Campamento por la Paz: un activista de Kensington duerme al aire libre para llamar la atención sobre la creciente violencia armada en Filadelfia

Cada enero desde 2013, Rosalind Pichardo arma una carpa, desenrolla un saco de dormir y pasa un fin de semana abrasador al aire libre para llamar la atención sobre la creciente epidemia de violencia armada en Filadelfia. 

“Siempre es un momento sombrío cuando estoy allí durante tres días de reflexión”, dijo Pichardo, residente de Kensington y trabajadora de reducción de daños que fundó el evento “Campout for Peace”. “Siempre hay momentos en los que hay un poco de tristeza porque ahora tenemos nuevas familias y nuevas caras”.

El campamento de este año duró del viernes 29 de enero al domingo 31 de enero y contó con dos participantes: Pichardo y su compañero activista en prevención de la violencia, Jamal Johnson. Los dos durmieron en un campamento improvisado en un terreno baldío en las calles 11 y Tioga, cerca del Hospital Universitario de Temple. Durante el día, Pichardo creó arte y habló con los canales de noticias locales para difundir su mensaje de paz, mientras Johnson llamó la atención sobre una resolución del Ayuntamiento a través de su huelga de hambre en curso en ese momento. - cual Terminó dos semanas después del campamento.Por la noche, el dúo se refugió en sus tiendas de campaña para dormir a pesar de que las temperaturas eran inferiores a 30 grados.

“Nunca he cancelado este evento”, dijo Pichardo, quien también es el fundador de Operación Salvemos Nuestra Ciudad“Llueva o haga sol, haya tormenta de nieve o no, armo una tienda de campaña”.

El primer día de cada campamento, Pichardo coloca fotos alrededor de su tienda de campaña de habitantes de Filadelfia que fueron asesinados (algunos con casos de homicidio aún sin resolver después de 10 años) como recordatorio de las vidas perdidas y la creciente necesidad de que los activistas continúen su trabajo. A lo largo de los nueve años de campamentos, El número de homicidios en la ciudad se ha duplicado. 

Mientras el coronavirus pone a prueba la salud pública y la estabilidad financiera de las comunidades, Pichardo, Johnson y otros activistas de prevención de la violencia están enfatizando la imperiosa necesidad de una acción inmediata.

Casos de homicidio sin resolver en Filadelfia 

En 2020, 499 habitantes de Filadelfia fueron asesinados en homicidios, informó The Inquirer. Una cifra que la ciudad no había alcanzado desde que 500 personas fueron asesinadas en homicidios en 1990. Pichardo ha perdido a varios seres queridos por la violencia con armas de fuego durante ese período de tiempo, comenzando en 1994 con el asesinato de su novio Talvird Jackson, dijo. 

“Las cifras son alarmantes”, dijo Pichardo. “… He visto violencia, pero nunca en la magnitud que hay ahora”.

Después de perder a su novio en 1994, Pichardo perdería a su hermana gemela Kathleen Pichardo por suicidio, y más tarde a su hermano menor. Alejandro Martínez a la violencia armada. Martínez murió en enero de 2012 en un tiroteo fatal en 3500 N. Hutchison St., a una cuadra de donde ahora establece su campamento.

Pichardo creó inicialmente el Campamento por la Paz para honrar a Martínez, dijo. Pero después de nueve años de campamentos, su caso de asesinato sigue sin resolverse, y el campamento se ha convertido en una forma de honrar a otros sobrevivientes locales y a las familias de las víctimas de homicidio cuyos casos de asesinato no se han resuelto.

En Filadelfia, las familias cuyos seres queridos son asesinados a menudo no obtienen justicia. En 2018, El 60% de los casos de asesinato quedaron sin resolver, informó WHYY. Para Pichardo, dormir a la intemperie en el frío es “brutal”, pero es un pequeño precio a pagar para llamar la atención sobre los casos de asesinatos sin resolver de la ciudad.

“Podría haber dicho: ‘¡Al diablo con esto!’ y haber entrado, pero siento que estaría deshonrando a mi hermano”, dijo Pichardo después de la primera noche del campamento de este año. “Tengo que ser persistente. Tengo que mantenerme fuerte por él. Tengo que mantenerme fuerte por las muchas familias de los muchos rostros de los que colgué fotos”. 

“Represento cada rostro”, añadió.

Una huelga de hambre para exigir responsabilidades

En septiembre de 2020, el Ayuntamiento aprobó una resolución Presentada por el concejal Jamie Gauthier, que instó al alcalde Kenney a declarar la violencia con armas de fuego como una emergencia en toda la ciudad. Kenney declaró la violencia con armas de fuego como una crisis de salud pública en 2018, pero los defensores dicen que no ha hecho lo suficiente.

Johnson dijo que esperaba que la resolución impulsara a la ciudad a responder a la violencia con armas de fuego con un sentido de urgencia similar al que se dio ante la pandemia de COVID-19, es decir, con un enfoque de salud pública que involucre a varias agencias y que pueda aprovechar recursos gubernamentales adicionales.

Cuatro meses después, Kenney todavía no ha respondido a la resolución, por lo que Johnson ha iniciado una huelga de hambre.

En el momento de la publicación, Johnson, que es residente de Germantown y veterano de la Marina de los EE. UU., No ha comido desde el Día de Martin Luther King Jr. el 18 de enero, hace más de dos semanas. Según un artículo de la base de datos de los Institutos Nacionales de Salud, Es posible que alguien sobreviva hasta dos meses sin comida., sin embargo, el Los efectos secundarios pueden ser perjudicialesHasta ahora, el hombre de 63 años ha experimentado ataques de pánico, pérdida de peso y fatiga, pero no ha dejado que esas consecuencias le impidan participar en el campamento o protestar diariamente en el Ayuntamiento.

“No hemos visto ninguna diferencia en lo que era la violencia con armas de fuego antes de que [la ciudad] la declarara una crisis de salud [en 2018]”, dijo Johnson. “Como resultado de eso, me he declarado en huelga de hambre. Cesaré cuando el alcalde reconozca esa resolución y nos haga saber qué piensa hacer al respecto, si es que piensa hacer algo”.

ACTUALIZACIÓN: Finaliza huelga de hambre de 26 días después de que activista le arrancara a Kenney la promesa de actuar contra la violencia armada

Dos semanas después del campamento del 12 de febrero, Johnson puso fin a su huelga de hambre después de que el alcalde Kenney se reuniera con él durante su protesta diaria en el Ayuntamiento para reconocer la resolución del Consejo Municipal.

Los activistas esperan un año proactivo a pesar del gobierno municipal

Mientras activistas como Pichardo y Johnson se preparan para abordar la violencia con armas de fuego en 2021, dicen que la mayor parte de su energía se dedicará a fortalecer a sus compañeros defensores y organizaciones comunitarias. Según Pichardo, eventos como el Campamento por la Paz permiten que los organizadores se apoyen entre sí, incluso si la ciudad no cumple con su promesa.

“Estoy cansado de ir al Ayuntamiento y pasar horas en audiencias para obtener una resolución que no se convierte en ley”, dijo Pichardo. “Lo que realmente necesitamos es que la gente se presente e informe a las comunidades”.

Pichardo quiere que las agencias de la ciudad lleguen a los vecindarios con altos niveles de violencia armada, como Kensington, para brindar educación y recursos. Según la oficina del Contralor de la CiudadEl código postal 19134, que cubre la mayor parte de Kensington, tuvo la mayor cantidad de tiroteos fatales de cualquier otro código postal de la ciudad el año pasado.

Hasta que se materialice una respuesta liderada por la ciudad, Pichardo dijo que continuará abogando por leyes de almacenamiento de armas más seguras, servicios para sobrevivientes y educación para la prevención de la violencia con armas de fuego.

“Nuestra misión es salvar las vidas de las personas en el código postal 19134 hasta que la ciudad se ponga de acuerdo”, agregó Pichardo.

La fotoperiodista del Kensington Voice, Erin Blewett, siguió a Pichardo con su cámara durante todo el campamento del fin de semana. Para ver las fotos detrás del artículo, haga clic en aquí.

Lista de recursos sobre violencia con armas de fuego en Filadelfia

El sitio de noticias local Billy Penn compiló una lista de recursos para personas afectadas por la violencia con armas de fuego. Desde servicios de salud mental y para víctimas hasta servicios para jóvenes y de asesoramiento, esta guía puede ayudarlo a encontrar un lugar para comenzar. Puede leerla aquí.

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