Los vecinos se reunieron a lo largo de la calle North 5th para la 41ª Feria del Barrio anual, celebrando la cultura latina a través de la música, el baile y el arte.
Lo que comenzó como un pequeño negocio de recuperación de materiales en 2016 se ha convertido en un pilar de la comunidad. Thunderbird LLC, de George Mathes, ahora une a Kensington a través de tesoros vintage y eventos locales.
La calidad de vida en Kensington ocupa un lugar central en la votación para prohibir los “sitios de inyección de narcóticos” en la mayor parte de Filadelfia
El jueves, el Concejo Municipal de Filadelfia votó para prohibir los sitios de inyección supervisada en casi toda la ciudad, excepto en el Distrito 3 del Concejo Municipal en el oeste y suroeste de Filadelfia.
El jueves en el Ayuntamiento, el Concejo Municipal de Filadelfia votó para prohibir los sitios de inyección supervisada en casi toda la ciudad, excepto en el Distrito 3 del Concejo Municipal en el oeste y suroeste de Filadelfia.
La votación por 13 a 1 siguió a una serie de testimonios emotivos de personas afectadas por la crisis de sobredosis de la ciudad y la calidad de vida en Kensington. La última de dos audiencias del comité de seguridad pública Sobre el mercado de drogas al aire libre en el barrio.
Antes de la audiencia, la concejal del Distrito 7 Quetcy Lozada, quien presentó la legislación el 11 de mayo, se dirigió al público afuera del Ayuntamiento, con un grupo de concejales detrás de ella.
“No es justo para los niños de esa comunidad tener que pasar por lo que pasan todos los días”, dijo Lozada. “Las personas que me respaldan están comprometidas con los programas de recuperación a largo plazo, estamos comprometidos con encontrar soluciones reales para brindarles a quienes sufren de adicción una mejor calidad de vida a la comunidad de Kensington-Harrowgate”.
Mientras tanto, otros manifestantes con vínculos con Kensington sostenían carteles con declaraciones como “Salvar vidas no es un crimen” en oposición a la prohibición.
“Mucha gente está muriendo”, dijo la artista textil Kathyrn Pannepacker, quien ha co-facilitado varios programas de reducción de daños a través del arte en Kensington en Prevention Point. “Necesitamos un lugar seguro para que la gente pueda inyectarse, consumir, recibir asistencia médica, apoyo para el bienestar, acceso a tratamientos, acceso al cuidado de heridas… simplemente necesitamos soluciones seguras para todos”.
Testimonios de Kensington y Harrowgate
Si bien la perspectiva de abrir un sitio de inyección supervisada ha aumentado con el tiempo suscitó un espectro de opinionesLos testimonios presentados por los residentes de Kensington y Harrowgate durante la audiencia del jueves fueron en apoyo directo o en oposición a la prohibición.
Lucia DiMascia, residente de Harrowgate, expresó su apoyo a la prohibición.
“No podemos caminar por la calle sin ver agujas sin tapar”, dijo DiMascia. “Los niños ven esto en sus años de desarrollo y piensan que es normal”.
Moses Santana, un residente de Kensington, habló a favor de los sitios. Recordó que, cuando era niño, creció en el vecindario ayudando y alimentando a personas con adicciones.
“No vamos a estar de acuerdo con todas las medidas, pero [los centros de prevención de opioides] funcionan y salvan vidas”, dijo Santana. “Si ustedes niegan esta herramienta, son responsables de estas muertes”.
“Espero que todos y cada uno de ustedes que voten sí a la prohibición vengan a todos los funerales”, agregó Santana.
Marnie Augment-Loughrey, líder del distrito demócrata número 33 y presidenta de la Asociación Cívica Independiente de Kensington (KICA), pronunció su discurso en medio del alboroto en la cámara del consejo.
“Tenemos derecho a decir lo que sucede en nuestra comunidad y las personas que viven en la calle tienen derecho a recuperar la salud y a reunirse con sus familias”, dijo Augment-Loughrey. “Eso no se logra a través de un lugar de inyección seguro. Eso se logra a través de la rehabilitación. Eso se logra a través de centros de rehabilitación. Eso se logra a través de la educación. Eso se logra al ponerlos en recuperación”.
Lo que dice el proyecto de ley
El legislación, presentada por la concejal del Distrito 7 Quetcy Lozada el 11 de mayo, crea una superposición de zonificación que prohíbe a las organizaciones abrir instalaciones donde las personas puedan inyectarse drogas como fentanilo y heroína bajo supervisión médica.
Describe estas instalaciones, a menudo llamadas sitios de “consumo seguro”, “prevención de sobredosis” y (anteriormente) “participación integral del usuario” por los defensores de la salud pública, como “sitios de inyección de narcóticos”, y los define de la siguiente manera:
"Un sitio de inyección de narcóticos significa un establecimiento o centro de atención médica, con la supervisión de uno o más profesionales de la salud, que brinda espacio para que cualquier persona inyecte, ingiera, inhale o introduzca de otra manera en el cuerpo de la persona una sustancia controlada no recetada, incluida en los Anexos I a IV de la Ley de Sustancias Controladas, Medicamentos, Dispositivos y Cosméticos de Pensilvania. Esto no incluye los sitios que se establecen únicamente con el propósito de dispensar o proporcionar medicamentos utilizados en tratamientos de farmacoterapia con asistencia médica".
Instalaciones como las que describe el proyecto de ley se han abierto y permanecido así legalmente en América del Norte durante 20 años desde que se inauguró InSite. El primer sitio legal de América del Norte en Vancouver en 2003. En Estados Unidos, Nueva York abrió el primer sitio legal estadounidense en 2021, y Rhode Island autorizó que los centros de reducción de daños brinden servicios similares también en 2021.
Cuatro de los ocho patrocinadores del proyecto de ley, entre ellos los concejales Lozada (Distrito 7), Mike Driscoll (Distrito 6), Mark Squilla (Distrito 1) y Jim Harrity (general), tienen vínculos directos con Kensington. (Los concejales generales representan a toda la ciudad).
Lozada ha representado al Distrito 7, que incluye los vecindarios entre Master Street y el lado norte de Roosevelt Boulevard, luego de una elección especial en 2022 luego de que su predecesora, María Quiñones-Sánchez, dejó el cargo para postularse a la alcaldía. Squilla ha representado al Distrito 1, que se extiende desde el sur de Filadelfia desde el puente Walt Whitman hasta Frankford Creek, desde 2012.
Tanto Lozada como Squilla representan a los electores de ambos lados de la intersección de Kensington y Allegheny Avenue, considerada ampliamente como el corazón del vecindario y el mercado de drogas al aire libre que lo envuelve. Pero a partir de enero, cuando entren en vigencia los nuevos límites del distrito del Ayuntamiento, los concejales Lozada, Squilla y Driscoll representarán cada uno una parte de la intersección.
Driscoll, quien ha representado al Distrito 6 desde que fue elegido durante una elección especial en 2022, representará el lado noreste de la intersección, mientras que Squilla representará el sureste.
Después de que se aprobaron los nuevos límites del distrito en febrero de 2022, Algunos residentes expresaron su preocupación sobre la división de poder en una ubicación tan complicada y el trabajo necesario para construir relaciones con un nuevo concejal.
Finalmente, el concejal Harrity es residente de Kensington.
Aquí está quién votó en contra de la legislación
La concejal general Kendra Brooks, la primera concejal de Filadelfia elegida por el Partido de las Familias Trabajadoras, emitió el único voto en contra de la legislación.
"Mi objetivo es encontrar estrategias que eviten que la gente muera, y no puedo apoyar la prohibición permanente de una herramienta que ha demostrado salvar vidas", dijo Brooks.
La concejal Jamie Gauthier, que representa al Distrito 3 (el único distrito no incluido en la prohibición), no asistió a la reunión para emitir su voto porque estaba Viajando a una conferencia con su hijo. Sin embargo, expresó su oposición a la prohibición en un comunicado de prensa.
“Cuando hablamos de salvar vidas, no debemos descartar nada”, dijo Gauthier, según el comunicado de prensa. “Sé que mis colegas están tan preocupados como yo por la crisis de las drogas, y no estoy dispuesto a negar a mis electores su derecho a al menos considerar una herramienta que ha demostrado salvar vidas en otras jurisdicciones”.
¿Qué es lo siguiente?
El proyecto de ley está esperando la firma del alcalde Jim Kenney, quien ya habló en Apoyo a los sitios de inyección supervisadosSin embargo, si Kenney veta la legislación, el Ayuntamiento puede anular su veto debido al voto de supermayoría.
Mientras tanto, a nivel federal, Safehouse, la organización sin fines de lucro que ha buscado abrir un sitio de inyección supervisada en Filadelfia desde 2018, todavía está involucrada en un demanda civil contra el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
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