'Mastbaum me enseñó que cada uno tiene su propia lucha y todos fuimos a la escuela para escapar de ella.'

Mi nombre es William O. Griffin III y crecí en la zona de Overbrook, en el oeste de Filadelfia. Mis padres también son de esa zona; sin embargo, mi padre fue a la escuela secundaria Hershey, por lo que creció en la zona rural de Pensilvania. Actualmente vivo en el condado de Delaware con mi esposa y nuestro bebé, William Griffin IV. 

Elegí Jules E. Mastbaum como mi escuela secundaria para escapar de la escuela secundaria de mi barrio. Había algo en el hecho de “hacer una prueba” para entrar a una escuela que me daba una sensación de orgullo. El hecho de que fuera una escuela vocacional lo hacía más emocionante. A los 27 años, te diría que ir a la escuela en Kensington no era tan malo, pero el chico de 16 años de West Philly te diría que era un choque cultural total. Tengo dos recuerdos vívidos de mi época en la escuela secundaria. El primero fue ver una aguja de droga en el suelo cuando salí de la plataforma del tren elevado para caminar por Allegheny Avenue. El segundo recuerdo que tengo es cuando la Sra. Dean, mi directora, nos sentó en el auditorio y dijo: “Miren a su izquierda, miren a su derecha. El estudiante a su lado no estará allí cuando lleguen a la graduación”. Estos momentos moldearon la forma en que veía la escuela secundaria.  

Kensington y Mastbaum me enseñaron mucho. Separo las dos porque fueron dos experiencias diferentes. Mastbaum me enseñó que cada uno tiene su propia lucha y que todos íbamos a la escuela para escapar de ella, aunque fuera al menos ocho horas al día. Kensington me enseñó a mantener separadas mi vida personal y mi vida escolar. También tuve nuevas experiencias en Mastbaum. No creo que hubiera probado un pastelillo si no fuera por mis amigos de Mastbaum. También aprendí un oficio en la escuela. Viajé más lejos que nunca en el tren elevado desde la calle 69 hasta Allegheny y aprendí sobre diferentes culturas y diferentes barrios de Filadelfia. Puedo decir con sinceridad que no me perdí nada por asistir a Mastbaum. Aparte de llegar a casa más tarde que otros debido al tiempo de viaje.  

Sin embargo, algo que nos fastidió fue tener un profesor un año y, después de un tiempo, se marchaba y se iba a dar clases a los suburbios. Así que eso fue un poco decepcionante porque, como estudiante, no entendías la razón detrás de eso, más allá de que simplemente se iban. Simplemente aprendimos a adaptarnos y tratamos de mantenernos concentrados. A medida que avanzaba de grado, también comencé a notar que algunos profesores enseñaban sus clases de manera ligeramente diferente a otros. 

Los profesores de matemáticas como la Sra. Bentent comenzaron a prepararnos para el mundo real mientras impartían el curso. También se tomó el tiempo de incluir lecciones de vida en lo que respecta a las finanzas, la importancia del carácter y cómo te representas a ti mismo en el papel. Mi profesor de carpintería, el Sr. Wizz, arrojó luz sobre una carrera sindical y acercó a los estudiantes a la Programa DC21, un programa de aprendizaje cooperativo que permitía a los estudiantes asistir al centro de formación de la Terminando oficios (pintores, drywallers y vidrieros). Vimos de primera mano lo que el sindicato tiene para ofrecer y el tipo de capacitación que recibirás mientras estés en el sindicato. Para colmo, el programa DC21 también nos certificó en OSHA 10Esto era para ayudar a los estudiantes a comenzar una carrera recién salidos de la escuela secundaria. 

Kensington es un lugar difícil para vivir o ir a la escuela. Hubo muchos desafíos a lo largo de los años. Creo que mi momento más desafiante fue tratar de averiguar qué quería hacer con mi tiempo después de la escuela secundaria. No tener un plan concreto fue difícil, sin embargo, tener una familia que me apoyaba y mentores me ayudó a superar esos desafíos. Intenté ir a la universidad y trabajé en varios empleos. Saber que tenía un oficio en mi haber me inspiró a buscar una carrera en un sindicato. Intenté trabajar en carpintería, vidriería y electricidad. Me hice un nombre mientras trabajaba en puestos de temporada en sitios de construcción. Volví a contactar al Sr. Wizz y finalmente presenté mi solicitud para el sindicato Local 19 (Chapa metálica) y me comprometí. Ahora, tengo varias propiedades en alquiler, tengo una gran carrera y tengo excelentes beneficios de salud. Estoy muy orgulloso de mí mismo. Pero creo que estoy más orgulloso de la familia que he creado. Mi esposa y yo hemos estado casados ​​durante cuatro años y acabamos de tener nuestro primer hijo el 20 de abril. No podría estar más feliz. 

Recuerdo mis días en la escuela secundaria y puedo decir con certeza que Mastbaum contribuyó a que me convirtiera en la persona que soy hoy. Algunos dirían que ya era la persona que soy hoy antes de Mastbaum, pero yo creo que no. Como dije antes, no tenía idea de lo que eran Kensington, Mastbaum o la carpintería antes de ir a la escuela secundaria. Me alegro de haber sido ingenua porque me permitió experimentarlo todo sin una noción preconcebida.