Creando equidad educativa a través de la colaboración

Nota del editor: Este ensayo fue escrito por Jamie Clark, subdirector de Kensington High School, y Raijene Dreuitt, quien es el gerente de impacto de City Year Philadelphia para Kensington High School.

La búsqueda de la equidad educativa no es, como dice el dicho, para los débiles de corazón. Combatir décadas y décadas de acceso desigual a la educación es una tarea difícil, especialmente en un sistema que demuestra, a través de su constante negligencia, que no le importan los estudiantes de color ni los estudiantes de hogares con bajos ingresos. 

En Kensington High School (KHS), estamos orgullosos del enfoque colaborativo que adoptamos para lograr la equidad en la educación. Realmente se necesita un equipo de trabajo. El trabajo de City Year Philadelphia con estudiantes en diferentes capacidades es una de las formas en que KHS aborda este tema. 

Año de la ciudad es una organización educativa sin fines de lucro que trabaja arduamente para abordar el acceso equitativo a las oportunidades educativas. Los miembros dedicados y apasionados de City Year AmeriCorps trabajan en estrecha colaboración con los estudiantes, lo hacen a través de una atención individualizada que ayuda a los estudiantes a sentirse valorados y apoyados en su aprendizaje. Juntos, trabajamos para construir relaciones afectivas con nuestros estudiantes. Y se necesita una diligencia ferviente para arrojar luz sobre los activos y las aspiraciones de los estudiantes en una sociedad que solo quiere difundir sus déficits. 

En primer lugar, todos debemos estar alineados en cuanto a lo que queremos lograr: el éxito de los estudiantes. Pero antes de que podamos hablar siquiera de la instrucción, la seguridad es el factor número uno. Esto va mucho más allá de la seguridad física, e incluye la creación de espacios donde los estudiantes se sientan cómodos emocional y mentalmente. A veces, todo lo que se necesita es alguien un poco más "cool" (desde el punto de vista de un estudiante) o un poco más cercano en edad para poder apoyar a los estudiantes de manera integral. 

Por ejemplo, los miembros de City Year AmeriCorps que se desempeñan diariamente como mentores, tutores y apoyo en el aula tienen una edad más cercana (entre 21 y 25 años) a la de los estudiantes de KHS que, por ejemplo, la mayoría de los maestros o administradores escolares. A través del modelo de servicio de “casi iguales” de City Year, los estudiantes a menudo están dispuestos a abrirse más o a recibir instrucción de manera diferente a la de los miembros de City Year AmeriCorps. 

Durante el año académico 2020-2021, que comenzamos en línea debido a la pandemia del coronavirus, los miembros de City Year AmeriCorps siguen trabajando para establecer conexiones con los estudiantes. A pocas semanas de iniciado el año académico, esto incluye saludar calurosamente a cada estudiante cuando ingresan al aula virtual cada mañana y apoyar a los maestros con salas de trabajo virtuales para familiarizar aún más a los estudiantes con el equipo de City Year de este año. 

Brindar apoyo socioemocional es otra clave para lograr la equidad educativa de manera colaborativa. Mientras los miembros de City Year AmeriCorps trabajan junto a los estudiantes para ayudarlos a resolver problemas de álgebra o para mejorar la comprensión lectora, también los ayudan a aprender a resolver problemas, trabajar en equipo y recuperarse después de un revés; habilidades socioemocionales que son importantes en la escuela y en la vida.

Para el año académico 2020-2021, también nos complace compartir que City Year es socio del Distrito Escolar de Filadelfia. Sanando juntos Iniciativa diseñada para abordar las necesidades de los estudiantes, el personal y las familias tras un trauma prolongado. Todos los miembros de City Year AmeriCorps recibieron capacitación sobre el plan de estudios Healing Together, ya que los educadores se centran en la importancia fundamental del aprendizaje y el apoyo socioemocional durante estos tiempos. 

Lo especial de los miembros de City Year AmeriCorps es que aprovecharán su proximidad de edad con los estudiantes para decir: "Sí, lo entiendo. Sí, he pasado por algo similar". Y lo más importante: "Sí, me importa lo suficiente como para escucharte compartir lo que piensas". Abogan ferozmente por el apoyo al aprendizaje socioemocional y el desarrollo de fortalezas de los estudiantes, sabiendo que para que los estudiantes sean su mejor versión académica, primero debemos hacer todo lo posible para apoyarlos mentalmente. 

Además, los miembros del Cuerpo adoptan un enfoque de “toda la fuerza necesaria” para averiguar qué es lo que les preocupa a los estudiantes y qué puede estar bloqueando su aprendizaje. Establecen conexiones para eliminar esas barreras y ayudar a generar confianza.

A medida que avanzamos en el nuevo año escolar y nos adentramos en territorios más inexplorados a causa del COVID-19, la colaboración en pos de la equidad educativa es más crítica que nunca. ¿Será más difícil? Por supuesto. Pero gracias a nuestra base, que es una asociación basada en la verdadera colaboración y centrada en relaciones auténticas con nuestros jóvenes más allá de lo académico, estaremos presentes todos los días y haremos lo mejor que podamos por nuestros estudiantes. Estamos todos juntos en esto.

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