Recortes al SNAP y al SNAP-Ed: una guerra contra las familias de Kensington

Esta historia fue publicado originalmente en Generocity.

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Como nativa de Kensington, he vivido la realidad de la inseguridad alimentaria y he dependido de cupones de alimentos en múltiples etapas de mi vida, incluyendo mi infancia, mi época universitaria y mi maternidad. SNAP estuvo ahí cuando más lo necesitábamos. Brinda estabilidad cuando todo a tu alrededor se siente incierto. Hoy, como Directora de Sistemas Alimentarios en Corporación de Desarrollo Comunitario de New Kensington (NKCDC)Veo estas luchas todos los días en la comunidad de donde vengo y en la que sirvo.. 

El sistema alimentario actual es difícil de gestionar. Implica interminables procesos de solicitud y recertificación, una comunicación inconsistente y un laberinto de requisitos que castigan a las personas por ser pobres. Al recortar el SNAP, imponer nuevos requisitos laborales y eliminar el SNAP-Ed, el gobierno federal está añadiendo más obstáculos a una comunidad que ya atraviesa dificultades, lo que solo nos hunde aún más en la crisis. 

Kensington merece inversión, no abandono. Merecemos políticas que reconozcan la dignidad y la resiliencia de nuestra comunidad, no recortes que despojen nuestras redes de seguridad más básicas. Para colmo, el programa SNAP-Ed —la iniciativa de educación y divulgación que ayuda a las personas a extender sus beneficios, cocinar comidas más saludables y aprender habilidades para mantener a sus familias— ha sido eliminado. Recortar tanto la asistencia directa como la educación basada en la evidencia es como declarar la guerra a los habitantes de Kensington. 

La seguridad alimentaria significa más que sólo el acceso a los alimentos

El acceso a los alimentos es vital para nuestro cuerpo y nuestra alma. La justicia alimentaria consiste en poder obtener la nutrición que necesitamos cuando la necesitamos. Pero en Kensington, Debido a la intersección de desafíos que experimentan los vecinosLa comida es puramente un medio de supervivencia. 

Experimentar la privación de alimentos es un trauma. Los recortes al SNAP y la eliminación del SNAP-Ed profundizan el ciclo de daños en Kensington. En un barrio donde las familias enfrentan inestabilidad habitacional, adicción y desinversión sistémica, la eliminación de las redes de seguridad esenciales priva a los residentes tanto del acceso a los alimentos como de las herramientas para llevar una vida más saludable. Estos recortes no solo reducen los recursos, sino que agravan el daño generacional, amplían las desigualdades y socavan la resiliencia comunitaria.

No se equivoquen: hay comida en Kensington; la evidencia de ello está dispersa por todo el vecindario como plantas rodantes: platos, servilletas, envoltorios de bocadillos y secreciones corporales en las aceras y atrapadas en las juntas de la acera. décadas de desinversión Las experiencias vividas en Kensington han provocado una mayor desconexión entre las personas y sus alimentos. Estas condiciones limitan a los residentes a despensas, distribuciones de comida preparada, tiendas de conveniencia y un puñado de negocios de comida que se han comprometido a atenderlos. Sin embargo, la justicia alimentaria no se trata solo de la disponibilidad de alimentos, sino también de que las personas tengan el poder de tomar sus propias decisiones sobre lo que comen.

El papel de la seguridad alimentaria en la construcción de la resiliencia comunitaria

Como directora de sistemas alimentarios en NKCDC, me motiva la perspectiva de un Kensington más conectado con sus opciones alimentarias y de formar parte de un movimiento donde los residentes de Kensington tengan oportunidades para sanar el sistema actual. Sueño con un enfoque holístico, culturalmente relevante y con perspectiva de género para las políticas y programas de nuestro gobierno federal que promueva el acceso equitativo a alimentos saludables.

El financiamiento de SNAP-Ed es un componente crucial de nuestro trabajo en sistemas alimentarios y un recurso vital para los residentes de Kensington que enfrentan inseguridad alimentaria. Ofrece oportunidades de desarrollo de habilidades culturalmente relevantes que empoderan a las familias a tomar decisiones más saludables con un presupuesto limitado. El programa está profundamente integrado con el trabajo más amplio de NKCDC en sistemas alimentarios, conectando la educación nutricional con la agricultura urbana, la distribución de productos agrícolas y kits de comida, el aprendizaje basado en huertos y el compostaje. 

Los vecinos, que a menudo tienen acceso limitado a la amplia variedad de alimentos nutritivos, han probado (¡y disfrutado!) barbacoa vegana, batidos de frutas, ensalada de frijoles, caprese de arándanos y muchas otras opciones saludables y fáciles de preparar. Las clases de cocina se han combinado con kits de comida gratuitos para que los participantes no solo prueben la comida, sino que también se lleven a casa los ingredientes, el conocimiento y las herramientas para prepararla para sus familias. 

SNAP-Ed se distingue por estar integrado en los programas de NKCDC, atendiendo a las personas en sus propias necesidades, ya sea con nuestros servicios de vivienda, el equipo de Cure Violence o los trabajadores de salud comunitarios, para garantizar que abordemos la intersección de los desafíos que enfrentan los residentes. Nuestro equipo ha preparado y servido miles de degustaciones de alimentos saludables en bibliotecas, tiendas de barrio, huertos comunitarios, iglesias y eventos comunitarios. A través de SNAP-Ed en NKCDC, las salas comunitarias, parques, jardines e incluso las cocinas de las casas (a través de clases virtuales de cocina grupal) se convierten en lugares de encuentro donde los vecinos que con demasiada frecuencia se sienten aislados debido a las condiciones sociales comparten comida, historias y cultura, iniciando un camino de sanación juntos y en sus propios hogares.  

En Kensington, una amplia variedad de factores económicos y sociales, como la alimentación, el transporte, los ingresos, las condiciones laborales, la conexión social y el entorno físico, tienen un profundo impacto en la salud de las personas y las familias. Cuando estos programas se integran entre sí, abordan los determinantes sociales de la salud y pueden comenzar a abordar todos los desafíos que enfrentan los residentes. 

La pérdida de la programación de los sistemas alimentarios y del programa SNAP-Ed no se limita a la nutrición. Socava la plena realización de esfuerzos interconectados que abordan los determinantes sociales de la salud, lo cual es fundamental para crear soluciones eficaces y sostenibles en un barrio como Kensington.

Aprovechar la colaboración y la comunidad para avanzar

En una comunidad donde las tasas de diabetes, obesidad y otras Los problemas de salud crónicos son altosEl acceso a alimentos saludables y a educación interactiva sobre cómo cultivar, preparar y disfrutar comidas saludables salva vidas. La eliminación de la financiación de SNAP-Ed... interrumpir este sistema interconectado, lo que debilita los esfuerzos para construir una respuesta resiliente y liderada por la comunidad al hambre, las disparidades en la salud y el acceso a los alimentos en Kensington.

NKCDC tiene una larga trayectoria de organización en tiempos de incertidumbre y mantendrá esa fuerza para abordar los desafíos actuales, incluyendo los recortes a la financiación federal y a los programas de apoyo vital, para garantizar que los vecinos puedan prosperar. Incluso mientras enfrentamos recortes de financiación a programas cruciales como la educación nutricional, la prevención de la violencia y la estabilidad habitacional, nos comprometemos a buscar nuevas alianzas y a responder a los deseos y necesidades de la comunidad. 

Los momentos de cambio y crisis son oportunidades para reorganizarnos, y como organización, prosperamos gracias a una mayor colaboración. La alimentación es fundamental para la salud, el bienestar y la estabilidad. Ahora es el momento de aprovechar esta oportunidad para cocrear un nuevo sistema mediante un enfoque estratégico que centre a la comunidad y transforme nuestra mentalidad para que podamos forjar nuestra propia justicia. 

Invitamos a los vecinos a participar cívicamente y defender la justicia alimentaria, fortalecer los esfuerzos de ayuda mutua, integrar la educación alimentaria y nutricional en los servicios existentes y aprovechar los espacios compartidos para que podamos mantener la salud y la conexión en nuestra comunidad juntos.

Solicitamos a los financiadores, organizaciones sin fines de lucro y socios municipales que se mantengan proactivos y trabajen desde el principio, invirtiendo continuamente en el componente educativo del SNAP como una intervención de salud preventiva de eficacia comprobada. Existe un camino a seguir si aprovechamos los recursos para sostener este tipo de trabajo y los esfuerzos de las organizaciones comunitarias de confianza y las redes de apoyo mutuo. Para ayudar a los residentes a adaptarse a los nuevos requisitos del SNAP, financie y apoye las iniciativas de organizaciones de confianza. Existen oportunidades para una mayor colaboración que garantice el progreso de nuestra comunidad.