Un circo queer llega a Kensington

Un trapecista de seda giró boca abajo al ritmo de Chappell Roan. Bailarines de patines clásicos se movían al ritmo de Prince. Un drag hacía splits. Personas queer competían por el título de "Philadelphia Fool". Este fue el primer Circo Queer de Kensington, un último grito para el mes del Orgullo. 

Familias queer, parejas de todas las edades y amigos disfrazados de payasos disfrutaron de un día de festividades en Martha St. Para muchos, fue un estímulo para aprovechar su capricho interior. 

“Hay espacio para todos en el circo”, dijo Erin Flanigan, quien organizó la jornada como miembro del Comité de Artes de East Kensington, parte de la Asociación de Vecinos de East Kensington (EKNA). También fue una colaboración con Paul Yavarone Jr., de Kensington's Festival de bichos raros, establecido en 2021.

En medio de “tiempos difíciles” en el país, Flanigan dijo que quería crear un espacio que permitiera a la gente expresarse, ser alegre y colorido. 

Además de las actuaciones durante todo el día, que incluyeron un circo sobre ruedas, una competencia de payasos y una hora de cuentos drag, se instalaron puestos de vendedores locales cerca del patio de la Philadelphia Brewing Company. La gente bailó, comió y bebió al ritmo de música electrónica ofrecida por DJs en vivo en un puesto de una tienda de discos local. Grandes círculos. 

Cass Dudek viajó desde el condado de Bucks para conocer a su pareja, Max Thomas, del oeste de Filadelfia. Ambos iban vestidos de payasos y lucían maquillaje intenso, con pómulos azules en espiral y ojos negros de diamante. Dudek lucía tacones altos de arcoíris. Coincidieron en que ser payaso es raro. 

"No hay reglas cuando eres un payaso", dijo Thomas. 

El simple hecho de llevar una nariz roja de payaso desató algo para Ron Lodise, residente de Kensington. "Me siento como si estuviera en mi estado más ridículo", dijo Lodise. 

Maylani Boyce condujo desde Maryland para ir al circo.  

Boyce llevó a su amiga a una segunda cita en Filadelfia. El circo gay fue un extra para Boyce, quien se pintó la cara con maquillaje de payaso rosa, amarillo y naranja brillante. Dijo que tenía muchas ganas de ver pulseadas.

“Tal vez pueda encontrar una esposa”, dijo Boyce.  

La pulseada queer fue lo más destacado de la noche. Los participantes se enfrentaron con caras rojas, respiraciones agitadas, brazos temblorosos y agarres fuertes.   

Podría ser el único lugar aceptable donde desconocidos pueden tomarse de la mano agresivamente, señaló el organizador Jett Biggert. Biggert vive en Kensington y lleva organizando eventos de pulseada queer desde junio de 2024.  

"Es una invitación a jugar", dijo Biggert. Cientos de personas se reunieron para ver el torneo del día. 

Biggert sacó los nombres de los aspirantes de un sombrero para decidir quiénes competirían. La mitad del cuadro era para los que se identificaban como "Popeyes" y la otra para "Noodle Arms". Personas de todos los niveles de fuerza son bienvenidas.  

Antes de cada partido, Biggert preguntaba a cada competidor: "¿Qué te hace fuerte?". Las respuestas incluían el trauma intergeneracional, demostrarle a su madre que estaba equivocada y la industria alimentaria. 

Era la primera vez que Sapphire Reid hacía pulseadas frente a un público. El impulso era simplemente demostrar su fuerza. "Es mi masculinidad tóxica", dijo.

Sydney Telaak y Elin Strassner, una pareja de Filadelfia, querían expresar sus "músculos lesbianos" mutuamente. Dijeron que disfrutan de la yuxtaposición de ser femeninas y fuertes.

“Subvierte las expectativas. Es genial poder defenderme a mí misma y mi identidad queer, y sé que a ella le parece atractivo”, dijo Strassner. 

El concurso recaudó dinero para Queer Care Philly, que apoya a las personas después de la cirugía de afirmación de género. 

Miles Cutler, de East Kensington, instaló una mesa para vender lo que él llama “Boingers”, esculturas hechas de objetos reciclados y reutilizados que encuentra en la basura. 

Ryann McHale, de Norris Square, se estaba preparando para su set de DJ y estaba feliz de ver a las "chicas sexys del circo" por ahí. 

"Es agradable ver que la gente intenta hacernos espacio, no sólo el primer fin de semana del mes", dijo McHale.