Un grupo de estudiantes de secundaria se reunió en un claro entre las lápidas cubiertas de nieve del cementerio Fair Hill el sábado para un recorrido por el Mes de la Historia Negra en el vecindario del norte de Filadelfia.
Carolyn Singleton, La histórica colina de la feriaEl educador de historia de la Universidad de Notre Dame, guió a los preadolescentes en un recorrido a pie por la tarde destacando los murales de los jardines.
“Estamos aquí para presentarles a los niños el Mes de la Historia Negra: su relevancia y cómo las lecciones de ayer se pueden aplicar a los tiempos contemporáneos”, dijo Singleton.
El tranquilo lugar es modesto. Los transeúntes podrían no esperar una historia tan rica tras las puertas de hierro que rodean el cementerio, enclavado entre la calle 9 y la avenida Germantown. Algunos creían que era un cementerio de mascotas antes de que un proyecto de restauración de 1995 limpiara una década de maleza para revelar el cementerio cuáquero de siglos de antigüedad, según Historic Fair Hill.
Varios de los abolicionistas más conocidos de Filadelfia, como Lucretia Mott, Harriet Forten Purvis y Robert Purvis, fueron enterrados en Fair Hill en el siglo XIX. Si bien el terreno ya no funciona como cementerio, Historic Fair Hill se asegura de que siga siendo un elemento fundamental de la comunidad, sirviendo como "un parque vecinal, un espacio verde para la paz, un jardín comunitario y un lugar de encuentro", según la "Historia del Terreno" de Historic Fair Hill.
Esta historia oculta, escondida en una de las cuadras tranquilas de Fairhill, es la razón por la que Historic Fair Hill organiza visitas guiadas, convirtiendo el terreno en un sitio de historia viva y al mismo tiempo cumpliendo un propósito comunitario.
Marc Sonnenfeld vivió en Fairhill de niño, en las décadas de 1940 y 1950. Su padre era dueño de un negocio en la avenida Germantown. Actualmente, miembro de la junta directiva de Historic Fair Hill, Sonnenfeld dijo que espera que esta generación de jóvenes de Fairhill descubra la historia justo al salir de sus casas.
“Necesitamos poder contar nuestra historia y no olvidarla. Transmitirla a la siguiente generación es fundamental”, dijo Sonnenfeld.
Con la función remoción reciente En relación con las exhibiciones sobre la esclavitud del sitio histórico de la Casa del Presidente en el centro de la ciudad, Singleton explicó cómo los murales históricos de Fairhill sirven como recordatorio de la rica historia negra de Filadelfia y sus raíces en los movimientos de abolición y de derechos civiles.
“Hablar de lo malo no disminuye lo bueno”, dijo Singleton.
El primer mural que Singleton destacó, en Germantown Avenue entre Indiana Avenue y Stella Street, presenta figuras que facilitaron la parte de Filadelfia del Ferrocarril Subterráneo, incluidos William Still y Harriet Tubman, junto con Mott y Purvis.
Dice: “Mire hacia el este, al cementerio de Fair Hill, donde están enterrados muchos de los que trabajaron contra la esclavitud y por la igualdad de derechos”.
Singleton hizo una pausa para permitir que los niños compartieran sus pensamientos y sentimientos sobre la esclavitud, centrándose en cómo los problemas de hace cientos de años se relacionan con los problemas de hoy.
“Quiero destacar la importancia de una comunidad negra fuerte durante la época del movimiento abolicionista y la importancia de colaborar con personas de diferentes orígenes”, dijo Singleton. “Nunca podrás lograrlo solo”.
El siguiente mural, en la intersección de la avenida Germantown y la calle West Monmouth, crea una cronología visual de las luchas abolicionistas y por los derechos civiles de Filadelfia. Presenta a la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia y a los Amigos de Germantown para la Emancipación de los Esclavos, junto con retratos de Mott, Martin Luther King Jr. y Barbara Moffett, del Comité de Servicio de los Amigos Americanos.
"¿No soy mujer y hermana?", dice el mural. "¿No soy hombre y hermano?"
La Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia fue el primer movimiento político racialmente integrado y liderado por mujeres en la ciudad y el país, explicó Singleton. Singleton también destacó la importancia de las alianzas que surgieron de estas organizaciones.
“Durante el Movimiento por los Derechos Civiles, nuevamente, la comunidad negra estaba a la vanguardia, pero aún tenían socios de otros grupos”, dijo Singleton.
Los grupos que visitan el histórico Fair Hill varían en edad, pero Singleton comentó que era importante que el recorrido sobre historia afroamericana atrajera principalmente a niños en edad escolar. Adaptó su presentación para contextualizar los eventos representados en los murales y los invitó a compartir perspectivas modernas y a conectar las lecciones con lo que aprenden en la escuela.
Al final del recorrido, Singleton repartió folletos sobre la historia del recorrido. De vuelta en el recinto histórico de Fair Hill, los niños jugaron en la nieve.
“Debido a que aquí tenemos niños de diferentes orígenes, es importante reconocer que todos tenemos una contribución a la historia general, a la historia estadounidense”, dijo Singleton.
La histórica Fair Hill celebrará una Gira de la historia de las mujeres el sábado 14 de marzo, de 1 a 2 p. m., los recorridos se reúnen dentro del histórico Fair Hill Grounds, ubicado en 2901 Germantown Ave.
