Miembro de la comunidad de Kensington: “Es terrible desperdiciar la mente, y nunca eres demasiado viejo para aprender”

Mi nombre es Darryl A. Thomas y vivo en la comunidad de Kensington desde hace casi 14 años. Me mudé a Filadelfia desde Baltimore, Maryland, en 2006. Mi objetivo era buscar ayuda para mi adicción al crack.

Como recaí crónicamente, solo me mantuve sobrio unos días después de ingresar a un programa de recuperación antes de decidir que consumir era más importante que mi recuperación. Vivir la vida de un adicto en Baltimore significó estar sin hogar de vez en cuando; sentir el dolor del abandono por parte de familiares y amigos, la agonía de bajar mis estándares, así como el miedo de volver a atravesar las puertas giratorias de una prisión. Quemé muchos puentes y, hasta el día de hoy, no he recuperado la confianza de todos a pesar de intentar enmendarme.

Mi padre, Charles Thomas, falleció en 1986 de una enfermedad cardíaca, y mi madre, Joyce Thomas, falleció en 2003 de cáncer de colon. Tuve la suerte de que mi madre me vio limpio antes de morir, pero después recaí. Mantenerme limpio ya no me importaba y mi adicción se disparó. Finalmente me di cuenta de que necesitaba un cambio para recuperarme, y venir a Filadelfia fue ese cambio. Elegí Filadelfia porque tengo familia cerca y ambas ciudades tienen una cultura similar, así que creí que me sentiría más a gusto en Filadelfia en lugar de sentirme alienado en una nueva ciudad. Cuando se presentó la oportunidad de dejar Baltimore, no perdí el tiempo. 

Vivir en Kensington facilitó mi transición de Baltimore a Filadelfia más de lo que esperaba. Aunque no todos los días eran agradables, los buenos superaron a los malos. Me adapté a las costumbres de Filadelfia en unos pocos años, gracias a la ayuda de mis nuevos amigos a quienes ahora llamo familia. Sin esa gente, ¿quién sabe cómo habría resultado mi transición? Doy gracias a Dios por las personas que están en mi vida hoy.

Algunas personas menosprecian a Kensington, pero Kensington es una buena comunidad si le das una oportunidad. Sin embargo, a veces es difícil hacerlo debido a la delincuencia, el abuso de drogas y la basura. Hay cosas sobre las que simplemente no tenemos ningún control. Simplemente no es todo lo seguro que podría ser. Pero la acumulación de basura está bajo nuestro control y dejamos que se salga de control. Simplemente barre tu acera una o dos veces por semana y verás la diferencia. En cuanto a la delincuencia, si crees que algo está mal, denúncialo. No estoy diciendo que te esfuerces por hacerlo, pero si crees que algo está fuera de control, dilo. Kensington puede ser una buena comunidad si nos mantenemos unidos para mantener la paz y el orden.

En el lado positivo, siempre hay algún evento divertido en Kensington, especialmente durante el verano. Es agradable ver a todos salir y divertirse mientras escuchan buena música o simplemente socializan. Uno podría pensar que está en una comunidad diferente. Al vivir entre diferentes orígenes étnicos aquí, aprendí mucho sobre diversas culturas y vi cómo las personas hacen las cosas de manera similar o diferente.  

Además de conocer mi vecindario desde que me mudé aquí, me gradué del Community College of Philadelphia en 2011 con honores. Después de tomarme un descanso, me inscribí en la Universidad Strayer en 2017. Necesito 12 créditos más para recibir mi licenciatura en Administración de Empresas con concentración en Gestión. Tengo 60 años y realmente no sé qué voy a hacer con mi título, pero lo considero un logro de mi educación. Una mente es algo terrible de desperdiciar, y nunca eres demasiado viejo para aprender. 

Durante mi estancia en Filadelfia, un amigo que era consejero de adicciones me ha apoyado. Encontró numerosos programas de recuperación aquí para mí. Me aceptaron en el programa de recuperación New Jerusalem Now y, después de tres estancias impacientes, creo que por primera vez tengo bajo control mi recuperación. En mi adicción, había estado en prisión, sin hogar, había sufrido humillaciones y había pasado por muchas cosas para conseguir una dosis más. Doy gracias a Dios por mi recuperación, que ya va por seis años.

Nota del editor: Si está lidiando con un trastorno por consumo de sustancias, consulte lo siguiente recursos y servicios del Departamento de Salud Pública y del Departamento de Salud Conductual y Servicios para Discapacidad Intelectual.

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