Los proyectos de ecologización ofrecen más que sólo embellecimiento

He vivido en Kensington Durante la mayor parte de mi vida, he vivido en mi comunidad y puedo confirmar que es una comunidad rica, dinámica y llena de personas resilientes que se dedican a revertir los estigmas negativos asociados a nuestro vecindario. Pero cuando yo era niña, la gente de afuera me miraba raro, a veces incluso con sorpresa u horror, cuando les decía de dónde venía.

“No es tan malo como piensas”, decía.

Ahora, siento que mi lenguaje podría haber sido diferente. Debería haber defendido más a Kensington y haber hablado de la gente vibrante de mi comunidad, como mi familia y mis amigos.

Cuando los extraños llegan a Kensington, es posible que no vean a las donas que rocían sus porches en verano para mantener sus casas limpias, o las hermosas flores que crecen en sus jardines delanteros o traseros: explosiones de colores que aparecen de vez en cuando contra el cemento. Es posible que no se den cuenta de todos los esfuerzos que hacen los residentes locales para limpiar terrenos baldíos para crear pequeños jardines comunitarios o para que sus gallinas deambulen por ellos.

Empecé a trabajar con Servicios de impacto En 2018, gran parte de mi trabajo actual se centra en los esfuerzos de ecologización y embellecimiento del vecindario. Valoro el embellecimiento, que es el proceso de mejorar la apariencia de un lugar porque merecemos vivir en una comunidad donde las cosas como los jardines emergentes, los árboles nuevos y los residentes que limpian sus propios lotes y aceras sean lo primero en las conversaciones, y no los estigmas negativos. Quiero que el exterior físico de nuestra comunidad refleje las esperanzas de quienes han vivido aquí durante generaciones.

En Impact, colaboramos con grupos como Iglesia del Barrio, Hart Farms y residentes como Ana Santiago, que quiere revitalizar el jardín comunitario de su difunto esposo cerca de Hope Park. Planeamos ayudarla a restaurar el jardín primero arreglando la cerca para evitar que la gente entre a escondidas y luego limpiando las malas hierbas del espacio, que actualmente tiene un aspecto desagradable a la vista.

Con la Iglesia del Barrio, limpiamos y convertimos dos lotes vacíos en las calles Kip y Cambria en un jardín comunitario para niños llamado Barrio Kids Garden. Esta primavera será la primera temporada del jardín y estamos muy emocionados de incorporar la jardinería al programa extraescolar de la pastora Cookie Sanchez en el Barrio Kids Garden, ubicado afuera de la escuela. Iglesia Del Barrio Iglesia. Con la ayuda de Jessica Shoffner de Hart Lane, plantamos muchas flores, hierbas y verduras hermosas.

Quizás la más gratificante de todas estas colaboraciones fue ver lo emocionados que estaban los niños por meter las manos en la tierra para plantar sus bulbos de ajo.

“Esto es terapéutico”, me dijo una de las chicas.

No podría estar mas de acuerdo.

El hecho de que un niño de 11 años pudiera reconocer que la jardinería es terapéutica en tan solo unas pocas horas de plantar me hace preguntarme qué podría pasar después de unos años de convertir los terrenos baldíos de nuestro vecindario en jardines. Hay algo verdaderamente tranquilizador en estar en la naturaleza, y las investigaciones respaldan sus efectos terapéuticos, entre otros positivos. Los estudios muestran que estar cerca de áreas verdes puede reducir los niveles de estrés agudo, disminuir los sentimientos de depresión, aumentar la actividad física y reducir la delincuencia.

Estos proyectos de ecologización, ya sea que impliquen la creación de un jardín comunitario o la limpieza y cercado de un terreno baldío, ofrecen más que solo embellecimiento. Son necesarios si tenemos en cuenta la cantidad de traumas que subyacen en el vecindario. Embellecer nuestro vecindario garantiza que podamos sentirnos seguros y cómodos al caminar al aire libre y obtener una sensación de paz y calma que a veces puede ser difícil de encontrar.

Poder salir a la calle y ver árboles, flores o pequeños parques simboliza nuestro interés por la comunidad. Envía el mensaje de que nos apropiamos de ella y queremos mejorarla para que la próxima generación también pueda disfrutarla.

Mi esperanza es que otros se involucren más, ya sea mediante la limpieza, asumiendo sus propios proyectos o plantando durante las temporadas de crecimiento en los jardines establecidos en el vecindario. Quiero ver a la gente reunirse y disfrutar no solo de la compañía de los demás, sino también de tener la oportunidad de disfrutar de su comunidad al aire libre.

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