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Las comunidades escolares de Filadelfia se oponen al plan del distrito de cerrar 20 escuelas. En la escuela secundaria Conwell, los líderes comunitarios instaron al distrito a no desviar recursos del vecindario.
La propuesta tendría un impacto particularmente grande en las escuelas intermedias, con más de una docena de escuelas primarias convirtiéndose en escuelas desde jardín de infantes hasta octavo grado.
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El distrito escolar de Filadelfia quiere cerrar 20 escuelas a partir de 2027 como parte de un plan de reorganización Esto afectará a 1 de cada 3 escuelas tradicionales del distrito y transformará el panorama de la educación pública de la ciudad.
Según el recuento de matrículas de este año, casi 5,000 estudiantes tendrían que cerrar sus escuelas en los próximos años. Otros 2,800 estudiantes tendrían que trasladar sus escuelas a una nueva ubicación, siguiendo el plan del distrito de coubicar y reubicar ocho escuelas actuales en diferentes instalaciones.
Los cambios implicarán cambios importantes en la matrícula escolar de toda la ciudad. Más de 20 escuelas añadirían plazas o grados para dar cabida a estudiantes de escuelas cerradas, y algunos límites de captación en el noreste se modificarían. El distrito también abriría cuatro nuevas escuelas en edificios existentes y modernizaría la infraestructura de casi 160 instalaciones escolares.
En total, el plan afectaría a aproximadamente 30,000 estudiantes, lo que equivale a una cuarta parte de la matrícula actual del distrito. Esto incluye a los estudiantes de las escuelas que se convertirían en nuevas sedes de coubicación y a los de las escuelas que añadirían uno o más grados.
La propuesta tendría un impacto particularmente grande en las escuelas intermedias, con más de una docena de escuelas primarias convirtiéndose en escuelas K-8 para absorber a los estudiantes de seis escuelas intermedias que cierran.
El plan representa el esfuerzo del distrito por abordar algunos desafíos fundamentales que enfrentan las escuelas de Filadelfia. Muchas escuelas tienen cientos de estudiantes por debajo de su capacidad después de... una disminución a largo plazo en la matrícula del distritoDurante la última década, la matrícula del distrito ha disminuido en alrededor de 17,000 estudiantes, lo que refleja una disminución de la población de toda la ciudad y un aumento en el número de estudiantes matriculados en escuelas charter cibernéticas.
Desmoronándose amianto, lavabos rotos y mala ventilación plagan los edificios escolares de la ciudad, que tienen en promedio más de 70 años. Solucionar esos problemas costaría miles de millones de dólares que el distrito no tiene.
Sin embargo, la propuesta —que la Junta de Educación debe aprobar— probablemente generará una feroz oposición. Algunos llevan meses advirtiendo al distrito sobre Las desventajas de fracturar las comunidades escolaresLos amargos recuerdos de la última ronda de cierres de escuelas podrían ser un factor: Después de que el distrito cerró 24 escuelas en 2013 En gran medida para ahorrar dinero, el rendimiento académico y la asistencia de algunos estudiantes se vieron afectados, y los problemas financieros del distrito persistieron.
El superintendente Tony Watlington dijo durante una conferencia de prensa esta semana que el plan mejoraría la calidad de la educación que las escuelas de la ciudad pueden ofrecer.
“Debemos encontrar formas de utilizar nuestros recursos de manera más eficiente, para que podamos impulsar una programación de mayor calidad en todas nuestras escuelas, y al mismo tiempo abordar el problema de las escuelas con sobreinscripción y subinscripción”, dijo Watlington.
El distrito ha comenzado a compartir su plan con las escuelas afectadas esta semana y presentará sus recomendaciones a la Junta de Educación en su reunión de febrero. La junta deberá aprobar los cambios y podría modificarlos antes de que comiencen los cierres.
Los docentes y el personal de las escuelas que cerrarán conservarán sus puestos para ayudar a cubrir las vacantes del distrito, afirmó Watlington. Los directores con buena reputación seguirán empleados del distrito.
Los estudiantes y el personal comenzarán a verse afectados por los cambios al inicio del año escolar 2027-28. El plazo exacto para el cierre de cada escuela aún no está claro. Algunas escuelas que cierren eliminarán gradualmente los grados a lo largo de varios años, mientras que otras cerrarán de golpe y los estudiantes se integrarán en otra escuela.
En los barrios donde se prevé el cierre de escuelas, los edificios vacíos probablemente se convertirán en una preocupación inminente. Tras la última ronda de cierres, varios edificios quedaron deteriorados durante más de una década. El distrito ahora posee más de 20 edificios considerados persistentemente vacíos, lo que significa que no se han utilizado en varios años.
Según los cambios propuestos, el distrito cerraría 20 edificios escolares en los próximos 10 años. Tiene planes específicos para reutilizar 12 de ellos para uso del distrito, incluyendo la apertura de una escuela preparatoria de año completo en uno de ellos.
Pero el futuro de los otros ocho edificios cerrados es incierto. El distrito quiere ceder muchos a la ciudad para construir viviendas u otra infraestructura pública. Aunque la alcaldesa Cherelle Parker ha... Apoyó ampliamente la conversión de escuelas vacías en viviendasEsos cambios requerirían una acción específica por parte de la ciudad.
Los funcionarios del distrito afirman estar conscientes de lo desafiantes que pueden ser estos cambios y de la preocupación de muchos habitantes de Filadelfia tras la última ronda de cierres. Durante el último año, organizaron decenas de eventos de participación comunitaria y enviaron varias encuestas para solicitar comentarios.
Watlington afirmó que las respuestas ayudaron a orientar las recomendaciones. Sin embargo, muchos educadores y miembros de la comunidad señalaron que era difícil dar su opinión sin saber aún qué escuelas verían cambios. La nueva lista probablemente generará resistencia y protestas, ya que los docentes y los vecindarios esperan evitar el cierre de sus escuelas, como algunos lograron con éxito antes de los cierres de 2013.
Watlington prometió que los estudiantes y sus familias recibirán apoyo durante la transición. Aseguró que el 90% de los estudiantes que cambien de escuela serán reasignados a escuelas con resultados académicos comparables o mejores.
Watlington prometió que el plan también resultaría en mejoras específicas para los estudiantes del distrito. Ningún estudiante del distrito asistirá a una escuela con un edificio calificado como deficiente o insatisfactorio, afirmó. Otras mejoras incluyen:
El plan aborda algunas de las preocupaciones comunes de las familias de Filadelfia, como la escasez de plazas en algunas de las escuelas secundarias magnet más codiciadas y la grave sobrepoblación en el noreste. También amplía la oferta de programas de formación profesional y técnica, así como el acceso a otros programas muy solicitados, como el preescolar.
Según la propuesta, el distrito aumentaría la cantidad de plazas en cinco escuelas con criterios de admisión, incluyendo Central y Masterman, que se encuentran entre las mejores de la ciudad. También abriría una nueva escuela secundaria que alimentaría a la Preparatoria Palumbo, otra escuela magnet de primer nivel.
En el superpoblado noreste, el distrito modernizaría varias escuelas para ampliar su capacidad, lo que incluiría la creación de un nuevo edificio para la Academia de Artes en Benjamin Rush y la conversión de su antiguo edificio en una nueva escuela secundaria de la zona.
El distrito también está planeando que algunas escuelas secundarias que cerrarían sigan funcionando de forma diferente. La Escuela Secundaria Magnet de Ciencias Ambientales Lankenau, la Escuela Secundaria Motivation, la Escuela Secundaria Parkway Northwest y la Escuela Secundaria Paul Robeson cerrarán sus puertas y se convertirán en programas de honor integrados en otras escuelas.
Aun así, estos cambios supondrán grandes perturbaciones para los estudiantes y las familias de toda la ciudad. Tras la última ronda de cierres, Los investigadores encontraron que las ausencias escolares de los estudiantes cuyas escuelas cerraron aumentaron, y perdieron más días de escuela y recibieron más suspensiones cuanto más viajaban hacia su nuevo edificio escolar.
El distrito originalmente planeó publicar su propuesta de cierre de escuelas en noviembre pasado, pero luego lo retrasóAhora, los líderes escolares dicen que están esperando el apoyo de la Junta de Educación, Parker y los financiadores para seguir adelante.
El distrito no cuenta con fondos suficientes para financiar el plan. Las reformas y mejoras escolares costarían $2.8 mil millones, que el distrito pretende financiar con $1 mil millones de fondos del distrito y $1.8 mil millones de nuevos fondos públicos y filantrópicos.
Sin esa financiación, dijo Watlington, el distrito tendría que “reducir” el plan y mantener a los estudiantes en docenas de escuelas calificadas como pobres o insatisfactorias.
Watlington reconoció que muchas personas no quieren que sus escuelas cierren. Se comprometió a que el distrito crearía un equipo designado para ayudar a las familias con cualquier transición y les brindaría un trato excepcional, directamente desde la oficina del Superintendente.
"Tenemos una oportunidad para hacer esto bien", dijo Watlington.
Sammy Caiola colaboró con el reportaje.
Corrección22 de enero de 2026: La tabla de una versión anterior de este artículo indicaba incorrectamente que la Escuela Laura H. Carnell absorbería a los estudiantes de la Escuela Intermedia William T. Tilden. Los estudiantes de la Escuela Intermedia William T. Tilden serán absorbidos por las escuelas Thomas G. Morton, John M. Patterson y Joseph W. Catharine.
Rebecca Redelmeier es reportera de Chalkbeat Philadelphia. Escribe sobre escuelas públicas, educación infantil y temas que afectan a estudiantes, familias y educadores de toda Filadelfia. Puedes contactar con Rebecca en rredelmeier@chalkbeat.org.
Chalkbeat es un sitio de noticias sin fines de lucro que cubre el cambio educativo en las escuelas públicas.
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