El 20 de julio, la organización sin fines de lucro Impact Services de Kensington celebró la finalización de la construcción de 48 nuevas unidades de vivienda asequible en una antigua fábrica de alfombras en la esquina de A Street e Indiana Avenue. El edificio de uso mixto también incluirá 70,000 pies cuadrados de espacio comercial.
El acto de inauguración comenzó a las 2:00 p. m., cuando los miembros de la comunidad y los socios se reunieron y pudieron ver de primera mano las unidades. Los oradores comenzaron a las 3:00 p. m.
El concejal del Distrito 7, Quetcy Lozada, felicitó a Impact Services por el proyecto como uno que celebra la cultura y la historia del vecindario y al mismo tiempo satisface una necesidad crítica del vecindario.
“No es ningún secreto que las oportunidades de vivienda asequible y para personas de bajos ingresos son vitales en el Distrito 7 del Consejo, donde muchas familias tienen que pagar más del 30 al 40 % de sus ingresos en gastos de vivienda”, dijo Lozada. “Actualmente no hay suficientes unidades para las familias que las necesitan”.
Las unidades de vivienda varían desde $650 por un apartamento de una habitación hasta $900 por un apartamento de tres habitaciones.
Las habitaciones son amplias, con techos altos y luz natural que entra a raudales por sus numerosas ventanas. La fábrica textil Hoyle, Hodges and Kaye está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos; por lo tanto, si bien se realizaron las reformas necesarias para modernizar el interior, el exterior del edificio conserva su aspecto original de fábrica.
Ya hay una lista de espera para los apartamentos. El alquiler comenzará en un par de semanas.
La ciudad de Filadelfia y la Corporación de Desarrollo de Vivienda de Filadelfia (PHDC) financiaron el proyecto con 2 millones de dólares, según Jesse Lawrence, director de bienes raíces de PHDC. Varios otros financiadores también contribuyeron al desarrollo del proyecto.
Se espera que la segunda fase del proyecto, que incluirá la identificación de inquilinos comerciales, comience en 2024. Impact utilizará 10,000 pies cuadrados del espacio de oficinas disponible. Los otros 60,000 pies cuadrados se reservarán para otros inquilinos.
“De hecho, hemos rechazado a ciertas personas que han solicitado mudarse aquí porque los vecinos han dicho 'ya no necesitamos ese tipo de servicio aquí'”, dijo Casey O'Donnell, director ejecutivo de Impact Services. “Hemos dejado que los vecinos guíen cómo va a funcionar este proceso”.
El proyecto tardó mucho en gestarse, ya que Impact adquirió originalmente la propiedad en 1981. La versión actual del sitio es uno de seis Proyectos de anclaje de la Plano Kensington.
El Plan Kensington es un esfuerzo de colaboración entre Impact Services y New Kensington Community Development Corporation (NKCDC) para mejorar la calidad de vida en el vecindario con el aporte de los residentes.
Los proyectos de referencia eran proyectos preexistentes que recuperaban propiedades infrautilizadas y deterioradas en Kensington y que se iban a reutilizar como sitios de servicios que mejorarían los resultados de salud en el vecindario. Según el sitio web del proyecto del Plan Kensington, los proyectos de referencia tienen como objetivo servir como modelo de cómo podría ser un proceso impulsado por la comunidad en el marco del plan.
Según O'Donnell, el edificio remodelado, conocido como "el Molino", forma parte de la Zona Prioritaria de Hope Park. Dicha zona incluye el campus del Molino, Hope Park y el área circundante entre Indiana Avenue y la Zona Prioritaria de McPherson Square.
“Nuestro objetivo es unirnos, recuperar los parques y hacer que las cuadras sean más seguras”, dijo O'Donnell.
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Editora: Jillian Bauer-Reese / Diseñadora: Siani Colón
