Los barrios con mayor índice de criminalidad de Filadelfia están experimentando una disminución significativa en la violencia armada, incluido Kensington

Esta historia fue publicado originalmente por El rastro, una sala de redacción sin fines de lucro que cubre la violencia con armas de fuego en Estados Unidos. Suscríbete a sus boletines aquí. 

Desde la tienda con forma de triángulo que administra en el norte de Filadelfia, donde se cruzan la calle 7, la avenida Erie y la avenida Rising Sun, Margarita Collado ha visto su cuota de violencia con armas de fuego, incluso cuando tres hombres irrumpieron por la puerta del sótano de la tienda hace tres meses y se involucraron en un tiroteo con su esposo. 

“Nadie resultó herido de bala”, recordó Collado, mientras una docena de niños entraban en tropel por la puerta principal de su Kendra Mini Market. “Pero la policía atrapó a uno y dos lograron escapar”. 

A pesar de ese aterrador drama, Collado dijo que estaba contenta de que la policía llegara al lugar más rápido que en emergencias anteriores, y que ha visto más oficiales en el vecindario este año. 

“Es más seguro. Hace uno o dos años había mucha gente al costado de la tienda vendiendo drogas. Ahora hay menos”, dijo Collado. “Hay más policías en la zona. La policía está trabajando mejor”.

Pablo Solano, el gerente de JJ's Cafe, en Erie Avenue cerca de J Street, tiene carteles de “No se permiten armas de fuego ni armas en esta propiedad” colocados junto a la entrada. Se siente más seguro porque contrató más guardias de seguridad hace unos 10 meses y porque también ha notado que la policía llega más rápido cuando él llama. “Antes, cuando los llamábamos, tardaban como una hora y media en llegar”, dijo.

Collado y Solano viven y trabajan en una de las zonas con mayor índice de criminalidad de Filadelfia, en el corazón de un grupo de cuatro distritos policiales que representaron el 43 por ciento de los tiroteos de la ciudad el año pasado.

El hecho de que ambos estén viendo más agentes de policía, y los vean antes cuando piden ayuda, es intencional. En enero, la ciudad redistribuyó a más de 100 oficiales El Departamento de Policía de Los Ángeles ha enviado agentes a los cuatro distritos como parte de un esfuerzo multifacético para sofocar una crisis de violencia con armas de fuego que ha cobrado una cantidad histórica de víctimas. A lo largo del año, el número de agentes reasignados allí ha aumentado a casi 200, dijo un portavoz del departamento.

Si bien la violencia con armas de fuego sigue siendo una realidad alarmante, que se cobró 390 vidas (más en lo que va de año que en años enteros antes de la pandemia), la cantidad de tiroteos en toda la ciudad está disminuyendo. Hubo 480 homicidios en la misma época el año pasado, según el Departamento de Policía. En total, hubo 514 asesinatos el año pasado, la segunda mayor cantidad en la historia de la ciudad, y 562 en 2021, el récord histórico. La gran mayoría de los homicidios de Filadelfia son resultado de tiroteos. 

Los funcionarios de la ciudad atribuyen la disminución a los más de $500 millones gastados en los últimos años para crear intervenciones. iniciativas, un sistema renovado de Operación Pinpoint utilizado para asignar oficiales y la redistribución de oficiales adicionales a Kensington, Tioga-Nicetown, Strawberry Mansion y partes de Germantown. 

Según los datos proporcionados a The Trace por el Departamento de Policía de Filadelfia, la disminución de los homicidios en tres de esos distritos supera con creces la disminución del 19 por ciento registrada en toda la ciudad. Los asesinatos hasta el 6 de diciembre, en comparación con el mismo período del año pasado, cayeron un 29 por ciento en el Distrito 39, un 27 por ciento en el Distrito 25, un 40 por ciento en el Distrito 24 y un 12 por ciento en el Distrito 22. Los tiroteos en esos distritos también disminuyeron significativamente en general, y especialmente en el Distrito 24, donde disminuyeron un 47 por ciento.

“Ciertamente no estamos declarando victoria, pero ha habido disminuciones significativas en la violencia armada, lo que refleja el trabajo duro y el compromiso de tantas mujeres y hombres en el Departamento de Policía y en la ciudad”, dijo el Comisionado de Policía interino John Stanford Jr. en un comunicado.

Los residentes de los cuatro distritos entrevistados dijeron que, si bien es reconfortante ver más agentes en algunas zonas, sus calles siguen siendo peligrosas y siguen siendo conscientes de lo que ocurre a su alrededor. “Es lo mismo de siempre”, insistió Sully Irizarry cuando le contaron que se había reducido el número de tiroteos en su comunidad. Estaba lavando una vieja estufa frente a una tienda de electrodomésticos usados ​​en Kensington Avenue.

“Nada va a mejorar nunca, no importa cuántos millones y miles de millones se gasten”, dijo. “Son las armas. Punto. Son sólo las armas”.

Aún así, la oficina del alcalde Jim Kenney promocionó las mejoras en un Informe sobre los avances en la prevención de la violencia con armas de fuego El informe se publicó a fines de noviembre y señala que, “si bien la reducción en la tasa de homicidios refleja una tendencia nacional, la reducción en Filadelfia es casi el doble de la tasa nacional. Durante los primeros seis meses de 2023, los homicidios disminuyeron un 9.4 por ciento en las ciudades a nivel nacional”.

A nivel de la calle, el sonido frecuente de disparos, las sirenas estridentes de los vehículos de emergencia y el constante estado de duelo por los que han recibido disparos dejan a algunos poco impresionados con el progreso de la ciudad.

Las últimas tres víctimas en el Distrito 25 fueron emboscadas durante un robo en una tienda de delicatessen en la esquina de las calles Hancock y Cambria el 6 de diciembre, dijo la policía. Un hombre, el hijo de 34 años del propietario, recibió un disparo en la cabeza y murió. El dueño de la tienda, que tiene 61 años, recibió un disparo en el pecho y un rasguño en la cabeza y se encuentra en estado crítico, mientras que un cliente de 21 años recibió un disparo en la cabeza y también se encuentra en estado crítico.  

Jason Gravel, profesor de justicia penal de la Universidad de Temple, dijo que la ciudad haría bien en aprender exactamente cuáles de sus iniciativas son responsables de reducir los tiroteos para poder seguir financiándolas y eliminando gradualmente otras, dado que el nivel de gasto proyectado de $596 millones desde que comenzó el aumento de la violencia armada no es sostenible.

“¿Es la policía? ¿Es Intervención contra la violencia de grupo?” dijo. “¿Adónde vamos ahora?” 

Jim Harrity, concejal de la ciudad que vive en Kensington, dijo que muchas áreas dentro de los cuatro distritos con mayor índice de criminalidad, incluido el lugar donde él vive, aún necesitan una mayor presencia policial para lidiar con los problemas asociados con la falta de vivienda desenfrenada, el abuso de drogas y el tráfico de drogas.  

“Los policías que tenemos no son suficientes para hacer frente a todo lo que está pasando. Esta es una zona enloquecida por la delincuencia. Los traficantes de drogas se han apoderado básicamente de todo un barrio. Esto no empezó de la noche a la mañana y no se va a solucionar de la noche a la mañana”, dijo Harrity, que es uno de los siete miembros generales del Consejo de 17 miembros.

La reducción de los tiroteos en los cuatro distritos y en toda la ciudad es motivo de “optimismo cauteloso”, dijo Gravel. “Seguimos en un nivel muy alto y la gente sigue muriendo y resultando herida. Es fantástico que [el crimen] esté disminuyendo y que la tendencia continúe, pero tenemos que asegurarnos de no celebrar demasiado rápido”.

Esta historia fue publicado originalmente por El rastro, una sala de redacción sin fines de lucro que cubre la violencia con armas de fuego en Estados Unidos. Suscríbete a sus boletines aquí.