La ciudad despeja los campamentos de la I-95 y desplaza por la fuerza al menos a 14 personas en Port Richmond

Los funcionarios de la ciudad desalojaron el viernes dos campamentos de Port Richmond cerca de la Interestatal 95, donde al menos 20 personas habían estado viviendo a lo largo de las avenidas Allegheny y Westmoreland.

La Oficina de Servicios para Personas sin Hogar (OHS) conectó a 10 personas con servicios, mientras que cuatro rechazaron la asistencia, según la portavoz de la ciudad, Sherylle Linton Jones. La ciudad se negó a compartir detalles sobre las viviendas, los programas de tratamiento u otros servicios ofrecidos. 

Los habitantes de los campamentos estimaron que allí vivían más de 20 personas. La ciudad se negó a compartir el recuento completo de personas. 

Según Jones, la medida formaba parte de una resolución acelerada del problema del campamento. Jones dijo que la ciudad emitió un aviso de la resolución el 4 de noviembre y comenzó a ofrecer conexiones de servicio. La política de la ciudad generalmente exige un aviso de 30 días para las personas que han estado viviendo en un campamento durante al menos 30 días. Pero Jones dijo que PennDOT consideró que las áreas eran "peligrosas", lo que, según ella, justifica una limpieza acelerada según la política de resolución de la ciudad. 

La ciudad define un campamento peligroso como uno que “amenaza la salud y la seguridad de las personas que residen allí y/o de las personas que residen y/o visitan la comunidad donde se encuentra el campamento”, según su Política de “resolución de campamentos”. 

Según Jones, PennDOT tiene “jurisdicción” sobre la propiedad. Robyn Briggs, portavoz de PennDOT, dijo que la agencia identificó “materiales combustibles ubicados en el sitio, debajo de la I-95, que presentan un mayor riesgo de incendio durante las condiciones climáticas secas actuales”.

“Ante nuestras preocupaciones sobre el posible riesgo de incendio, PennDOT se comunicó con la ciudad, lo que llevó a reubicaciones la semana pasada”, dijo Briggs. 

Jones dijo que el motivo de la ciudad para desalojar el campamento fue “conectar a las personas que viven al aire libre con refugio, tratamiento u otros servicios para personas sin hogar, según sea necesario”. También dijo que los materiales combustibles en los campamentos planteaban riesgos para la salud y la seguridad “no solo para los residentes, sino también para la infraestructura de transporte, la propiedad y el personal de PennDOT y los viajeros”.

Kevin y Carolyn, que pidieron que no se revelaran sus apellidos por razones de privacidad, dijeron que habían estado viviendo en el campamento de Allegheny Avenue durante aproximadamente un año hasta que se les ordenó mudarse el viernes. A las 11 de la mañana, empujaban tres carros de compras con sus pertenencias en la calle, con la esperanza de encontrar un refugio que les permitiera permanecer juntos como pareja. 

Carolyn habló con el personal de Project HOME durante más de 30 minutos mientras llamaban a los refugios locales. Ningún refugio podía alojarlos a ella y a Kevin juntos, dijo. Le dio su número de teléfono a un miembro del personal de Project HOME que le dijo que eventualmente podría haber un lugar disponible. 

El espacio limitado para parejas ha sido una barrera para acceder a viviendas temporales según los defensores y personas sin hogar en Kensington. 

Carolyn fue desalojada de su casa justo antes de que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) establecieran una moratoria de desalojos en septiembre de 2020. Kevin, quien sirvió en Afganistán de 2008 a 2012, dijo que comenzó a consumir drogas después de regresar a casa debido a una alta ansiedad. 

Los trabajadores sociales visitaron el campamento el jueves por la noche y les dieron bolsas de lona para sus pertenencias, pero no les ofrecieron opciones de refugio, según Kevin. 

“No hay refugio ni nada”, dijo. 

John Spencer era una de las al menos seis personas que estaban sentadas fuera de la zona atrincherada tras ser desplazadas el viernes. Estaba esperando bajo el paso elevado de la I-95 en Allegheny Avenue. 

"Es un desastre lo que el alcalde nos está haciendo a todos", dijo Spencer, y agregó que los funcionarios de la ciudad los están obligando a regresar a los bloques residenciales del vecindario, lo que había estado tratando de evitar. 

Ambos campamentos estaban alejados de las aceras, ocultos detrás de vallas y arbustos. 

“La gente que vive en las casas no nos quiere allí”, dijo Spencer. “Básicamente nos están dejando a todos a la intemperie… No tenemos adónde ir”. 

Otro hombre intentó recuperar sus pertenencias, que estaban guardadas en uno de los campamentos, el viernes por la mañana. Dijo a Kensington Voice que sus dos mochilas estaban más allá de las barricadas policiales, pero no le permitieron entrar en la zona para recoger sus cosas.

Crystal, quien actualmente vive en el refugio ubicado en la calle 21 y la avenida Girard pero había estado usando el campamento como refugio, dijo que el personal de OHS la despertó temprano el viernes por la mañana para ofrecerle ayuda. 

“Simplemente preguntaron: ‘¿Qué necesitas? Podemos conseguirte lo que necesitemos. ¿Qué necesitas que hagamos?’”, dijo Crystal, quien pidió no revelar su apellido por razones de privacidad. 

Dijo que siente que la ciudad no está completamente preparada para apoyar a las personas que están desplazando o trasladando a refugios. Agregó que las personas necesitan un acceso más fácil a los medicamentos para el trastorno por consumo de opioides (MOUD, por sus siglas en inglés). 

"Veo lo que están intentando hacer, pero todavía no lo han logrado", dijo Crystal. 

La ciudad ha operado el refugio en 21st y Girard en Fairmount desde 2022, pero recientemente lo expandió para atender a personas con trastornos por consumo de sustancias. Algunos residentes de Fairmount han sido Empujando hacia atrás contra el refugio, y el Ayuntamiento de Filadelfia votó para prevenir la ciudad prorroga su contrato de arrendamiento más allá de 2025.  

El desalojo del campamento del viernes se produce tras un Barrido de agosto que desplazó a unas 30 personas que también vivían a lo largo de la I-95 en campamentos más cercanos a Girard Avenue. 

A estudio del 2023 Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association sugiere que los resultados de salud a largo plazo para las personas sin hogar son peores cuando se las desplaza continuamente de manera involuntaria en comparación con cuando no se las desplaza en absoluto.

David Peery, director ejecutivo de la Coalición de Miami para Promover la Equidad Racial y coautor del estudio, dijo que los campamentos de personas sin hogar agravan el trauma y el sufrimiento de las personas sin hogar y conducen a un aumento de hospitalizaciones, sobredosis y muertes.

“El desplazamiento involuntario de personas sin hogar puede aumentar sustancialmente la morbilidad y la mortalidad relacionadas con las drogas”, afirma el estudio. 

Los investigadores sugirieron que conectar a las personas con viviendas seguras y asequibles a largo plazo y servicios de apoyo podría mitigar esos daños. Un autor del estudio dijo Las soluciones deberían incluyen medicina callejera, extensión médica, tratamiento por consumo de sustancias y servicios de reducción de daños. 

La sección Centro Nacional de Leyes para Personas sin Hogar (NHLC) afirmó que la redada de agosto fue inconstitucional, en parte porque violaba La política de resolución de campamentos de la ciudadAlgunas personas dijeron que habían estado viviendo en el campamento durante años y que les habían avisado con seis días de antelación para marcharse, en lugar de los 30 días requeridos. 

La política de campamentos de la ciudad describe los procedimientos para despejar los campamentos, incluida la “eliminación o almacenamiento” de los artículos personales retirados y la “comunicación y participación de las personas para garantizar la conexión con los servicios”. 

Según la política, la ciudad está obligada a “ofrecer ubicaciones alternativas para las personas o identificar viviendas disponibles para los ocupantes del campamento” y almacenar las pertenencias personales durante un mínimo de 30 días.

La ciudad se negó a compartir cuántas pertenencias de la gente se colocaron en un depósito durante la limpieza del viernes. Kensington Voice fue testigo de cómo una persona colocaba sus pertenencias en un contenedor con el personal del Equipo de Resolución de Campamentos (ERT). 

El 8 de noviembre se publicaron volantes con la resolución del campamento, según un volante en el lugar, aunque algunas personas dijeron haber visto volantes publicados el martes por la noche. 

Varios líderes y personal de la ciudad estuvieron en el lugar durante la limpieza, incluido el Director de Seguridad Pública, Adam Geer, el Comisionado Adjunto de Policía Pedro Rosario, el Capitán de Policía del Distrito 24, Christopher Bullick, Neftali Ramos, el coordinador de Kensington para la oficina de la alcaldesa Cherelle Parker, y Marnie Aument-Loughrey, quien trabaja bajo las órdenes de Ramos. 

También estuvieron allí el Equipo de Resolución de Campamentos (ERT) de la ciudad, personal de One Day at a Time (ODAAT) y Project HOME, y oficiales de policía del Servicio de la División Este. 

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