Hola, mi nombre es Matthew Taveras. Soy miembro de Jóvenes Unidos por el Cambio (YUC), un grupo de organización juvenil sin fines de lucro. Recientemente, escribí un ensayo sobre mi perspectiva como nativo de Kensington sobre la basura en el vecindario. En mi ensayo, hablo sobre mi alienación causada por la basura en el vecindario. A través de mi tiempo en YUC, he podido dar un paso atrás y reevaluar cómo veo la basura y su impacto en mi comunidad. También expliqué la campaña de YUC para abordar el problema de la basura en Kensington. Para leer mi ensayo, haga clic en aquí.
Mientras escribía el ensayo, señalé que la avenida Lehigh representa la división en la inversión entre los barrios de Kensington y Fishtown. Joia McManus, organizadora de YUC Kensington, y yo decidimos tomar fotografías para ilustrar esa división. Las siguientes fotos fueron tomadas en la calle Emerald. Esta es la ruta que recorro a diario para ir a la escuela. Estas fotografías pretenden mostrar las disparidades a lo largo de la calle Emerald y al norte y sur de la avenida Lehigh. En esta ruta, la avenida Lehigh sirve como un límite claro entre las zonas donde la ciudad invierte y las donde no.
La brecha entre la basura y la inversión en nuestras comunidades
En la fotografía superior, se puede ver el lado sur de Lehigh Avenue a lo largo de la calle transversal de Emerald Street. Aquí se puede ver menos basura y la basura personal está en orden. En el lado norte de Lehigh Avenue (fotografía inferior), hay más basura visible y más basura tirada al costado de la calle. En ambas imágenes, hay una evidente falta de botes de basura personales de los residentes.
Las fotografías de arriba muestran los lados opuestos de Lehigh Avenue. La fotografía de arriba muestra edificios limpios y aparentemente bien mantenidos, y la segunda fotografía de abajo muestra lo que se supone que está mal mantenido. Debajo del puente hay campamentos de personas sin hogar. (No tomamos ninguna fotografía allí para respetar su privacidad).
Estas fotografías de arriba muestran una comparación de calles laterales en lados opuestos de Lehigh Avenue. En la fotografía superior, se pueden ver calles limpias y casas muy gentrificadas. En la segunda fotografía, las calles laterales se utilizan para arrojar basura. Se pueden ver neumáticos, vidrios rotos y los restos de un accidente automovilístico que alguna vez estuvo en la calle principal. Después de que no se recogieran y se desecharan los pedazos del automóvil, los residentes, al no tener otro lugar para deshacerse de estos artículos grandes, lo trasladaron a esta calle lateral.
Las fotografías de arriba muestran espacios comunitarios cerca de Lehigh Avenue. En la fotografía superior, el espacio al sur de Lehigh tiene una cerca pintada y macetas, y el otro espacio al norte de Lehigh (segunda fotografía) tiene una cerca a medio construir y en ruinas y un hermoso árbol.
Las dos fotografías de arriba muestran dos lotes diferentes. En la fotografía superior, el lote de Kensington muestra un roedor muerto tirado en el suelo rodeado de basura. La fotografía inferior muestra un lote en Fishtown, que estaba vacío hace tres meses, que ha sido comprado y cuya construcción está en marcha.
Hay muchos lotes vacíos en el lado norte de Lehigh Avenue, donde no se ha invertido. Estos lotes están llenos de basura y roedores muertos. Muchos son el hogar de las personas que viven y duermen en las calles. El lado sur de Lehigh Avenue está lleno de lotes vacíos a medida que el desarrollo toma el control. Los lotes vacíos en el lado sur de Lehigh Avenue, donde se ha invertido, se compran y se construyen nuevos complejos de apartamentos de lujo que se alquilan por unos $2,000 al mes. Hay lotes vacíos en el lado norte que se pueden usar para viviendas y refugios para personas sin hogar, pero en el otro lado, los lotes vacíos se compran y se usan para aumentar el nivel de gentrificación ya drástico del vecindario.
En las fotografías de arriba se compara el mantenimiento de las aceras del lado norte y sur de Lehigh Avenue a lo largo de Emerald Street. Como se ve en la fotografía superior, algunas aceras del lado norte están tan mal mantenidas que los residentes tienen que caminar por la calle para evitar los baches. En la segunda fotografía, podemos ver cómo el lado sur de Lehigh Avenue está bien mantenido.
En general, esta experiencia me ha hecho sentir que la ciudad de Filadelfia me ha abandonado. La ciudad en la que he vivido toda mi vida ha dejado a mi barrio en el olvido en comparación con otras zonas que han recibido claramente más cariño de la ciudad. El hecho de que exista una disparidad visible en cuanto a dónde la ciudad decide gastar su dinero y cuidar de las personas es desalentador. La ciudad realmente necesita revitalizar su visión de Kensington en su conjunto. Una visión más positiva también podría tener un impacto en los habitantes de Filadelfia que tienen una visión negativa de Kensington y sus residentes. Por eso es tan importante el plan de Youth United for Change para ayudar a los residentes de Lehigh. Necesitamos mejorar la visión que tenemos de nosotros mismos como residentes de nuestro vecindario y la visión que tienen los forasteros. Sin embargo, esto no será posible si no hacemos que la ciudad se haga responsable de sus malas acciones. Kensington debería ser un lugar donde nosotros, como residentes, nos sintamos felices y seguros. Debería ser un lugar del que estemos orgullosos y que tengamos en nuestros corazones. Cuando alguien nos pregunta de dónde somos, ¡podemos decir con orgullo que somos de Kensington!
Editores Solmaira Valerio, Zari Tarazona, Khysir Carter / Diseñador: Henry salvaje
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