Cómo los distritos, las escuelas y los educadores pueden apoyar a los estudiantes de inglés en el aula

En su primer día Alumna de séptimo grado, Génesis Mejía recuerda haber llegado tarde a su aula de estudios sociales, perdida e incapaz de comunicarse. Todos se dieron vuelta para mirarla y su maestra le preguntó si alguien en la clase hablaba español. 

“Me senté y me dieron un papel con cosas para calificar del uno al cinco, para que pudieran conocerme”, dijo Mejía, que ahora tiene 14 años. “Pensé: '¿Cómo se supone que voy a llenar esto si no sé lo que dice?'”.

Antes de mudarse de República Dominicana a Filadelfia, Mejía, que entonces tenía 11 años, era una estudiante con honores que se saltó un grado y le encantaba la escuela. Sin embargo, al final de su primer año aquí, recibió una D en una de sus clases y la escuela se sentía como una tarea. Dijo que le llevó más de un año y medio comenzar a sentirse cómoda nuevamente en el aula.

“Simplemente no sabía nada”, dijo Mejía. “La profesora de ESOL tampoco hablaba español, así que nada tenía sentido”.  

La historia de Mejía no es única. El doce por ciento de los niños de las escuelas de Filadelfia están clasificados como estudiantes de inglés (ELL, por sus siglas en inglés). Los estudiantes de inglés son estudiantes cuyo idioma dominante no es el inglés y sus dificultades con el idioma inglés les impiden tener éxito en el aula.

Pero según varios expertos, hay varias cosas que los distritos escolares, las escuelas y los educadores pueden hacer para ayudar a los estudiantes de inglés a prosperar. 

Las escuelas deberían capacitar a todos los educadores sobre cómo trabajar con estudiantes ELL.

En Pensilvania, el modelo ELL más popular utiliza la instrucción en inglés con apoyo para estudiantes ELL, según Heidi Faust, directora de aprendizaje profesional e investigación de TESOLPuede ser un desafío para los estudiantes aprender un nuevo idioma y al mismo tiempo mantenerse al día con el resto de sus tareas escolares, dijo. 

Según Faust, la colaboración entre los profesores de ESOL y los profesores de contenidos básicos es esencial porque los estudiantes generalmente pasan la mayor parte del día en clases del currículo básico. 

“A menudo, lo que encontramos es que los profesores reciben un poco de formación y luego tienen otros estudiantes en sus clases, por lo que hay mucho en juego”, dijo Faust. “Por lo tanto, intentan adaptarse a un estudiante mientras el resto de la clase continúa”.

Para fomentar esta colaboración, Faust dijo que los programas ESOL pueden beneficiarse si las escuelas capacitan a todo el personal sobre cómo trabajar con estudiantes ELL. Dijo que es importante que las escuelas ayuden a los educadores a comprender también el proceso de adquisición de una segunda lengua. 

“Creo que lo más importante es comprender qué es lo apropiado para los estudiantes de inglés y poder implementarlo”, dijo Faust. “Por lo tanto, implementar algunos aspectos del diseño universal, como organizadores gráficos, trabajo en grupo y bancos de palabras, cosas así, que funcionen para todos, es una forma en que los maestros pueden ayudar a los estudiantes. Es realmente importante que tengan una idea de lo que es apropiado para cada nivel de idioma”.

Las escuelas deberían recopilar datos sobre sus programas de aprendizaje de idiomas para medir qué funciona y qué no.

Según Maura McInerney, directora jurídica de la Centro de Derecho Educativo En Filadelfia, los estudiantes que cumplen con los requisitos de ELL tienen derecho a una serie de adaptaciones. Las adaptaciones varían, dijo McInerney, según su progreso en el aprendizaje del inglés en una escala del uno al cinco.  

“Por ejemplo, un inmigrante o un estudiante con una educación formal limitada o interrumpida puede necesitar una instrucción protegida, en la que los estudiantes reciben instrucción en inglés todo el día, sin interactuar en términos de sus materias principales que reciben el mismo apoyo a lo largo de su programa”, dijo. “Eso sería para un estudiante recién llegado de nivel uno”.

A nivel federal, los estudiantes de ESOL tienen derecho a un acceso igualitario. Sin embargo, uno de los desafíos es que la decisión sobre qué adaptaciones son las mejores para cada estudiante depende de cada escuela. Por lo tanto, McInerney alienta a las escuelas a recopilar datos que permitan hacer un seguimiento del éxito de las diferentes adaptaciones proporcionadas a los estudiantes de inglés. Sugiere que las escuelas recopilen datos, como la capacitación de los maestros principales, la cantidad de horas de instrucción que el apoyo de ESOL está disponible para los estudiantes y si las escuelas pueden modificar su plan de estudios para los estudiantes de inglés.

“Es una oportunidad crucial para todos los distritos escolares, incluido el Distrito Escolar de Filadelfia”, dijo McInerney. “Para identificar qué está funcionando y para qué estudiantes”.

Por ejemplo, con base en los datos recopilados sobre el progreso de los estudiantes en la academia para recién llegados en Centro de aprendizaje de FranklinSe ha demostrado que es un enfoque exitoso para esos estudiantes, dijo McInerney.

Las escuelas deberían valorar el multiculturalismo y no tienen que gastar mucho dinero para demostrar que lo aceptan. 

Además de las adaptaciones lingüísticas adecuadas, Faust afirmó que fomentar y valorar el multiculturalismo es un elemento esencial para el éxito de los programas de ESOL. Cuando se anima a los estudiantes a hablar solo inglés en la escuela, puede conducir a que se descuiden aspectos fundamentales de su identidad, incluidos el idioma y la cultura. 

“Así es como los estudiantes se comunican con sus familias. Esa es su historia y su conexión”, dijo Faust. “También es una rica fuente de conocimiento y cultura. No queremos que los estudiantes pierdan eso”.

Si bien muchas escuelas no tienen los recursos para crear programas integrales de aprendizaje bilingüe, Faust dijo que las adaptaciones exitosas para ESOL no tienen por qué ser costosas.

“Los carteles de bienvenida en varios idiomas son un buen punto de partida”, dijo Faust. “Pero creo que es más importante ayudar a los estudiantes a participar en el aula… en lugar de simplemente sentarlos en la parte delantera del aula”. 

Por ejemplo, Faust dijo que las escuelas y los educadores pueden utilizar el trabajo en grupo para alentar a los estudiantes a interactuar entre sí. También pueden crear gráficos para las clases principales para ayudar a los estudiantes de inglés a ampliar su vocabulario.

Los distritos escolares y las escuelas deben asegurarse de que los estudiantes se vean reflejados en lo que están aprendiendo.

Charesha Barrett, ex maestra y fundadora de Consultoría Educativa CHARP, les dice a los distritos escolares y a las escuelas que se aseguren de incorporar la diversidad en sus planes de estudio. Cuando los estudiantes se ven reflejados en lo que están aprendiendo, se conectan mejor en los entornos del aula, dijo. 

“Si quieres llegar a todos los estudiantes, debes asegurarte de exponerlos a libros y contenidos en los que puedan identificarse”, dijo Barrett.

Por ejemplo, Mejía dijo que comenzó a disfrutar de la lectura nuevamente durante su primer año en Academia de Ciencias de la Salud de KensingtonSu profesora de inglés le mostró “El poeta X”, una novela de la autora dominicana-estadounidense Elizabeth Acevedo. 

“Sentí que me estaban representando”, dijo Mejía. 

Los grupos de afinidad donde estudiantes y profesores pueden tener debates basados ​​en la identidad son esenciales para abrazar la diversidad.  

Brian Johnson, director de diversidad, equidad e inclusión en la escuela de filadelfia, dijo que la escuela crea deliberadamente espacios para que los estudiantes y el personal docente participen en debates significativos sobre temas como la raza, la sexualidad y la identidad de género.

“Creo que uno de los programas más importantes que llevamos a cabo para generar un ambiente de pertenencia en el espacio —un entorno para todas las personas— es la idea de los grupos de afinidad de estudiantes y profesores, en los que tenemos grupos basados ​​en la raza en su mayoría, pero para nuestros niños también incluimos un grupo de afinidad LGBTQ”, dijo. “Para los adultos, muchas veces usamos los grupos de afinidad como capacitación. Hemos usado estos grupos como comunidades de aprendizaje profesional durante los últimos años”. 

Johnson dijo que los grupos sirven como un espacio seguro para que los estudiantes y el personal docente construyan una comunidad y se desahoguen cuando sea necesario para facilitar un debate saludable sobre la raza y las diferencias en general.

Los departamentos de educación estatales pueden tomar la iniciativa en la implementación de la competencia cultural en las aulas. 

en junio el Departamento de Educación de California El Departamento de Educación de California publicó el primer borrador de un plan de estudios de estudios étnicos. Su objetivo es servir de guía a las escuelas y a los educadores para desarrollar cursos que reflejen la diversidad de los estudiantes. También se está trabajando en una legislación que podría hacer que los cursos de estudios étnicos sean un requisito para los estudiantes de secundaria y de la Universidad Estatal de California. El período para que el público hiciera comentarios sobre el borrador propuesto terminó en agosto, y ahora los administradores procederán a evaluar qué cambios deben realizarse. 

“Hemos recibido más de 21,000 comentarios públicos y creo que es muy importante que seamos reflexivos sobre toda la retroalimentación que hemos recibido”, dijo Stephanie Gregson, Superintendente Adjunta de Instrucción Pública del Departamento de Educación de California. “También es muy importante que nos tomemos el tiempo necesario para crear un modelo de currículo de estudios étnicos de alta calidad para nuestros maestros y administradores porque somos uno de los primeros estados en iniciar este esfuerzo de crear un modelo de currículo estatal”.

Además de las medidas para crear programas de estudio más diversos en todo el país en estados como California, Oregón y Washington, las escuelas están adoptando estos valores creando departamentos dedicados a garantizar que se respete y fomente la diversidad.  

Experiencia en primera persona: asistir a una escuela que apoya activamente el multiculturalismo puede ayudar a los estudiantes a sobresalir.

A pesar de los desafíos que tuvo en la escuela secundaria, Mejía dijo que cuando comenzó a asistir a KHSA, donde se la alienta a abrazar tanto sus raíces en la República Dominicana como los intereses que desarrolló desde que se mudó a los Estados Unidos, comenzó a disfrutar de la escuela nuevamente.

A los pocos meses de empezar su primer año, empezó a diversificarse y a hacer cosas que nunca imaginó que haría, como artes marciales, música y fútbol. También se unió a grupos que se centran en la justicia social, como Jóvenes Unidos por el Cambio.

“Estoy tratando de aprovechar al máximo la escuela”, dijo. “Me ayuda a desarrollarme mejor y realmente estoy tratando de alentar a otras personas a hacer lo mismo”.

¿Qué te pareció esta historia? Envía una nota a editores@kensingtonvoice.com, y consideraremos publicarlo en nuestro voces Sección. También puedes decirnos lo que piensas en persona en Nuestros eventos del barrio.