El consumo de drogas, el robo en comercios y el saneamiento dominan la audiencia pública en Kensington

El martes por la noche, más de 20 altos funcionarios de la ciudad y residentes testificaron sobre problemas de calidad de vida en Harrowgate y Kensington en una audiencia pública en Conwell Middle School.

La audiencia se llevó a cabo por Comité de Seguridad Pública del Ayuntamiento de Filadelfia como resultado de la propuesta del concejal del Distrito 7 Quetcy Lozada Resoluciones recientesUna resolución exigía una serie de audiencias públicas sobre el mercado de drogas al aire libre. Otra exigía un “Plan Marshall de Estabilización y Recuperación” de Kensington.

El comité del consejo se reunió La primera audiencia pública tras la resolución de Lozada en Conwell el 9 de mayo. La segunda audiencia pública se reprogramó del 12 de junio al 18 de julio debido a la Colapso de la I-95.

Además de Lozada, también estuvieron presentes los miembros del comité Curtis Jones Jr. (presidente del Distrito 4), Kenyatta Johnson (Distrito 2), Jamie Gauthier (Distrito 3), Kendra Brooks (general) y Jim Harrity (general). El miembro del comité Isaiah Thomas (general) estuvo ausente. Mark Squilla (Distrito 1), que no forma parte del comité, estuvo presente.

Cabe destacar que el concejal Mike Driscoll (Distrito 6), que no forma parte del comité de seguridad pública pero que a partir de enero representará una parte de las avenidas Kensington y Allegheny en el noreste, no asistió.

“Queremos saber qué planean hacer en el futuro que sea diferente de lo que están haciendo actualmente y que nos ayude a cambiar y mejorar la calidad de vida en la comunidad de Kensington y Harrowgate”, dijo Lozada.

La audiencia duró cuatro horas, la mayoría de las cuales los miembros del comité se centraron en interrogar a los funcionarios del Unidad de respuesta a opioides, Departamento de Policía de Filadelfia y Oficina del Fiscal de DistritoEn todos los testimonios, los temas comunes incluyeron el consumo de drogas, los permisos y la prestación de servicios, el saneamiento y el robo en comercios minoristas.

“Acabo de caminar por la comunidad hoy, con proveedores que se supone que reciben subvenciones o dinero de la ciudad, federal y estatal para limpiar este vecindario”, dijo Lozada. “Sinceramente, cuando caminas por este vecindario, ¿crees que están haciendo su trabajo? Con toda honestidad, ¿estas son las condiciones en las que dejarías que tu familia caminara por ahí?”

Aunque Lozada fue el autor de la resolución de la audiencia, Harrity, residente de Kensington, dominó con comentarios y preguntas.

“No solo como concejal sino como residente, ya es suficiente”, dijo Harrity. “Mis residentes, mis vecinos son buenas personas, solo que tienen miedo. Y deberían poder salir de sus casas; los niños deberían poder jugar”.

Durante ese tiempo, Harrity responsabilizó a Noelle Foizen de la Unidad de Respuesta a Opiáceos por la mala calidad de vida en el vecindario.

“Para mí, todo comienza con usted, señora directora, siendo una buena directora y liderando la sinfonía de departamentos que tiene bajo su mando y los elegidos en la sala que también están coordinando”, dijo Harrity. “Sin faltarle al respeto, pero si tengo que elegir a alguien que está en mi lista, usted está en mi lista”.

Harrity también interrumpió al fiscal de distrito Larry Krasner, quien intentó repetidamente presentar a Jeffrey Hojnowski, un fiscal de distrito adjunto de la unidad de homicidios y tiroteos no fatales.

“Pueden dejarlo ir y procesar casos de homicidio; eso es genial”, dijo Harrity. “El testimonio que queremos escuchar tiene que ver con lo que está sucediendo con nuestra calidad de vida”.

Lozada presionó a Krasner y a la comisaria de policía Danielle Outlaw para que presentaran datos sobre arrestos, procesamientos y condenas por robos en comercios. También hizo hincapié en encontrar a alguien a quien culpar.

“En algún momento, todos en esta sala deben darse cuenta de que le hemos fallado a esta comunidad porque la gente no quiere decir: ‘Esta es la persona que me dijo que no debía hacerlo, o esta es la persona que me dijo que tenía que dejar de hacerlo, o no podía hacerlo’”, dijo Lozada. “Eso tiene que terminar”.

Krasner afirmó que ha procesado el 99% de los casos de robo en comercios, pero que muchos de ellos fracasan porque las víctimas y los testigos no comparecen ante el tribunal. Pero también enfatizó su creencia de que las condenas no abordan los problemas subyacentes.

“La realidad es la siguiente: teníamos a un tipo que tenía unos 50 o 56 casos de robo en tiendas, lo procesamos por un delito grave”, dijo Krasner. “Lo pusimos en una prisión estatal, cumplió su sentencia estatal –creo que cumplió dos años por ese delito– y luego salió y lo volvió a hacer”.

Mientras tanto, Outlaw le dijo a Lozada que “no hay nadie”, y en cambio señaló la desmoralización policial.

“Somos seres humanos”, dijo Outlaw. “Si hacemos un arresto y vemos que esa persona está de nuevo en la calle, después de tantos arrestos y tantas devoluciones, los seres humanos se van a callar y van a decir: 'Bueno, ¿sabes qué? Tal vez no sea así como se supone que debo hacerlo'”.

Eran casi las 8:30 p.m. cuando el comité llamó a un panel de funcionarios de educación, transporte, participación electoral y justicia juvenil para testificar.

Pero poco después de que la policía de SEPTA comenzara su testimonio, se escuchó una salida audible. Outlaw y al menos otros 10 oficiales de policía de alto rango se fueron abruptamente porque cinco personas fueron baleadas en las calles Wyoming y D. víctimas de disparos Todos eran negros o latinos, con edades comprendidas entre 17 y 68 años.

“Estamos aquí en estado de shock”, dijo el concejal Curtis Jones, Jr., presidente del comité. “Acabamos de recibir la noticia de que [cinco] personas recibieron disparos en el Distrito 25”.

A lo largo de la noche, muchos testimonios también enfatizaron el trauma a nivel comunitario al que están expuestos los niños mientras están en el vecindario, una exposición que se ha relacionado sistemáticamente con malos resultados de salud más adelante en la vidaSin embargo, los funcionarios escolares fueron los últimos en testificar. Para entonces, el aire acondicionado ya estaba apagado y la multitud ya se había ido.

“Estaba en la escuela Willard cuando le dispararon tres veces. La escuela Willard está al otro lado de la calle”, dijo Kevin Bethel, el jefe de seguridad escolar del Distrito Escolar de Filadelfia. “La última vez que tuvimos un tiroteo fue en la calle Jasper, cuando las balas entraron en el aula. Los niños acababan de salir del aula media hora antes de eso… Me senté allí con un maestro que estaba sentado allí llorando”.

Los funcionarios escolares explicaron que hay autobuses y camionetas que llevan a algunos de los niños a la escuela para que no tengan que caminar por el vecindario. Pero aun así, la violencia con armas de fuego y las crisis de sobredosis se han extendido a las instalaciones escolares.

“He tenido muertes en las puertas de mis escuelas”, dijo Bethel. “¿Sabes lo que es ir a la escuela y tener que dar la vuelta por el otro lado de la escuela porque sentado en el vestíbulo principal… hay alguien que sufrió una sobredosis en la entrada de la escuela?”

Las historias de Bethel se conectaron con testimonios anteriores sobre la naturaleza intergeneracional del trauma y la naturaleza interconectada de los problemas de calidad de vida discutidos.

“La adicción a las drogas es una enfermedad mental y entiendo que la gente piense que se trata de opciones y que parte de la frustración de la comunidad se debe a cómo se ve esto y cómo los afecta”, dijo Keisha Hudson, defensora principal de la Asociación de Defensores de Filadelfia. “Pero también me alegró escuchar el testimonio de un miembro de la comunidad sobre lo que su hijo presencia porque tengo que decirles que ese niño que pasa por ahí y pisa una aguja o que está expuesto a un trauma muy profundo va a ser mi cliente”.

Tres residentes fueron invitados a testificar después del distrito escolar, pero a las 9:20 p.m., cuando el comité los llamó, ninguno de ellos estaba allí.

Aún así, más temprano esa noche, hubo varios estallidos de aplausos y testimonios espontáneos de la multitud sobre la aceptabilidad de las condiciones de vida debido al mercado de drogas al aire libre y el consumo en el barrio.

“El mes pasado, cuando tuvimos una crisis en nuestra ciudad, vimos cómo todas las agencias –estatales, locales, federales– se pusieron de acuerdo y arreglamos la Interestatal 95 en menos de dos semanas”, dijo Sonja Bingham, presidenta del grupo Friends of Harrowgate Park. “No necesitamos 70 millones de dólares. Necesitamos el mismo principio con el que dirijo mi casa: no puedes estar aquí”.

Otros residentes destacaron la concentración de servicios en los principales corredores del barrio.

“Hay que distribuirlo por toda la ciudad en lugar de que esté siempre aquí”, dijo Shannon Farrell, presidenta de la Asociación Cívica de Harrowgate. “…La gente que vive en nuestras calles viene de todas partes para recibir los servicios de la ciudad. No puede estar todo aquí todo el tiempo”.

Aquí está quién testificó

Aquí está quién testificó en el orden en que testificaron:

• Noelle Foizen, directora de la Unidad de Respuesta a Opiáceos
• Danielle Outlaw, Comisionada del Departamento de Policía de Filadelfia
• Krista Dahl-Campbell, subcomisionada de servicios organizativos del Departamento de Policía de Filadelfia
• Eva Gladstein, directora general adjunta de Salud y Servicios Humanos
• Cheryl Bettigole, Comisionada del Departamento de Salud Pública de Filadelfia
• Shannon Farrell, presidenta de la Asociación Cívica de Harrowgate
• Jill Bowen, Comisionada del Departamento de Salud Conductual y Servicios para Discapacidad Intelectual de Filadelfia
• Sonja Bingham, presidenta de Amigos del Parque Harrowgate
• Roz Pichardo, miembro de la comunidad
• Larry Krasner, fiscal de distrito de Filadelfia
• Frank Vanore, Comisionado Adjunto de Investigaciones
• Karen Fegely, subdirectora de Comercio de la Oficina de Políticas e Iniciativas Estratégicas
• Denis Murphy, subdirector de Comercio de la Oficina de Mejoras del Corredor y Servicios Empresariales
• Keisha Hudson, defensora principal de la Asociación de Defensores de Filadelfia
• Charles Lawson, jefe de la policía de tránsito de SEPTA
• Scott Sauer, director de operaciones de SEPTA
• Lisa Deely, presidenta de la comisión municipal de Filadelfia
• Kevin Bethel, jefe de seguridad escolar del Distrito Escolar de Filadelfia
• Karyn Lynch, Jefa de Servicios de Apoyo Estudiantil del Distrito Escolar de Filadelfia
• Tomás Hanna, Superintendente Asociado, Secundaria del Distrito Escolar de Filadelfia

*Nota del editor: Hubo dos miembros de la comunidad que dieron testimonio y no dijeron su nombre para que conste en acta. Kensington Voice no pudo confirmar sus identidades al momento de la publicación. Se pueden encontrar las transcripciones completas de la reunión aquí.

La editora del Kensington Voice, Siani Colón, colaboró ​​con el reportaje.

Editores Siani Colón / Diseñador: Jillian Bauer-Reese