sociales del vecindario y cierres de escuelas anteriores.

Algunos estudiantes de las escuelas que cierran también están recibiendo un trato más duro que otros, ya que se trasladarían a escuelas con peor rendimiento, según el análisis del plan realizado por Chalkbeat. Esto puede perjudicar el rendimiento de los estudiantes de las escuelas con menor rendimiento durante años, según los investigadores.

Los líderes escolares dicen que están escuchando a las comunidades y prestando atención a las investigaciones sobre la mejor manera de cerrar escuelas y reestructurar la matrícula.

El plan del distrito implicaría que ningún estudiante asistiría a escuelas en edificios calificados como deficientes o insatisfactorios, según su costo de mantenimiento. Además, más estudiantes tendrían acceso a escuelas y programas muy atractivos, como la educación técnica y profesional y las escuelas de admisión selectiva.

Pero como Reacciones al plan de cierre de escuelas del distrito A medida que avanza la propuesta, varios funcionarios han dicho que les preocupa que sus vecindarios hayan quedado perjudicados.

Varias escuelas en Kensington y sus alrededores, por ejemplo, tienen una alta calificación de vulnerabilidad social, según lo determinado por el distrito basándose en diversos factores. La ciudad también cerró la escuela secundaria Sheridan West de la zona en 2013.

Aún así, el distrito tiene Propuso cerrar varias escuelas alrededor de KensingtonLos estudiantes de una de esas escuelas (la primaria John Welsh en Norris Square) se trasladarían a una escuela con un rendimiento inferior, según los puntajes de las pruebas estatales.

“Trasladar a los estudiantes de sus barrios aumenta el estrés, interrumpe el aprendizaje y los aleja de los ecosistemas comunitarios que los sustentan”, declaró la concejala Quetcy Lozada, representante de Kensington. “La equidad no puede significar que los mismos barrios carguen con la mayor carga una y otra vez”.

Los cierres trasladarían a cientos de personas a escuelas de menor rendimiento

Los funcionarios del distrito han declarado previamente que no se centrarán en el rendimiento escolar al decidir qué escuelas cerrar. En cambio, sus decisiones se basarán en factores como la capacidad disponible de cada edificio escolar, si cuenta con espacios para programas como clases de gimnasia y preescolar, y las características sociales del vecindario.

Esto es diferente a la última ronda de cierres de escuelas de la ciudad en 2013, cuando los funcionarios examinaron los puntajes de las pruebas de las escuelas al tomar decisiones de cierre.

Según el nuevo plan, alrededor del 90% de los 5,000 estudiantes de las escuelas que el distrito planea cerrar serían reasignados a escuelas con mejor desempeño, según los puntajes de las pruebas del año pasado en el Sistema de Evaluación Escolar de Pensilvania, o PSSA.

Pero eso todavía significa que alrededor de 400 estudiantes de dos escuelas (John Welsh y Overbrook Elementary) serían reasignados a escuelas con peor desempeño.

Investigaciones anteriores han descubierto que eso podría crear nuevos desafíos para esos estudiantes.

En estudios sobre cierres de escuelas anteriores en Chicago, Investigadores encontraron que un año después del cierre de sus escuelas, los estudiantes que se cambiaron a escuelas de alto rendimiento lograron avances en matemáticas y lectura después del cierre.

En cambio, los estudiantes que fueron trasladados a las escuelas con peor rendimiento perdieron más de un mes de aprendizaje en lectura y un mes y medio de aprendizaje en matemáticas.

A Estudio sobre los cierres de escuelas de Filadelfia en 2013 También se encontró que el rendimiento de los estudiantes reasignados a escuelas de alto rendimiento mejoró después de los cierres, aunque otros factores, como las ausencias escolares, aumentaron para los estudiantes desplazados.

“Sabemos que si los estudiantes asisten a escuelas con muy alto rendimiento, les va un poco mejor”, dijo Marisa de la Torre, directora general del Consorcio de Investigación Escolar de la Universidad de Chicago, quien realizó el estudio de Chicago.

Pero añadió que el rendimiento escolar a menudo no es lo más importante para las familias, quienes podrían preocuparse más por mantener a sus hijos cerca de casa o en una zona de confianza. Esto significa que los distritos deben equilibrar la priorización del rendimiento escolar con otros intereses de la comunidad en su proceso de toma de decisiones.

El distrito no respondió a preguntas específicas sobre la decisión de trasladar a algunos estudiantes a escuelas con menor rendimiento. La portavoz del distrito, Monique Braxton, indicó que el distrito planea crear un equipo de transición para apoyar a las comunidades escolares durante el cierre.

¿Algunos barrios sufrirán cierres repetidos de escuelas?

Un tema que los residentes de Filadelfia han dicho que les preocupa mucho es reducir el daño a los vecindarios donde la ciudad anteriormente cerró las escuelas.

At eventos de participación comunitaria que organizó el distrito Durante el verano, para recabar opiniones sobre su plan, varios residentes expresaron su preocupación por la posibilidad de que los barrios que aún se recuperaban del cierre de escuelas en 2013 se vieran afectados de nuevo. Ese año, una junta designada por el estado cerró 24 escuelas de la ciudad. En algunos barrios, los edificios escolares vacíos tras esos cierres aún permanecen sin uso, deteriorándose lentamente.

Las autoridades escolares indicaron que considerarían la información sobre los vecindarios afectados por cierres en 2013 mediante una puntuación de "vulnerabilidad vecinal". El distrito no reveló exactamente cómo calculó las puntuaciones, pero indicó que se basaron en datos de vulnerabilidad social de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y en si la comunidad escolar había experimentado cierres de escuelas en el pasado.

Aun así, en la lista final de recomendaciones sobre qué escuelas cerrar, nueve de los 20 cierres son de escuelas con calificaciones de vulnerabilidad del vecindario de “riesgo muy alto” o “riesgo alto”.

Esto ha frustrado a varios líderes municipales.

"Parece que nos dirigimos hacia las mismas personas que siempre se ven perjudicadas por este proceso", dijo el concejal Jamie Gauthier, que representa parte del oeste y suroeste de Filadelfia.

Aun así, Gauthier dijo que el enfoque del distrito parece una mejora con respecto al cierre de escuelas en 2013. Dijo que apreciaba la voluntad del distrito de escuchar comentarios y organizar sesiones de participación comunitaria.

Ella sólo espera que esto conduzca a cambios en la propuesta.

"Todavía tenemos la oportunidad de asegurarnos de que haya equidad", dijo Gauthier.

El editor senior de datos de Chalkbeat, Thomas Wilburn, contribuyó a esta historia.

Rebecca Redelmeier es reportera de Chalkbeat Philadelphia. Escribe sobre escuelas públicas, educación infantil y temas que afectan a estudiantes, familias y educadores de toda Filadelfia. Puedes contactar con Rebecca en rredelmeier@chalkbeat.org.