A los niños de Kensington les encanta la nueva programación de verano en McPherson Square

Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente on billy penn, una sala de redacción sin fines de lucro en WHYY.

Cada día de este verano, el parque y la biblioteca de McPherson Square en Kensington se transforman en un espacio seguro para niños, con clases de cocina organizadas por el Corporación de Desarrollo Comunitario de New Kensington y un nuevo puesto avanzado de la ciudad Programa Playstreets.

Aunque el parque público siempre ha tenido algún nivel de programación juvenil de verano, este es el primer año que se ha transformado con nueva señalización y equipos de juego, diseñados por la organización local sin fines de lucro TinyWPA.

A los padres del vecindario parece gustarles el programa, que divide el patio de juegos para crear un espacio donde los niños puedan jugar libremente y de forma segura, algo que a menudo falta en el área alrededor de McPherson Square.

“Muchos de estos bloques tienen problemas de drogas, por lo que no es seguro realizar Playstreets en esos bloques”, dijo Theresa Malone, madre del vecindario.

La hija de Malone, Anastasia, que va a comenzar cuarto grado, dijo que se siente más segura gracias a la nueva programación.

“Especialmente ahora que la cerca está alrededor del patio de juegos”, dijo Anastasia. “Mantiene a la gente afuera; deberían poner una alrededor de todo el parque y darles un lugar seguro”. us ¡las llaves!”

El barrio es considerado un “punto caliente” de violencia armada, Lo que significa que es consistente contribuye desproporcionadamente a las estadísticas de tiros de Filadelfia. Veinticinco de los bloqueos que Vi 10 o más tiroteos Durante 2021 se encuentran en Kensington, y el área tiene algunas de las los ingresos familiares medios más bajos En la ciudad, la programación de verano para niños es un punto brillante.

Este año, el Departamento de Parques y Recreación de Filadelfia está implementando su programa emergente PlayPark en tres ubicaciones de Kensington, dijo la portavoz del departamento, Maita Soukup: McPherson Square, Hissey Playground y Harrowgate Park. Esto es posible gracias a una asociación con la Biblioteca Pública, el PPD, la Oficina del Director General y el Programa de Mejora de la Vida Comunitaria (CLIP) de la ciudad, dijo.

Además de los refrigerios que ofrece la iniciativa Playstreets, la biblioteca McPherson Square también ofrece almuerzos gratuitos diarios para niños.

Está dirigido por una mujer a la que los niños llaman cariñosamente "Señorita María, la señora del almuerzo". Ella reparte comida e incluso envía comidas adicionales a casa para los hermanos hambrientos. Más del 16% de los hogares del Distrito Escolar de Filadelfia experimentó inseguridad alimentaria durante el año escolar 2020 a 2021.

“Sólo intento hacer mi parte”, dijo Bryan Belknap, coordinador del programa extraescolar de la biblioteca McPherson. Ha trabajado allí desde 2015 y participa en la creación de su programación anual de verano. Belknap dice que el programa Playstreets tiene un promedio de 40 asistentes jóvenes por día, y que la participación en el programa extraescolar aumenta y disminuye con el año académico además de los cierres de bibliotecas.

“Si la biblioteca cerrara algún día, muchos de nuestros jóvenes morirían o se verían envueltos en algo malo”, dijo Malone.

Desplácese para ver a los niños y adultos que disfrutan de las ofertas de verano de McPherson.

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