Kensington pide reparaciones en McPherson: 'Muchos niños del barrio... no tienen otro lugar donde ir para calentarse o comer'

Actualización 12 / 12 / 22

Los usuarios y trabajadores de la biblioteca de Kensington están presionando a la ciudad para que se realicen reparaciones y renovaciones críticas en Biblioteca de la plaza McPherson, un edificio histórico y Uno de los sitios del proyecto de reconstrucción de la ciudad. 

El grupo solicita reparaciones de emergencia en el edificio para abordar la falta de accesibilidad ADA, los cimientos deteriorados, el techo con goteras y los sistemas de plomería y electricidad obsoletos. Su petición, Están creciendo hongos en las paredes de la sala de reuniones debido al daño causado por el agua. 

“La gente de nuestra comunidad tiene dificultades a diario”, dice la petición. “La biblioteca no es una excepción, a pesar de que la ciudad tiene el poder y la opción de asignar fondos para reparar y renovar el edificio”.

Reconstruir es el programa insignia del alcalde Jim Kenney para mejorar los espacios comunitarios, financiado por el impuesto a las bebidas de Filadelfia. Según el sitio web del programaLos objetivos del programa incluyen realizar mejoras físicas e interactuar con los miembros de la comunidad. 

En Kensington, la biblioteca McPherson Square está ubicada en el centro del parque McPherson Square, que además de la biblioteca, es Otro sitio del proyecto Rebuild. Cada Sitio del proyecto Tiene una página web con información sobre el cronograma del proyecto.

Ambos cronogramas del proyecto establecen lo siguiente: “La difusión y la participación de la comunidad comenzarán una vez que se haya identificado un socio sin fines de lucro para liderar el proyecto”. 

Trabajador de la biblioteca: “Necesitamos que el edificio sea reparado y mejorado inmediatamente”

El 14 de noviembre, los residentes y los trabajadores de la biblioteca se reunieron en la biblioteca para discutir los problemas de la biblioteca y el parque, los espacios comunitarios que desean y un plan para poner las cosas en marcha.

Kate Goodman, trabajadora de la biblioteca y miembro de AFSCME DC Local 2187, facilitó la reunión.

“McPherson Square es un sitio de Rebuild, y la biblioteca necesita la atención del concejal de la ciudad Quetcy Lozada, el alcalde Kenney, la administración de la biblioteca [gratuita] y Rebuild para liberar los fondos que ya están asignados para reparar el edificio”, escribió Goodman en un correo electrónico a Kensington Voice el 30 de noviembre. “Necesitamos que el edificio sea reparado y mejorado de inmediato”.

Goodman agregó que la biblioteca se encuentra en un estado de deterioro grave debido a la negligencia de la ciudad durante las últimas décadas. En general, además de las reparaciones importantes solicitadas, el edificio necesita pintura, luces, alfombras, pisos y placas del techo nuevas, dijo. 

Más información: El aumento de la financiación de la biblioteca de Filadelfia es un paso en la dirección correcta, pero no alcanza lo que se necesita.

Durante la reunión, el grupo habló en detalle sobre los problemas, como la falta de accesibilidad ADA, el mantenimiento y las preocupaciones de seguridad.

Por ejemplo, Judith Moore, una trabajadora de la biblioteca, dijo que estaba trabajando en la biblioteca cuando se reemplazó el techo en 1997. Ahora, el techo tiene goteras visibles y necesita ser reemplazado nuevamente.

“Sé, por haber estado aquí en ese entonces, que el techo tenía 20 años y que era 97”, dijo Moore. “Así que hace cinco años que deberíamos haber instalado un techo nuevo”.

Agregó que la falta de una rampa para sillas de ruedas también afecta a las familias con cochecitos.

“Si miras a tu alrededor, verás gente en sillas de ruedas”, dijo Moore. “Y esta noche, incluso, vimos a dos o tres personas con cochecitos de bebé que tuvieron que arrastrarlos por las escaleras”.

Sin embargo, el problema que muchos asistentes a la reunión destacaron como más urgente es que el sótano está cerrado y los niños y adolescentes del programa extraescolar han sido trasladados al piso principal.

“El sótano tiene una base deteriorada, lo que permite que la humedad de la lluvia y el agua contaminada del parque se filtren a las paredes”, escribió Goodman en un correo electrónico el 30 de noviembre. “El sótano huele horrible. Las paredes se están descascarando y desmoronando y el agua se filtra en los cuartos de servicio cuando llueve”.

Durante la reunión, otro de los problemas que se trataron fue la falta de baños para la población sin hogar del parque. Según los trabajadores de la biblioteca, la falta de un baño público ha provocado que los desechos humanos se mezclen con las aguas residuales del parque y entren en el edificio.

En el pasado, el baño de la biblioteca estaba abierto al público sin supervisión. Sin embargo, debido a las reiteradas sobredosis, la biblioteca ahora tiene un monitor de baño que requiere identificación o un nombre para ingresar al baño. Moore escribió en un correo electrónico a Kensington Voice el 12 de diciembre que la biblioteca implementó este sistema para identificar a las personas que consumen drogas en el baño y deben ser expulsadas. Moore escribió que han pasado aproximadamente dos años desde que la biblioteca tuvo que llamar al 911 por una sobredosis en el baño.

“El departamento de edificios de la biblioteca está tomando medidas para reparar las paredes y los cimientos del sótano para que sea seguro para su uso después de la escuela, pero hay reparaciones estructurales mucho más profundas que deben realizarse para estabilizar el edificio y hacerlo seguro para el personal y la comunidad”, escribió Goodman. 

La historia de Rebuild en Kensington y en toda Filadelfia

Inicialmente, en 2016, el proyecto Rebuild enfrentó algunos retrasos debido a desafíos legales luego de que la industria de bebidas demandara a la ciudad. En noviembre de 2017, La ciudad seleccionó 61 sitios de reconstrucción, incluida la plaza McPherson, y las presentó al Ayuntamiento para su aprobación. Finalmente, en junio y julio de 2018, respectivamente, Aprobado por el Ayuntamiento 64 sitios de reconstrucción y luego la Corte Suprema de Pensilvania dictaminado a favor del impuesto.

Para 2020, el programa Rebuild fue ganando impulso A medida que se completaban proyectos y otros estaban por comenzar, llegó la pandemia.

En los últimos años, el programa Rebuild ha experimentado retrasos importantes debido a la pandemia, dejando a los residentes en zonas de alto riesgo esperandoActualmente, hay 72 sitios de reconstrucción. A principios de este otoño, algunos usuarios de la biblioteca se mostraron preocupados por la cancelación de los proyectos en McPherson por parte de la ciudad, y algunas de estas preocupaciones continúan. Sin embargo, la ciudad negó cualquier cancelación.

“En lo que respecta a las preocupaciones de la comunidad de que el proyecto no avanza o se cancela por completo, eso no es en absoluto cierto”, dijo Raymond Smeriglio, jefe de personal de Rebuild, el 3 de noviembre. “Sigue siendo nuestra intención realizar inversiones críticas en el parque y la biblioteca de McPherson Square”.

En un correo electrónico a Kensington Voice, Smeriglio agregó que Servicios de impacto gestionará ambos proyectos como socio sin fines de lucro. Smeriglio también destacó la reciente activación del parque para Programa Playstreets de Parks & RecEl programa de verano generalmente se lleva a cabo en bloques designados para que los niños tengan lugares seguros para jugar. Sin embargo, Por cuestiones de seguridadVarios bloques en el área de Kensington no fueron aprobados para el programa este año.

“Dado el éxito del verano, hemos iniciado conversaciones internas para acelerar el proceso de reconstrucción en McPherson”, escribió Smeriglio en un correo electrónico el 4 de noviembre.

Más información: A los niños de Kensington les encanta la nueva programación de verano en McPherson Square 

Visiones comunitarias para el futuro de McPherson

Mirando hacia el futuro, los trabajadores de la biblioteca y los usuarios reunidos en la biblioteca McPherson Square en noviembre compartieron sus ideas para la biblioteca y el parque. 

Los miembros de la comunidad sugirieron mejorar el sótano y el área para niños, designar un parque para perros e incluso un nuevo nombre para la biblioteca que refleje la herencia latina/hispana de la comunidad. El grupo también quería que continuara la reciente activación y programación del parque.

*Nota del editor: A medida que los idiomas evolucionen, es posible que cambiemos nuestras preferencias de estilo. Anteriormente, usábamos “Latinx” en lugar de “Latino/a” para apoyar la neutralidad de género. Ahora, usaremos “Latine” para adaptarnos mejor a la pronunciación en español. Para obtener más información, haga clic aquí. 

Muchos de los miembros de la comunidad que estuvieron presentes en la reunión expresaron cuánto dependen de los servicios de la biblioteca. 

Theresa Grone, residente de Kensington y líder comunitaria de 38 años, dijo que fue “adoptada” por la Biblioteca McPherson Square cuando nació su hija mayor hace 16 años. 

“Este es nuestro lugar de referencia”, dijo Grone. “Es el lugar de referencia de mis hijos. Conozco a muchos niños del vecindario que admiran esta biblioteca, que vienen todos los días y que no tienen ningún otro lugar donde ir para calentarse o comer”. 

Como recurso crítico, Grone agregó que la biblioteca necesita fondos suficientes para instalar una rampa y mejorar la iluminación interior y exterior, la calefacción, el aire acondicionado y la plomería.

“[La biblioteca] es más como un centro recreativo”, dijo Grone. “Aquí hay mucho más que una biblioteca. Es un hogar para algunos de estos niños. Es un hogar para mí”.

La última parte de la reunión de noviembre se centró en los próximos pasos, en particular en la organización comunitaria. Todos estuvieron de acuerdo en escribir cartas a los funcionarios locales y estatales que prestan servicios en la zona y en la importancia y urgencia de reunirse con la nueva concejal del distrito 7 de Kensington, Quetcy Lozada, para obtener apoyo político.

En términos de urgencia, Grone también ve la biblioteca como un lugar para los jóvenes que están en riesgo de involucrarse con las drogas y la violencia armada En el barrio.

Recientemente, miembros de la comunidad y otras partes interesadas crearon una petición para reparar la biblioteca dirigida al concejal Lozada, a la presidenta y directora de la biblioteca gratuita de Filadelfia, Kelly Richards, y a la directora ejecutiva de Rebuild, Kira Strong. Puede ver la petición, que enumera todos los problemas de emergencia, aquí.

“Necesitamos poner todo esto en orden y en orden, para poder hacer esas cosas y responsabilizar a la persona adecuada por todo esto”, dijo Grone.

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