Los residentes de Kensington se preguntan si la redada y el aumento de la presencia policial conducirán a un cambio duradero en el vecindario

AAproximadamente 24 horas después de que la policía de Filadelfia y los trabajadores de saneamiento despejaran un campamento en un tramo de dos cuadras de Kensington Avenue la semana pasada, Mary Jones detuvo una patrulla del Departamento de Policía de Filadelfia estacionada en la acera de Allegheny Avenue.

Jones, que ha vivido en una calle lateral del corredor Allegheny durante unos 15 años, pidió a la policía que le dijera a una mujer que estaba desplomada en la entrada de su casa vecina que se fuera. Los agentes dieron marcha atrás con su todoterreno y, en cuestión de minutos, la mujer se había ido.

“Aplaudo lo que está haciendo la alcaldesa, de verdad”, dijo. “Pero si van a deshacerse de los adictos, desháganse de los traficantes de drogas, porque todavía están aquí”.

Al igual que muchos miembros de la comunidad de Kensington, Jones se pregunta si la mayor presencia policial que ha persistido desde la redada del campamento del 8 de mayo se traducirá en un cambio duradero en el vecindario. Hizo promesas continuamente conectar a las personas con el tratamiento y el refugio, admitiendo abiertamente que existen No hay suficientes camas para satisfacer la demanda.

Jones se preocupa por lo que los niños del barrio ven y quiere que la gente necesitada reciba ayuda. Su hermano es adicto a los opioides y vive en una casa abandonada. Sugirió que la ciudad reabra las escuelas y los hospitales cerrados, como el Hospital Estatal de Filadelfia en Byberry y el Hospital Universitario Hahnemann, para mantener a la gente fuera de la calle. 

“Al menos tendrían una habitación, calefacción, agua caliente, tres comidas y una camilla”, dijo. “Todos tienen espacio; abran uno de esos hospitales”. 

Los funcionarios de la ciudad anunciaron recientemente que están añadiendo camas de refugio a un antiguo asilo de ancianos en la calle 21 y Girard Avenue. Sin embargo, no está claro si alguien fue ubicado allí después de la redada del campamento del miércoles pasado. 

“Queda mucho más trabajo por hacer mientras la administración de Parker trabaja para construir un sistema integral de atención, tratamiento y vivienda a largo plazo para personas que sufren adicción a sustancias, problemas de salud mental y personas sin hogar”, escribió un portavoz de la ciudad en un correo electrónico el 1 de mayo.

La Fiscalía del Distrito de Filadelfia también anunció una serie de el jueves se presentaron cargos de fabricación y distribución de drogas contra una residente de Kensington después de que los investigadores recuperaran 1,100 bolsitas de fentanilo de su residencia en uno de los antiguos bloques del campamento.

Aunque las carpas han desaparecido de Kensington Avenue, las personas sin hogar siguen arrastrando sus pertenencias por las aceras en busca de ayuda.

"No debería ser tan difícil", dijo Heidi, quien se negó a proporcionar su apellido. 

El jueves por la mañana, Heidi estaba tratando de ser ubicada en el refugio de 21st y Girard, pero el trabajador social con el que habló le dijo que no había camas disponibles para mujeres.

“Hay muchos refugios, pero no debería ser necesario cantar y bailar claqué para entrar”, dijo. “Lo único que intento hacer es encontrar un lugar estable donde quedarme”.

Nueva presencia en calles laterales

En la mañana del desmonte, agentes de policía y trabajadores de saneamiento dispersaron a las personas antes de que pudieran recibir servicios, contrariamente a lo que se indica Lo que la ciudad dijo que sucedería apenas dos días antes. 

Según un portavoz de la Oficina del Director General, si bien 31 personas recibieron servicios municipales el día de la redada, solo cuatro de ellas estaban en la lista de personas que se alojaban en los campamentos de Kensington Avenue. En lugar de conectarse con los servicios municipales, la mayoría de las personas se dispersaron por los bloques residenciales. 

Ahora, hay barricadas alineadas en cada uno de los bloques despejados y ha aumentado el número de agentes de policía en sus coches, en bicicleta y a pie en los alrededores. 

Mike, que pidió que se le identificara sólo por su nombre de pila debido a su consumo de drogas ilegales, ha estado comprando drogas en Kensington durante 33 años. Evitó el vecindario el día de la redada porque tenía órdenes de arresto relacionadas con drogas, pero regresó al día siguiente y fue a Willard Street. 

"Me quedaré fuera de Kensington Ave.", dijo. 

Los residentes dicen que los efectos de la redada y el aumento de la presencia policial han causado problemas en las calles laterales. 

“Se meten en los patios traseros y orinan”, dijo Wendy, que vive en Kensington desde hace 30 años. “Vivo a un par de cuadras de distancia y nunca iban por ahí, y ahora lo hacen por ahí”.  

Wendy, que pidió que se la identificara sólo por su nombre de pila por razones de privacidad, administra el restaurante Koolae en la cuadra 3100 de Kensington Avenue. Dijo que el negocio ha disminuido porque las personas sin hogar del vecindario están gastando su dinero allí y la policía ya no permite que los clientes que pagan fumen cigarrillos afuera del restaurante. 

“Muchos dueños de comercios están molestos… [la policía] no sólo está siendo ignorante con las personas sin hogar, sino también con los clientes”, dijo. “Si alguien se acerca al restaurante y se para frente a la puerta, quieren que te vayas”.

Ella no sabe la respuesta, pero dijo que todo comienza cuando las personas tienen un lugar donde ir para alojarse o recibir tratamiento antes de que les digan que se muden. 

“Están trasladando a la gente, pero ¿adónde la están trasladando?”, dijo. “No les están dando un hogar, no les están ayudando con la adicción a las drogas, así que ahora simplemente los están trasladando de un lado a otro”. 

Mejorar la sensación de seguridad

Residente de Kensington Isabel Torres dice que algo tan simple como sacar cinco dólares para comprar un refresco puede crear una situación peligrosa. La semana pasada, estaba haciendo precisamente eso cuando alguien le robó el dinero, dijo.

“Les grité a todos: ‘Ayúdenme, ayúdenme, se llevó mis cinco dólares’”, dijo Torres, que vive en uno de los bloques recién atrincherados de la avenida Kensington. “... No tenía a nadie aquí para defenderme. ¿Por qué? Porque todos estaban durmiendo en el suelo”. 

Torres apoya plenamente la limpieza de los campamentos, las barricadas y el aumento de la vigilancia policial. 

“Es algo que necesitan en este barrio”, dijo. “Es algo bueno”. 

Yaleidie Grone, que vive con su hija de dos años, dijo que desde que se despejó el lugar la semana pasada, la afluencia de personas ha afectado su calle y que recientemente alguien orinó al otro lado de la calle de su casa. Pero también dijo que ha visto menos agujas y menos consumidores de drogas sin hogar cuando necesita viajar. 

“Mi hija tiene citas médicas y yo tengo que tomar el tren y todo eso, y a veces hay drogadictos en el tren a los que ni siquiera les importa que estés allí con un niño”, dijo Grone. “Pero no he visto nada de eso hasta ahora después de que hicieron eso [la semana pasada]”. 

Grone espera que la ciudad continúe con lo que está haciendo y cumpla su palabra. 

“Espero que todo mejore porque no quiero que mi hija crezca con toda la violencia de las armas, el consumo de drogas y la violencia en general”, dijo. “No quiero que crezca como yo”. 

Para A-ala, de 11 años, que vive cerca de la estación El en las avenidas Kensington y Allegheny, la intersección más limpia y el aumento de la vigilancia policial no han pasado desapercibidos. 

“Es mucho más limpio y tratan de conseguir mucha más seguridad”, dijo. “De hecho, vivo cerca de una comisaría de policía y en todas partes hay coches de policía”. 

A-ala cree que el aumento de la vigilancia policial es un intento de la ciudad de hacer que el barrio sea más seguro para niños y adultos, pero también se hizo eco de las preocupaciones de otros sobre el desplazamiento de los residentes sin hogar. 

“Creo que deberían intentar sacarlos de las drogas en lugar de alejarlos y evitar por completo el problema”, dijo A-ala.

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