Tras la muerte de Eddie Irizarry Jr., algunos culpan a McNesby y a la FOP por la falta de reforma policial

El jueves por la noche, más de 100 personas que marchaban en apoyo a Eddie Irizarry Jr., víctima del tiroteo policial, doblaron la esquina de las avenidas Erie y Whitaker y encontraron una pared de docenas de agentes de policía esperando a que llegaran. 

Irizarry Jr., que tenía 27 años y hablaba inglés limitado, fue disparó y mató por el oficial de policía de Filadelfia Mark Dial mientras estaba sentado en su automóvil en la cuadra 100 de East Willard Street el 14 de agosto. El PPD ha desde suspendido Dial por 30 días con la intención de despedirlo por negarse a cooperar con su investigación. 

La marcha marcó el final de un largo día para la familia de Irizarry Jr. y sus partidarios, muchos de los cuales habían asistido a una conferencia de prensa para discutir las imágenes de la cámara corporal de la policía en El Concilio a las 11 a.m. Una manifestación, seguida de la marcha desde Taller Puertorriqueño hasta la sede del Distrito 24, comenzó esa tarde alrededor de las 4:30.  

A lo largo del día, los líderes comunitarios presionaron para aumentar la responsabilidad y la transparencia de la policía.

Will González, director ejecutivo de Ceiba, una coalición de organizaciones latinas con sede en Filadelfia, dijo que la coalición quiere más liderazgo del alcalde Jim Kenney y una investigación independiente sobre la muerte de Irizarry Jr. Otros, incluido el director ejecutivo de Esperanza, el reverendo Luis Cortés, se centraron en John McNesby, el presidente del sindicato de policía de Filadelfia, la Orden Fraternal de la Policía (FOP). 

“El líder de la FOP, McNesby, a quien nunca se menciona en ninguna de estas reuniones, necesitamos que sea parte de la solución y no parte del problema”, dijo Cortés mientras la familia de Irizarry Jr. escuchaba. “... El departamento de policía necesita ser desplegado de manera diferente, y usted, Sr. McNesby, continúa luchando contra nosotros en el despliegue policial”. 

En la conferencia de prensa, los abogados de la familia Irizarry dijeron que los 21 minutos de imágenes combinadas de las cámaras corporales muestran que Irizarry Jr. no era una amenaza. También desmintieron los informes iniciales de la policía, que la comisionada de policía de Filadelfia, Danielle Outlaw, calificó más tarde de "desinformación", de que Irizarry Jr. estaba fuera de su vehículo y "se abalanzó" contra la policía con un cuchillo. 

Mientras que algunos oradores como el representante José Giral enfatizaron que él y otros líderes comunitarios no estaban abogando por desfinanciar a la policía, Cortés y otros cuestionaron la efectividad de los fondos que la Ciudad gastó en Entrenamiento sobre desescalada y sesgo implícito Oficiales de Filadelfia recibidos después de las protestas de Black Lives Matters de 2020. 

“¿Qué entrenamiento les estamos dando a los oficiales que obviamente no funciona?”, dijo Cortés. 

Según Shaka Johnson, abogada que representa a la familia Irizarry, las imágenes de la cámara corporal de la muerte de Irizarry Jr. demuestran que la policía no está capacitada adecuadamente. 

“Según cualquier criterio, la capacitación es un aspecto fundamental para vigilar ciertas comunidades”, dijo Johnson. “... [Los oficiales que aparecen en las imágenes] recibieron una capacitación adecuada en materia de autopreservación, pero no en cuanto a la vigilancia de comunidades empobrecidas”. 

En la manifestación del jueves por la tarde, Robert Saleem Holbrook, director ejecutivo del Centro Legal Abolicionista, criticó cómo la FOP ha respondido a los pedidos de años de rendición de cuentas y justicia policial. 

“La razón por la que no podemos lograr que la policía rinda cuentas es porque la FOP lo impide”, dijo Holbrook. “La FOP demanda a los políticos que intentan que la policía rinda cuentas”.

En los últimos cinco años, la FOP ha presentado varias demandas contra la ciudad de Filadelfia. En 2018, presentaron una demanda contra la Fiscalía del Distrito por mantener un 'No llames' lista de oficiales cuya mala conducta, según el fiscal del distrito, los hacía poco fiables como testigos. En 2020, también intentaron bloquear una ordenanza exigiendo audiencias públicas para los contratos policiales. A principios de este año, presentaron una demanda por la Derecho de conducción de la equidad Presentada por el concejal Isaiah Thomas, que impide que los agentes de policía detengan a los automovilistas por infracciones menores. 

Holbrook, quien abogó por un cambio estructural para prevenir futuros tiroteos policiales, se hizo eco de las demandas de la familia de que los funcionarios de la ciudad publiquen las imágenes de la cámara corporal al público y presenten cargos contra Dial. 

“Quiero enfatizar que estamos aquí para que haya rendición de cuentas y transparencia”, dijo Holbrook. “Publiquen las imágenes de la cámara corporal esta noche”.

A partir de las 5:30 p. m., los manifestantes llevaron rosas blancas y banderas puertorriqueñas por el Golden Block de West Kensington en North 5th Street mientras los residentes observaban desde sus ventanas y porches. Un hombre, que llevaba una capa de barbero, salió en medio de su corte de pelo para mirar.

Los manifestantes corearon “Sin justicia, no hay paz” y “El pueblo unido jamás será vencido” por las calles mientras marchaban.

A eso de las 6:00 p. m., la marcha se detuvo en la calle Willard, donde Dial mató a Irizarry Jr. El reverendo José Luis Membe, de la Iglesia Episcopal de Cristo y San Ambrosio, dirigió la oración de la multitud. Después de un momento de silencio, los partidarios de Irizarry dejaron sus rosas en un monumento de madera en el lugar del tiroteo.  

Cuando la manifestación llegó a la sede del Distrito 24, los organizadores reiteraron sus demandas directamente a los agentes de policía y a los dirigentes.

“Nos aseguraremos de que todos obtengan justicia, pero necesitamos que haya rendición de cuentas y eso lo hará este departamento de policía que mintió estructuralmente”, dijo Rafael Álvarez-Febo, vicepresidente de defensa y desarrollo comunitario en Esperanza. “No puedes confiar en nosotros si mientes”.  

Los manifestantes se desplegaron y se enfrentaron a los agentes de policía, en su mayoría de camisas azules, mientras desahogaban sus frustraciones, con solo los postes del carril bici entre ellos. Los familiares directos de Irizarry tomaron el micrófono para hablar, estableciendo contacto visual directo con la policía.

“Para tener el respeto de la comunidad, como policías, tienen que ganárselo”, dijo Eddie Irizarry Sr., el padre de Irizarry Jr., en español.

Millie, una de las tías de Irizarry Jr., también habló, centrando su atención en el tiempo que pasó entre el coche patrulla de Dial que se acercó a Irizarry Jr. y el sexto y último disparo que Dial disparó. 

“Debería darles vergüenza no haberle permitido ni siquiera un momento”, dijo. “Ni siquiera tuvo un momento para obedecer ninguna ley ni nada de lo que le fue asignado. Seis segundos. ¿Quién demonios hace algo en seis segundos?”

Según los abogados de la familia Irizarry, las imágenes de la cámara corporal deberían hacerse públicas en las próximas dos semanas.

La FOP no ha emitido un comunicado oficial sobre la muerte de Irizarry Jr. 

Historia editada por Jill Bauer-Reese