Una nativa de Kensington usa Waxery para alegrar su vecindario con una vela a la vez

Crystal Ortiz nació y creció en Kensington. Abrió su tienda de velas caseras, Waxery, en julio de 2021 para darle al vecindario algo que no tenía cuando era niña. 

Creció teniendo que ir a otros lugares, generalmente al centro de la ciudad o a Nueva Jersey, para encontrar cosas divertidas para hacer con amigos y familiares.

Las cosas que notó no existían en su vecindario, particularmente en Kensington Avenue, debido al estigma que rodea a las personas sin hogar y las personas que consumen drogas. 

Ya de adulta, se propuso abrir un espacio de actividades en la Avenida para ofrecer a los vecinos algo cercano.

“Un lugar donde la gente pudiera decir: 'Oye, eso son 15 minutos, o está a la vuelta de la esquina. Vamos caminando'. Y no tienen que pagar Uber ni conducir mucho”, dijo.

Waxery está ubicado en 3314 Kensington Ave. Aquí, las personas pueden crear velas desde cero usando una variedad de fragancias, como lavanda y vainilla, junto con mechas de algodón o madera y complementos como chispas y conchas marinas. 

Cada clase es BYOB (trae tus propias bebidas) e incluye un instructor o "anfitrión" que guía a los asistentes durante todo el proceso. Las mesas del salón principal cuentan con quemadores para derretir la cera de las velas en los recipientes provistos, tablas marrones para que cada persona trabaje en ellas y otros instrumentos para hacer velas. La sala de aromas es donde pueden encontrar fragancias para sus velas.

Los clientes pueden reservar en línea una clase informal, una fiesta de trabajo o cualquier otro evento especial. Waxery ofrece cuatro experiencias diferentes de 90 minutos: una clase clásica de fabricación de velas que incluye dos velas blancas de 237 ml (8 onzas) como base y una fragancia para cada una; una clase "Superando las expectativas" que incluye mechas de madera e ingredientes adicionales; una clase con una hora de karaoke; y una clase orientada a la atención plena que incluye diarios y tarjetas de reflexión para cada participante.

Ortiz también ofrece “Waxery on Wheels” para organizar eventos de fabricación de velas fuera de la ubicación central, como en fiestas empresariales y otros lugares.

Gloria “Smooches” Cartagena Hart tomó una clase de Waxery con sus amigas. Hizo su vela con aroma a manzanilla, conocida por sus propiedades antiestrés. Dijo que le encantaba hacer las velas, ya que le recordaban a sus clases de economía doméstica en la escuela. 

“Fue una gran experiencia, éramos como niños pequeños”, dijo.

Cartagena Hart cree que Waxery es positivo para el vecindario y señala que la experiencia terapéutica de hacer velas puede ayudar a contrarrestar la ansiedad y otros síntomas relacionados con el trauma.

“Hueles una vela que tú mismo has creado y sientes autocuración”, afirmó. 

También es un pequeño motivo de orgullo.

Tener algo que puedas decir: "Yo hice esto". Esas son las cosas que no se ven en Kensington.

Se han realizado numerosos esfuerzos para diversificar lo que está disponible para los miembros de la comunidad a lo largo de los años, como la inclusión de jardines públicos, espacios comunitarios como el Centro comunitario en Visitation y la Galería Vizion, justo al lado de Waxery. Pero los residentes aún dicen que hay una falta significativa de espacios para actividades.

Ortiz compartió con Kensington Voice que algunos de sus clientes tienen miedo de venir al vecindario debido al estigma de Kensington Avenue debido a la epidemia de drogas y la gran cantidad de personas sin hogar en el corredor. 

"Siento que los clientes no se dan cuenta de que hay zonas de Kensington que son realmente buenas", dijo. "Pero es difícil transmitir eso cuando las redes sociales y las noticias dejan un mal sabor de boca".

Ella cree que la inclusión de más espacios de actividad, así como más zonas verdes y botes de basura a lo largo de Kensington Avenue, ayudará a mejorar la calidad de vida en el vecindario.

“Si los dueños de negocios se van de la zona, la situación nunca mejorará... la gente también seguirá huyendo”, dijo. “Deberíamos seguir introduciendo nuevas actividades, ya que esperamos que esto cambie la dinámica de la zona”.

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