PennDOT y la administración de Parker desplazan a unas 30 personas en una redada en un campamento de la I-95

LLa semana pasada, Michael Hurd se despertó bajo el paso elevado de la I-95 en Girard Avenue, rodeado de funcionarios estatales, policía de Filadelfia, personal de la ciudad, camiones y una excavadora.

La limpieza fue organizada por el Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT) "junto con el personal de la ciudad de Filadelfia", según un portavoz de PennDOT. 

El Departamento de Policía de Filadelfia y la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar también estuvieron presentes, dijo el sargento Eric Gripp, portavoz del PPD. 

Hurd llevaba viviendo allí unos dos años, escondido bajo la autopista, entre caminos, aparcamientos y algunos arbustos. No pudo especificar para quién trabajaban los funcionarios –“un poco de todo el mundo”, dijo–, pero le ordenaron que se mudara y tiraron su futón.  

“Dejaron caer un contenedor de basura y tiraron [todas nuestras pertenencias]”, dijo. “Nos dijeron que nos fuéramos. Perdimos todo. Si no se podía meter en una mochila o llevar, lo tiraban a la basura”. 

Según Hurd, él era una de las diez personas que vivían en su campamento, entre ellas un hombre que había vivido allí durante ocho años. Dijo que no tenían tiempo suficiente para hacer planes sobre sus pertenencias o encontrar otro lugar donde quedarse. 

“No sé a dónde más ir”, dijo mientras recogía dinero a unas cuadras de distancia.  

Tom Eubig, que vive junto a la propiedad de PennDOT, dijo que había varios campamentos ubicados en el área que ya no estaban allí después de la limpieza de la semana pasada.

“Alguien expulsó a la gente, no sé quién. Mi esposa dijo que vio gente con camiones”, dijo Eubig. 

En un correo electrónico interno de la ciudad obtenido por Kensington Voice, los funcionarios de la ciudad estimaron que aproximadamente 30 personas vivían debajo de la I-95 cerca de Aramingo Avenue, Girard Avenue y Richmond Street el día en que PennDOT las despejó. El correo electrónico indicó que la ciudad estaba planeando una "resolución de campamento" para el área el 1 de octubre y que la ciudad tenía la intención de publicar un aviso. Aviso de resolución de campamento en agosto 29.

Al día siguiente de la redada, dos Avisos de resolución de campamentos en la ciudad En la zona se colgaron carteles que ordenaban a la gente que se marchara antes de las 21 de la mañana del 8 de agosto, con sólo seis días de aviso. También había carteles que prohibían vagabundear, acampar y tirar basura, y que amenazaban con hasta diez años de cárcel. 

“PennDOT colocó los carteles”, dijo Gripp. “No eran los carteles de Filadelfia, eran los de PennDOT”. 

Gripp también dijo que la política de resolución de campamentos de la ciudad es "relativa a la propiedad pública de la ciudad de Filadelfia" y que si bien PPD y OHS estaban presentes, "no participaron en los esfuerzos de limpieza [de PennDOT] y no reubicaron a nadie". 

“Ni el PPD ni la ciudad de Filadelfia consideran que esto sea una resolución sobre el campamento”, escribió Gripp en un correo electrónico a Kensington Voice. “... PennDOT no necesita el permiso de la ciudad de Filadelfia para limpiar sus propias propiedades”. 

Pero según la portavoz de PennDOT, Robyn Briggs, "la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar de la ciudad y el departamento de policía ayudaron con la reubicación de entre 8 y 10 personas ubicadas en la propiedad de PennDOT". 

“Mala práctica” y “mala política” 

La función de la Centro Nacional de Leyes para Personas sin Hogar (NHLC) afirma que la redada es inconstitucional, en parte porque viola La política de resolución de campamentos de la ciudad. También viola la Cuarta Enmienda, que protege a las personas de registros irrazonables y confiscaciones de propiedades por parte del gobierno, según Centro Nacional de Investigación Científica y Tecnológica. 

La ciudad Política de “resolución de campamentos” describe el proceso de la ciudad para desalojar campamentos, que incluye “la eliminación o almacenamiento de artículos personales, tiendas de campaña y otras estructuras retiradas de la propiedad pública, así como la divulgación y la participación de las personas para garantizar la conexión con los servicios”. Define un campamento como personas que utilizan tiendas de campaña u otras estructuras para vivir al aire libre y requiere que la ciudad proporcione un aviso previo antes de desplazar a las personas que se encuentran allí. 

Según la política, la ciudad debe avisar con al menos 30 días de antelación a quienes hayan vivido en un campamento durante más de 30 días antes de que se lleve a cabo una redada. La política también exige que la ciudad “ofrezca ubicaciones alternativas para las personas o identifique viviendas disponibles para los ocupantes del campamento” y que ofrezca un lugar para guardar sus pertenencias personales durante un mínimo de 30 días.

Según William Knight, un abogado de alto rango de NHLC, independientemente de quién dirigió o participó en la redada del campamento, la “falta de notificación, la falta de debido proceso y la destrucción de la propiedad” fueron de todos modos una violación constitucional. También fue una “mala práctica” y una “mala política”, dijo Knight. 

“Es muy probable que exista una demanda legal viable por la violación de todos sus derechos civiles porque el estado no cumplió con lo que el gobierno les dijo que haría”, dijo.

Según Knight, la ciudad ha establecido expectativas a través de su política de resolución de campamentos y está comunicando lo que cree que son formas razonables de manejar las redadas de campamentos, como dar aviso con al menos 30 días de anticipación e identificar las viviendas disponibles. 

“La gente que no tiene otro lugar a donde ir se basa en esas leyes y disposiciones de avisos que el estado ignoró o la ciudad cooperó con el estado para ignorarlas, y eso es una violación, no solo de su propio código municipal, sino es una violación de los derechos de la Cuarta Enmienda de las personas”, dijo. 

En lugar de ello, Knight sugirió proporcionar acceso a tratamiento y vivienda de apoyo permanente. 

“Es menos costoso hacer eso que usar nuestro sistema de castigo penal”, dijo. El costo de criminalizar la falta de vivienda “está oculto, y la gente está dispersa e invisibilizada, por lo que empeora el problema”, dijo. “Cuesta más dinero. Es inhumano, pero es políticamente conveniente”. 

Briggs, portavoz de PennDOT, dijo que PennDOT no hace comentarios sobre cuestiones legales. No compartió qué recursos o servicios se ofrecieron a quienes vivían en el campamento. El sargento Gripp dijo que los servicios de OHS "se ofrecieron y se rechazaron". 

Hurd dijo que nadie se ofreció a guardar sus pertenencias ni a conectarlo con servicios o vivienda. 

“No les importa”, dijo. 

“Solo queremos un lugar seguro donde dormir” 

El paso subterráneo de la I-95 protegió a Hurd de la lluvia y las luces lo hicieron sentir seguro, dijo. Ahora, le preocupa que lo arresten si regresa. 

“Sólo queremos un lugar seguro donde dormir”, dijo Hurd. “Si nos dispersamos, nos preocupa que nos roben todas las noches”. 

Dijo que no le gusta dormir frente a las casas de las personas, por lo que está considerando dormir en un callejón para que lo “dejen en paz” y no “la policía se meta con él”.

Knight dijo que las personas sin hogar generalmente se congregan porque es más seguro. Desplazar a las personas, dijo, las obliga a vivir en comunidades más pequeñas y las hace "más propensas a ser víctimas de delitos".

Hurd dijo que la policía regularmente ofrece el ultimátum de  “cárcel o rehabilitación”. Pero esa elección, dijo, obliga a las personas a elegir la rehabilitación cuando no están preparadas. Entonces, cuando dejan el tratamiento, creen que pueden consumir la misma cantidad de drogas que antes, lo que conduce a muertes por sobredosis, él dijo. 

"Seguimos siendo humanos. No nos traten como si estuviéramos en una pecera y el agua se fuera a acabar y todos debiéramos morir de la misma manera", dijo.

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