El Walgreens de Kensington cerrará, lo que reducirá el acceso del vecindario a medicamentos y alimentos

Aproximadamente a las 4 p. m. del martes, dos agentes de policía entraron con sus bicicletas en el Walgreens de las avenidas Kensington y Allegheny. 

“Estamos aquí para despedirnos”, dijo uno de los oficiales al personal de la tienda. 

Según un portavoz de Walgreens, la empresa cerrará permanentemente su sucursal de Kensington en 1809 E. Allegheny Ave. el 2 de marzo. 

La cadena de farmacias será la última corporación en cerrar una tienda en los corredores principales del barrio. En enero, Dollar General cerró su sucursal de Kensington tres cuadras al este de Walgreens en Allegheny Avenue. 

“A medida que nos expandimos como líder en el cuidado de la salud, nos enfocamos en satisfacer mejor las necesidades de los pacientes y clientes en las comunidades a las que servimos mediante la creación de la red adecuada de tiendas en las ubicaciones correctas”, dijo el portavoz de la empresa.

Después de que la tienda cierre el jueves, el próximo Walgreens más cercano será el ubicado en Broad Street y Hunting Park Avenue, que está a 2.4 millas de distancia. Quedarán 18 sucursales de Walgreens en la ciudad. 

Si bien varias farmacias independientes como Medicamentos de rayos solares y Farmacia global se encuentran a pocas cuadras de distancia, la siguiente cadena de farmacias más cercana es Rite Aid en Allegheny Avenue y C Street, que está a 0.7 millas de distancia. 

Walgreens, una empresa con fines de lucro que cotiza en bolsa, es la segunda cadena de farmacias más grande de los Estados Unidos. 

“Ante la difícil decisión de cerrar una [tienda] en particular, se tienen en cuenta varios factores, incluida nuestra presencia actual de tiendas y la dinámica del mercado local, y los cambios en los hábitos de compra de nuestros pacientes y clientes”, dijo el portavoz.   

Gilbert Stull, quien trabaja como oficial de policía privado en Walgreens, dijo que la tienda está cerrando debido al robo minorista. 

“Han tenido días en los que han dado negativo”, dijo Stull. “Por eso nos asignaron esta zona, porque el robo en tiendas minoristas era muy grave”. 

Según Stull, algunos de los otros desafíos comunes de trabajar en la intersección de Kensington y Allegheny incluyen sobredosis en el estacionamiento, personas que se sienten agitadas por los síntomas de abstinencia y violencia armada. 

Sin embargo, Stull dijo que las medidas de seguridad reforzadas, especialmente si se tiene en cuenta el coste de contratar seguridad privada, no fueron suficientes para disuadir los robos en tiendas y otros delitos. Dijo que hubo un tiroteo fuera de la tienda ese mismo martes alrededor de las 8 a. m. 

“Están pagando para que estemos aquí todo el tiempo que esta puerta está abierta solo para intentar obtener ganancias, y aun así no está funcionando”, dijo. “Esto perjudica a la gente que vive en esta comunidad. De repente, no tienen dónde conseguir sus medicamentos”.

Cómo la cadena de farmacias está notificando a los pacientes, muchos de los cuales dependen de medicamentos críticos

Hasta el martes por la tarde, no había carteles en la tienda ni en la farmacia para informar a los clientes y pacientes de la farmacia sobre el cierre. El miércoles, había un cartel en la ventana de la farmacia que informaba a los pacientes de que la tienda cerraría al día siguiente. 

Según el portavoz de la empresa, Walgreens envió un aviso por correo a sus pacientes sobre el cierre. El aviso incluía detalles sobre cómo los pacientes pueden acceder a sus recetas y otros servicios. 

Según un empleado de la farmacia que pidió permanecer en el anonimato, el personal de la farmacia también se ha comunicado con algunos de sus pacientes a través de Centro de Salud Esperanza, que se encuentra al otro lado de la calle. Esperanza también ha trabajado para notificar a sus pacientes sobre el cierre. 

“Esperanza identificó a todos nuestros pacientes que obtienen sus recetas en K&A Walgreens, preparó un volante y les envió un mensaje de texto con información sobre el cierre y lo que pueden hacer para transferir sus recetas a la farmacia de su elección, incluidos los dispensarios de Esperanza en cada una de nuestras clínicas”, dijo Donald Price, director de operaciones del Centro de Salud Esperanza.

Price dijo que la clínica también puede organizar la entrega de medicamentos a los pacientes. 

La farmacia Walgreens de Kensington suele dispensar medicamentos esenciales para tratar afecciones como diabetes, hipertensión y convulsiones, dijo el miembro del personal de la farmacia. Los residentes de Kensington sufren desproporcionadamente Mala salud física y mental, incluidas estas y otras afecciones de salud como asma en adultos, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. 

El empleado de la farmacia dijo que la farmacia también dispensa medicamentos críticos para el tratamiento de adicciones, como la buprenorfina. La buprenorfina, conocida comúnmente por su nombre comercial Suboxone (una combinación de buprenorfina y naloxona), es uno de los tres medicamentos de referencia para tratar el trastorno por consumo de opioides. 

Sin embargo, algunas farmacias independientes en Kensington Han optado por no almacenar buprenorfina Debido a su valor en la calle, es más difícil de encontrar que los medicamentos que tratan otras enfermedades crónicas. Según un estudio de investigación reciente En un estudio que se realizó en casi 5,000 farmacias de todo el país, más de la mitad no tenían buprenorfina. Los investigadores también descubrieron que las cadenas de farmacias tenían más probabilidades de tenerla en stock que las farmacias independientes. 

Según el miembro del personal de la farmacia, los empleados de la farmacia están haciendo todo lo posible para que los clientes recojan las recetas que la farmacia ya ha surtido. 

El empleado de la farmacia dijo que algunos de sus pacientes que saben que la tienda va a cerrar ya han transferido sus medicamentos a otras farmacias. La nueva CVS en 2400 Aramingo Ave. compró el perfil de paciente de Walgreens de Kensington, por lo que algunos pacientes han transferido sus medicamentos allí, dijo. La CVS, que está en la esquina de Aramingo Avenue y Ontario Street, está a una milla de distancia. 

Aunque el miembro del personal de la farmacia dijo que la oficina corporativa de Walgreens no les ha dicho exactamente por qué están cerrando, tenían algunas ideas. 

“Podría ser que no estuviéramos haciendo lo suficiente o tal vez por cuestiones de seguridad”, dijeron. “Hubo muchos disparos esta mañana y fue un poco aterrador”.

Desde una perspectiva financiera, CVS y Walgreens son empresas que cotizan en bolsa en el mercado de valores de EE. UU. En los últimos 5 años, Precio de las acciones de CVS (o el valor de la empresa) ha aumentado un 22% mientras que Precio de las acciones de Walgreens ha disminuido en un 50%.

La respuesta de la comunidad mejora las condiciones de calidad de vida del barrio

Cuando Heriberto Rosado, residente de Kensington, salió de Walgreens con las recetas de su novia el martes por la tarde, dijo que todavía no había escuchado la noticia. 

Aunque Rosado no sabía que Walgreens iba a cerrar, no le sorprendió saber que lo haría. Calificó las condiciones del vecindario como "fuera de control". 

“Los policías están ahí con las luces encendidas, jugando con sus teléfonos”, dijo Rosado. “Creen que la gente que consume drogas se va a asustar porque tienen las luces encendidas”. 

Rosado, quien compró una casa en Kensington hace 13 años, dijo que ha visto la decadencia del barrio desde aproximadamente 2017. 

“Cuando me mudé aquí, todo estaba limpio”, dijo Rosado. “Luego, casi siete años después, todo esto empezó a aparecer, y está empeorando”. 

Rosado culpa a los consumidores de drogas de los cierres de tiendas, que, según él, merodean frente a las mismas y roban. También cree que la policía debe dispersarse y hacer que la gente se mueva. 

Pero por ahora, Rosado se centra en el problema actual: encontrar una nueva farmacia.

“Acaban de abrir una farmacia CVS en Aramingo… así que ahora vamos a tener que conducir en lugar de caminar”, dijo Rosado. “Más dinero desperdiciado en gasolina”.

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