La junta escolar de Filadelfia reelige a su presidente y enfrenta un déficit presupuestario de 407 millones de dólares

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El presidente de la Junta de Educación de Filadelfia, Reginald Streater, continuará al frente de la junta por el momento, al menos hasta que la alcaldesa electa Cherelle Parker tome sus decisiones sobre el personal.

Streater y la vicepresidenta de la junta, Mallory Fix-Lopez, fueron reelegidos para sus cargos en las elecciones anuales de funcionarios de la junta el jueves por la noche. Streater y Fix-Lopez ganaron con 6 votos a 2. Streater y Fix-Lopez Fueron elegidos por primera vez para sus cargos el año pasado. en un cambio de liderazgo significativo para la junta directiva.

Los miembros de la junta directiva, Cecelia Thompson y Lisa Salley, se nominaron y votaron entre sí para los cargos de presidente y vicepresidente respectivamente. Ambos miembros Ya han planteado preocupaciones anteriormente Sobre la transparencia de la junta.

No está claro cuánto tiempo Streater y el resto de la junta mantendrán sus puestos. Sus mandatos expirarán cuando el alcalde saliente Jim Kenney deje el cargo en enero. Parker tienen el poder de nombrar a los nueve miembros del tablero.

Un portavoz de Parker se negó a hacer comentarios el jueves. En la campaña electoral, Parker no lo diría lo que planea hacer con la junta, pero le dijo a Chalkbeat que "buscará personas con un profundo compromiso con nuestra ciudad, los niños de nuestra ciudad y [que] compartan mi visión de la educación pública en esta ciudad".

Las escuelas de Filadelfia se enfrentan a aguas financieras difíciles

Independientemente de quién esté a bordo para el próximo mandato del alcalde, se enfrentará a un déficit presupuestario multimillonario.

El director financiero Michael Herbstman presentó a los miembros de la junta una perspectiva presupuestaria actualizada de cinco años para el año fiscal 2024 al 2028 que incluye proyecciones adicionales para nuevos contratos sindicales y otros costos.

Según Herbstman, justo antes de la pandemia, el distrito se enfrentaba a un déficit inminente de casi 300 millones de dólares debido a años de “financiación insuficiente” de la ciudad y el estado. Mediante un “uso eficaz y eficiente” de la financiación federal para la pandemia, “el distrito retrasó temporalmente lo inevitable”, dijo Herbstman. Eso condujo a un presupuesto equilibrado en 2023 y a la Lo mismo se proyecta para 2024.

Pero con Esa ayuda pandémica está a punto de agotarseEl distrito enfrenta un déficit presupuestario de $407 millones para el año fiscal 2025. Y Herbstman dijo que es probable que ese déficit crezca cada año, lo que lleva a un déficit proyectado de $702 millones para el año fiscal 2028.

Esas proyecciones podrían cambiar si el estado Renueva su fórmula de financiación escolarA principios de este año, un juez del Tribunal de la Commonwealth ordenó al estado que lo hiciera, con el fin de adecuar su sistema de financiación a la constitución.

El distrito escolar no tiene autoridad fiscal y depende en un 99% de los dólares estatales y municipales para su fondo operativo, dijo Herbstman, lo que significa que "hasta dónde podemos llegar" dependerá de los funcionarios estatales y locales.

Herbstman dijo que si el estado aporta $357 millones adicionales y la ciudad agrega $144 millones adicionales en el año fiscal 2025, el distrito podría lograr un progreso significativo hacia una financiación escolar adecuada durante los próximos cinco años.

El superintendente Tony Watlington dijo que él y otros funcionarios del distrito están tratando de indicar a los responsables de las políticas estatales y municipales que "estamos siendo buenos administradores de los dólares de los impuestos públicos", con la esperanza de asegurar un mayor financiamiento en el proceso de asignaciones del próximo año. Watlington señaló informes de calificación crediticia recientes que dijo demuestran que el distrito se dirige en una dirección financiera positiva.

"Comenzamos con la mejor calificación crediticia de grado de inversión financiera que hemos tenido en casi medio siglo. Eso es realmente importante", dijo Watlington a los periodistas en una conferencia de prensa el jueves.

Watlington prometió que el proceso presupuestario será “más transparente” este año. Dijo que su plan involucrará a más padres, estudiantes y miembros de la comunidad en el proceso presupuestario a través de encuestas y grupos de discusión de noviembre a marzo.

La Junta extiende el contrato para los servicios de lectura

La junta también votó para aprobar una extensión por un valor de aproximadamente $477,600 para el contrato del distrito con Curriculum Associates para los materiales de instrucción PHONICS for Reading de la organización.

Una nota en el sitio web de la junta decía que la extensión se destinaría a seguir proporcionando a los maestros y estudiantes con discapacidades en los grados 3 a 8 acceso al currículo que "se ha utilizado con éxito" desde el año escolar pasado "para mejorar significativamente los niveles de lectura de los estudiantes" en 77 escuelas.

Las escuelas de todo el país han sido... Reflexionando sobre la forma en que enseñan a leer a los estudiantes, y las escuelas de Filadelfia tendrán su propio programa de artes del idioma inglés. revisión del plan de estudios Para todos los estudiantes que comienzan el próximo año escolar.

Durante el año escolar 2022-2023, 2,010 estudiantes en 77 escuelas del distrito tuvieron acceso a Phonics for Reading, según datos del distrito. Y esos estudiantes “en promedio demostraron mejoras significativas en la fluidez y comprensión lectora, y muchos estudiantes avanzaron un nivel de grado durante este año”, dijo el distrito en su nota.

Sin embargo, resultados de las pruebas estandarizadas estatales más recientes Muestran que la mayoría de los estudiantes del distrito aún no leen a nivel de grado.

Carly Sitrin es la jefa de la oficina de Chalkbeat Philadelphia. Comuníquese con Carly en csitrin@chalkbeat.org.

Chalkbeat es un sitio de noticias sin fines de lucro que cubre el cambio educativo en las escuelas públicas.

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