Mural de superhéroes La Borinqueña en Norris Square honra la historia puertorriqueña

Un superhéroe puertorriqueño vestido de rojo, blanco y azul y sosteniendo la bandera de Puerto Rico está haciendo su gran debut en Norris Square.  

El superhéroe, La Borinqueña, es la protagonista de la serie de cómics independiente del mismo nombre creada por el novelista gráfico Edgardo Miranda-Rodríguez. Marisol Ríos de la Luz, la verdadera identidad de La Borinqueña, es una afropuertorriqueña que vive en la ciudad de Nueva York con sus padres y asiste a la Universidad de Columbia. Es una estudiante normal hasta que, un día, tiene una experiencia de estudio en el extranjero que le cambiará la vida en Puerto Rico.  

La Borinqueña, una representación de la diáspora puertorriqueña, aparecerá ahora en un mural en las calles Norris y Mascher, cerca del parque Norris Square. Según Alaina Ewins, directora del proyecto del mural en Artes murales FiladelfiaLa idea del mural surgió cuando la exdirectora del programa Julia López se acercó a Miranda-Rodríguez en 2019 en una convención de cómics. López propuso una colaboración con el programa de educación artística de Mural Arts para crear un mural.

En ese momento, los profesores del programa de educación artística trabajaban con estudiantes de primaria y secundaria en las escuelas públicas del sur de Filadelfia. A través del cómic de Miranda-Rodríguez, los estudiantes aprendieron a dibujar cómics y hablaron sobre temas medioambientales, uno de los temas centrales del cómic. 

“[Miranda-Rodríguez] visitó nuestro salón de clases, nos dio una pequeña charla motivadora sobre el crecimiento y el nacimiento de La Borinqueña”, dijo Ewins. “Conoció a todos los artistas docentes y repartió copias de La Borinqueña. Fue un momento realmente genial conocerlo durante nuestro desarrollo profesional”.

Sin embargo, a la hora de realizar el mural, hubo algunos desafíos en el camino. Después de encontrar una pared exterior de un edificio en Norris Square para el mural, los propietarios de la propiedad perdieron su casa. Después de que los desarrolladores se apropiaron de la propiedad, Mural Arts ya no pudo usar esa pared, dijo Ewins. 

“Lo estuvimos ofreciendo en diferentes lugares durante los últimos dos años”, dijo. “Y aunque hayamos perdido la población estudiantil con la que originalmente habíamos iniciado el proyecto, todavía teníamos muchos de los diseños que hicieron y algunos de los cómics de fans de La Borinqueña”.

A pesar de las pruebas y tribulaciones, el mural encontró un nuevo hogar en Norris Square.

La ubicación del mural en Filadelfia es apropiada, ya que Filadelfia tiene la Segunda población más grande de puertorriqueños en los Estados Unidos (superada por la ciudad de Nueva York) con un estimado de 135,000 puertorriqueños. En toda la plaza Norris hay varios marcadores de la cultura puertorriqueña, incluyendo el Jardines del Proyecto Vecinal de Norris Square y Diseño del parque Norris Square.  

“Afortunadamente, los muros están en los barrios que sufrirán más el impacto”, dijo Ewins. “Estoy absolutamente feliz de que esto finalmente se haga realidad, y es solo una cuestión de resiliencia”.

¿Quiénes y qué son La Borinqueña?

Los orígenes del cómic se remontan a 2016, cuando Miranda-Rodríguez lanzó un cómic con Marvel sobre Groot, la criatura con forma de árbol de Guardianes de la Galaxia. El cómic se centró en la herencia de Groot como árbol de Ceiba (el árbol nacional de Puerto Rico) y presentó a una cariñosa abuela puertorriqueña que sentía "los espíritus de nuestros antepasados ​​dentro de él".

Tras la popularidad del cómic, Miranda-Rodríguez fue contactada por el Desfile Nacional del Día de Puerto Rico comité para crear un héroe que sería respaldado Durante el desfile en la ciudad de Nueva York. Después de meses de planificación, La Borinqueña hizo su debut. Su nombre de superhéroe deriva de Borikén o Borinquen, el nombre taíno de Puerto Rico, y Boricua, un término nativo para alguien de Puerto Rico.

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Miranda-Rodríguez respondió a la pregunta "¿Qué sigue?" creando y publicando de forma independiente La Borinqueña. La historieta explora cuestiones sociales, económicas y políticas en Puerto Rico, incluyendo la Crisis de la deuda y devastación ambiental. 

La historia sigue a Marisol Ríos de la Luz, una estudiante de ciencias ambientales y de la tierra en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Mientras estudia en el extranjero en Puerto Rico para realizar investigaciones de geología, sus clases en la Universidad de Puerto Rico se cancelan debido a despidos. Al negarse a volver a casa, se propone realizar su investigación por su cuenta. Mientras explora una cueva para salvar unos cristales misteriosos antes de que llegue una inundación, los cristales despiertan a la diosa taína Atabex y a sus hijos Juracan y Yúcahu. Los dioses le otorgaron los siguientes superpoderes para convertirse en la heroína que es hoy, protegiendo a Puerto Rico: control de tormentas, vuelo y súper fuerza.

De Puerto Rico a Nueva York y Norris Square: la diáspora puertorriqueña

Cada pieza del diseño del mural está inspirada en elementos de la cultura y la historia puertorriqueñas. El mural fue dirigido artísticamente por Miranda-Rodríguez, ilustrado por Mike Hawthorne y coloreado digitalmente por Emilio López.

En el centro del mural se encuentra La Borinqueña, con su característico disfraz de superhéroe y portando la bandera puertorriqueña. Tanto el disfraz de superhéroe como la bandera tienen el color azul claro de la bandera puertorriqueña original de 1895, que alguna vez se usó como símbolo de independencia de España y luego de los Estados Unidos hasta la independencia de Puerto Rico. El gobierno adoptó oficialmente la bandera en 1952 y cambió el color a azul marino. como la bandera de los Estados Unidos. Años antes, en 1948, los legisladores puertorriqueños designados por los Estados Unidos, preocupados por los activistas independentistas, aprobaron la Ley de la Mordaza, que castigaba con hasta 10 años de prisión el exhibir la bandera puertorriqueña. La bandera puertorriqueña ha sufrido diferentes variaciones a lo largo de los años, incluida la de 1868. Bandera Revolucionaria de Lares y la 2016 bandera de resistencia en blanco y negro. 

Otros elementos del mural incluyen iguacas, loros nativos de Puerto Rico; flor de maga, la flor nacional, y Ceiba, el árbol nacional. 

El mural también presenta a otras mujeres puertorriqueñas en la historia.

• Pura Belpré:la primera bibliotecaria puertorriqueña en la ciudad de Nueva York
• Julia de Burgos: poeta y secretaria general de las Hijas de la Libertad, la rama femenina del Partido Nacionalista Puertorriqueño. Hay una escuela primaria nombrado en su honor en Fairhill, así como un librería en Taller Puertorriqueño.
• Celestina y Gregoria Cordero y Molina:dos hermanas que fundaron escuelas públicas en Puerto Rico junto con su hermano Rafael. Convirtieron su hogar en San Juan en una escuela para niños y niñas. Los hermanos eran hijos de agricultores negros de tabaco, educados y libres.
• Mariana Bracetti: líder del movimiento independentista puertorriqueño durante la década de 1860. Hizo la Bandera Revolucionaria de Lares en colaboración con el Dr. Ramón Emeterio Betances. Hay una Escuela Autónoma lleva su nombre en Frankford. 
• Lola Rodríguez de Tió: poeta, educadora y activista independentista. Escribió la letra del himno nacional original de Puerto Rico, La Borinqueña. 

Día de la Pintura Comunitaria: “Un mural que es parte de nuestra cultura es muy importante”

En julio 29, el Alianza comunitaria de Norris Square organizó un día de pintura de murales en su jardín comunitario en colaboración con Mural Arts. Vecinos de todas las edades se acercaron para ayudar a darle vida al mural.

Los voluntarios se dividieron en varios grupos y trabajaron en diferentes aspectos del mural. Varias mujeres de la zona Centro para personas mayores de Norris Square vino a pintar.

“Estoy muy contenta y agradecida por esta oportunidad que nos están dando de ayudar a hacer de Filadelfia como se merece”, dijo Josefina Rodríguez, voluntaria del evento.  

Algunas personas trabajaron en colorear el follaje y las iguacas, mientras que otras colorearon personajes históricos como Mariana Bracetti. 

“Me siento muy feliz de participar y pintar un mural sobre Puerto Rico”, dijo Maribel Baez Martell, residente del barrio. “Es importante para nuestra comunidad”.

Según Julia Ponce, otra voluntaria, la representación de diferentes puertorriqueños que han aportado a la sociedad será un ejemplo importante. 

“Es excelente”, dijo. “La Borinqueña, un mural que forma parte de nuestra cultura, es muy importante”.  

Ponce agregó que a pesar de la violencia en curso en Filadelfia, la obra de arte demuestra a los jóvenes que hay mejores cosas en la vida que recurrir a la violencia, como mejorar su comunidad.  

El mural se completó durante la última semana de agosto en 148 W. Norris Street. La inauguración del mural tuvo lugar el 23 de septiembre, el mismo fin de semana del Desfile del Día de Puerto Rico en Filadelfia.