Medidas económicas para convertirse en una empresa sostenible en Kensington

La sostenibilidad es actualmente una palabra de moda. Muchos tienen la intención de hacer algo bueno por nuestro medio ambiente, pero se ven disuadidos por la creencia de que debemos gastar una cantidad significativa de dinero para volvernos sostenibles. Como director general de Cooperativa de alimentos de la comunidad de Kensington (KCFC), estoy de acuerdo en que hay medidas importantes y costosas que las empresas evitan tomar para volverse sustentables. Sin embargo, también hay medidas pequeñas y económicas que se pueden incorporar fácilmente a las operaciones diarias.

La sostenibilidad es importante para el medio ambiente y nuestra comunidad porque se centra en la cantidad de alimentos, energía y recursos artificiales que consumimos cada día. A medida que las poblaciones siguen creciendo, utilizamos más y agotamos los recursos naturales de la Tierra. Como empresas, podemos proteger a las generaciones futuras de los efectos del cambio climático y evitar el agotamiento de esos recursos mediante acciones y objetivos sostenibles.

Uno de nuestros primeros objetivos sustentables en KCFC fue identificar nuestra fuente principal de desechos. Como en muchas empresas, los plásticos de un solo uso son un gran culpable. Al incorporar Estaciones de recarga de artículos a granelHemos minimizado los residuos de los envases de plástico y hemos animado a los clientes a llevar sus propios envases rellenables a la tienda. Los productos a granel no solo son significativamente más baratos, sino que también tienden a animar a los clientes a evaluar su uso de plásticos. Nos estamos acercando a un período en el que los consumidores están tomando conciencia de su nivel de consumo y tomando medidas activas para reducir los residuos. Muchos están dispuestos a hacer su parte y se sienten más inclinados a participar cuando la comunidad comparte el objetivo de reducir el plástico.

Otro objetivo en el que nos centramos es reducir el desperdicio de alimentos mediante la distribución eficiente de alimentos a la comunidad local de forma gratuita. El año pasado, nos asociamos con Frigorífico comunitario de Coral Street, un refrigerador abierto donde las personas necesitadas pueden acceder a productos de despensa, frutas y verduras y bocadillos gratuitos donados por KCFC, voluntarios y organizaciones comunitarias. Desde marzo de 2021, no hemos tirado ni una sola barra de pan. Las asociaciones comunitarias gratificantes como esta nos permitieron reutilizar alimentos saludables y de alta calidad que de otro modo estarían destinados al vertedero. Para rescatar la mayor cantidad posible, también nos asociamos con organizaciones como Rescate de comida de Filadelfia, Enrejado doble, Too Good To Goy varias despensas de alimentos locales.

Los artículos que no podemos donar se compostan a través de nuestra asociación con Compost de BennettBennett Compost es una organización local de compostaje que recoge artículos biodegradables de casi 4,000 hogares y empresas cada semana. Estos esfuerzos evitan que 70 toneladas de material lleguen a los vertederos cada mes. Desde octubre de 2021, KCFC ha compostado alrededor de 1,475 galones de desechos orgánicos. Al cambiar al compost, redujimos la cantidad de recogidas de contenedores y ahorramos $194 cada mes. Esto se debe a que un gran porcentaje de nuestra basura era material compostable. Ahora, usamos un 25 % menos de bolsas de basura. Esta asociación comunitaria es una situación en la que todos ganan, ya que crea un suelo local rico en nutrientes y elimina la basura de manera sustentable.

Para las empresas, grupos o líderes locales que buscan involucrarse más en nuestra comunidad, ¡organice una limpieza voluntaria del vecindario con nosotros! Cuando las empresas se toman el tiempo de invertir en preservar y proteger los vecindarios a los que sirven, esto ayuda mucho tanto a las personas como al planeta. Este año, hemos trabajado con defensores de la industria del saneamiento Terrill Haigler y otros en varias iniciativas. Las limpiezas del vecindario son un gran ejemplo de trabajo en equipo y de contribución a nuestra comunidad. 

A medida que nos acercamos al Día de la Tierra el 22 de abril, propongo un desafío a las empresas de Kensington: adoptar prácticas comerciales más sostenibles. Este desafío puede resultar intimidante, pero como empresa sostenible que celebra su tercer aniversario el sábado 23 de abril, hemos descubierto que las prácticas sostenibles son más fáciles de implementar en las rutinas diarias de lo que uno sospecha. Esperamos que para nuestro tercer aniversario hayamos tenido un impacto significativo en nuestra ciudad, nuestra comunidad y nuestro planeta.

Cómo actuar

A continuación se presentan los pasos que las empresas de Kensington pueden seguir para adoptar prácticas comerciales más sostenibles.

1. Evalúe las fuentes de residuos de su empresa.
2. Conozca qué cambios están dentro de su presupuesto.
3. Comuníquese con sus clientes y empleados y pregúnteles sobre sus objetivos de sostenibilidad.
4. Investigue y colabore con organizaciones locales. ¡Nos encantaría trabajar con más empresas vecinas en este tema!
5. Investigar posibles oportunidades de subvenciones para proyectos de sostenibilidad.
6. Investigue otras empresas ecológicas y vea lo que están haciendo.

Kensington Voice es una de las más de 20 organizaciones de noticias que producen Broke in Philly, un proyecto de periodismo colaborativo sobre movilidad económica. Lea más en rompioenphilly.org o sigue en Twitter en @BrokeInPhilly.