Legisladores estatales recorren Kensington antes de la apelación del acuerdo de la ciudad sobre opioides: "Simplemente no lo sabía"

A Un gran grupo de legisladores estatales y funcionarios municipales caminaron por Kensington Avenue durante aproximadamente 90 minutos el viernes por la tarde, sorteando agujas usadas, colillas de cigarrillos y montones de basura. También pasaron junto a docenas de personas sentadas o acostadas en distintos estados de conciencia en la acera.

El grupo incluía a dos senadores estatales, un capitalista de riesgo, Dos supervisores de policía, dos asesores del alcalde, un director de una organización sin fines de lucro, un trabajador de extensión sobre adicciones y un puñado de personas de la ciudad. Desvío con asistencia policial .

La senadora estatal Christine Tartaglione, que representa partes de Filadelfia, incluido Kensington, dijo que reunió al grupo porque el senador Greg Rothman, que representa a dos condados al oeste de Harrisburg, le pidió una visita guiada.

Ambos senadores se sientan en el Fondo para la reducción de la adicción y el abuso de opioides de Pensilvania, que supervisa cómo las jurisdicciones locales gastan los fondos nacionales para acuerdos por opioides provenientes de demandas contra fabricantes y distribuidores de medicamentos. Los fondos se distribuyen a Pensilvania y luego a las jurisdicciones locales. Filadelfia recibió alrededor de $20 millones en 2023 y se espera que reciba un total de $200 millones en los próximos 18 años.

“Sé lo que está pasando en mis condados”, dijo Rothman antes de la visita. “Y le dije a [Tartaglione]: 'Me gustaría ver lo que estás haciendo'. Siempre le daré la palabra al senador de su distrito, pero también quería verlo con mis propios ojos”.

líderes de la ciudad se le asignaron $7.5 millones De los 20 millones de dólares, dos organizaciones sin fines de lucro de Kensington (Impact Services y New Kensington Community Development Corporation, NKCDC) se destinarán a mejoras en escuelas y parques, reparaciones de viviendas y prevención de desalojos.

Pero en junio, tanto Rothman como Tartaglione votó que el gasto de Filadelfia en Kensington no cumple con las normas con las reglas estatales, al igual que la mayoría de los 13 miembros del fideicomiso. 

Tartaglione dice que el gasto de Filadelfia está fuera de los límites Exhibición E, una lista de gastos aprobada por el estado, que incluye el antídoto contra sobredosis naloxona, tratamiento asistido con medicamentos, atención a mujeres embarazadas y programas de recuperación, entre otras asignaciones.

“Cuando revisamos los artículos para Filadelfia, no eran los pedidos tradicionales que teníamos de todo el estado”, dijo. 

La ciudad de Filadelfia ha presentado una apelación contra la decisión y llevará el asunto a la junta de resolución de disputas del fideicomiso el 3 de octubre. Un voto "no" no recuperaría el dinero que los grupos de Kensington ya han recibido, pero podría afectar la forma en que el estado distribuye los fondos en el futuro.

“Veremos qué sucede”, dijo Tartaglione el viernes. “Si [Filadelfia] puede presentar su argumento de que encaja en el Anexo E, lo haremos. Si no lo hacen, tienen la oportunidad de acudir a un tribunal de la Commonwealth”.

Rothman dijo que inicialmente votó en contra de la financiación porque no se dio cuenta del impacto que la crisis de opiáceos estaba teniendo en los residentes de Kensington, especialmente en las familias.

“Si me hubieran preguntado esta mañana cuántos niños viven en Kensington, habría dicho: ‘No hay niños en Kensington’”, dijo. “Acabo de ver [una escuela] a media cuadra de donde estábamos caminando”.

Keli McLoyd, directora de la Unidad de Respuesta a Sobredosis de la ciudad, recordó a Rothman que el plan rechazado de Filadelfia para el dinero del acuerdo sobre opioides incluye fondos para seis escuelas de Kensington. 

Rothman admitió una “falta de conocimiento” y dijo que estaba remitiendo el asunto a Tartaglione como experto en su distrito.

“No lo sabía”, dijo. “Intentamos hacer este trabajo con todos los hechos y ahora lo sabré”.

Durante el recorrido, McLoyd también le contó a Rothman y a otros sobre las heridas en las extremidades y los rostros de las personas. Explicó que la xilacina, un tranquilizante veterinario que se encuentra en La mayoría de las muestras de opioides callejeros de Filadelfia  – provoca lesiones incluso en zonas donde la gente no se inyecta. Señaló a personas que probablemente han perdido extremidades debido a infecciones no tratadas.

McLoyd también observó marcas de fuego en las aceras, dejadas por personas sin hogar que queman escombros para calentarse, y casas que han sido vandalizadas o habitadas ilegalmente. Comentó sobre la falta de árboles en el vecindario y el calor en los meses de verano. La financiación estatal en cuestión apoya las reparaciones de viviendas y las mejoras en los espacios verdes. 

Después de la gira, Rothman dijo que siente algo diferente sobre su voto.

“Me siento como Saulo en el camino a Damasco”, dijo, en referencia a una historia de la Biblia. “Tengo los ojos abiertos”.

Tartaglione no dio más detalles sobre su voto en contra, pero dijo después de la gira que espera ver que Filadelfia destine su financiación para el acuerdo sobre opioides a instalaciones de tratamiento a largo plazo.

“Hasta que no tengamos más camas no podremos hacer nada”, afirmó.

El grupo pasó sin detenerse por delante de varias organizaciones de base, incluida la Casa del sol y Detener el riesgoMcLoyd les llamó la atención sobre Prevention Point, un proveedor de servicios sociales y de salud que está Actualmente enfrenta un desafío de zonificación de la ciudad. 

Tartaglione pidió parar en Ministerios Rock, una organización de derivación de tratamiento de la iglesia y cristiana que algunos han criticado por conectar a las personas con centros de tratamiento basados ​​en la fe que no utilizan prácticas basadas en la evidencia. La iglesia ha recibido apoyo verbal de la administración de Parker, y uno de los proveedores de tratamiento con los que se asocia abrió recientemente un segundo sitio en Kensington 

Yolanda Walker, residente de Kensington, se interpuso en el recorrido mientras hacía recados y se detuvo para preguntarle a Tartaglione sobre las casas tapiadas en el vecindario.

“Creo que eso significa mucho si la gente está pendiente de lo que está pasando”, dijo Walker después. “[Los políticos] no hacen eso… se quedan sentados y escuchan a cualquiera que venga y se queje de su problema y no del problema común de todos”.

Como muchos residentes, la principal preocupación de Walker es la seguridad de los niños.

"Simplemente siento que Kensington necesita un mejor entorno para los niños... que sigamos viéndolos pincharse el cuello, tirarse en las escaleras, eso es traumático", dijo Walker, que tiene niños pequeños. 

Elise, que había regresado recientemente a Kensington después de una rehabilitación, duda que la visita vaya a cambiar nada. Estaba en Kensington Avenue cuando pasó el grupo de la gira. Kensington Voice no reveló su apellido por razones de privacidad. 

“Ni siquiera sé qué sentido tiene”, dijo después. “La gente se mete en el lío y todo sigue igual”.

En dos ocasiones durante la gira, los miembros del grupo que formaban parte de El programa PAD de la ciudad Revisó a personas que yacían en la acera y que parecían no respirar. 

En el primer caso, la persona se despertó después de que le dieran un golpecito en el pie. En el segundo, la persona no se despertó de inmediato y McLoyd tomó Narcan, el nombre comercial de la naloxona. La persona recuperó la conciencia antes de que McLoyd tuviera que administrársela.

Rothman le preguntó si podía ver el bote de naloxona, admitiendo que nunca había visto uno antes. Le preguntó a McLoyd cuántas veces había tenido que usarlo.

“Siete u ocho”, dijo. 

Los dos senadores, además de Tumar Alexander, ex director general de la administración de Kenney y actual asesor de la alcaldesa Cherelle Parker, dijeron que planean traer a todos los miembros del fideicomiso a Kensington pronto para una experiencia similar.

“Una cosa es leer sobre el tema, incluso ver fotografías, y otra cosa es vivirlo”, dijo Alexander. “Esto es solo el comienzo… Todos estamos tratando de abordar el problema, pero probablemente tengamos problemas más grandes que la mayoría”.

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