La compañía de bomberos de Port Richmond, Engine 6, regresa después de 16 años

La semana pasada, miembros de la comunidad, funcionarios electos y bomberos llevaron una cálida presencia a la estación de bomberos Engine 6 en Huntingdon Street y Aramingo Avenue para celebrar la reactivación de la compañía de bomberos después de 16 años. La compañía, que incluía un camión de bomberos y los bomberos que lo operaban, fue desactivada en 2009. 

Los asistentes se unieron a la alcaldesa Cherelle Parker para levantar sus dedos índice y recitar el lema “Una Filadelfia, ciudad unida”, lo que significa que el momento es parte de la iniciativa más amplia de la administración para la ciudad.

“Estoy orgulloso de estar aquí ahora para anunciar otra forma en que garantizaremos que nuestra ciudad sea más segura, más limpia y más verde”, dijo Parker.

Durante más de un siglo de funcionamiento, la empresa Engine 6 respondió a emergencias en las áreas de Kensington, Port Richmond y Fishtown. Sin embargo, la ciudad de Filadelfia desactivó esta empresa y otras seis el 5 de enero de 2009, durante la recesión. Durante los 16 años de su ausencia, las emergencias en su área de cobertura se enviaron a otras empresas de motores. 

Durante la conferencia de prensa, el Comisionado de Bomberos Jeffery Thompson, quien ha servido 35 años en el Departamento de Bomberos, habló sobre la importancia de la restauración de Engine 6 para las áreas vecinas y la ciudad en general. 

“La ubicación y el momento oportuno son fundamentales en caso de emergencia”, afirmó. “Tener a Engine 6 aquí nos permitirá prestar servicios en este vecindario... Estoy muy agradecido por eso”.

En 2019, FEMA financió a la ciudad a través de su programa de Dotación de personal para una respuesta adecuada ante incendios y emergencias (SAFER, por sus siglas en inglés) para reactivar cuatro de las siete compañías de bomberos desactivadas: la estación de bomberos 1 (sur de Filadelfia/centro de la ciudad), la estación de bomberos 8 (ciudad antigua), la estación de bomberos 14 (Frankford) y la estación de bomberos 39 (Roxborough). Luego, FEMA otorgó a la ciudad una segunda subvención para reabrir dos estaciones más, Ladder 1 en Francisville en diciembre de 2023 y Ladder 11 en el sur de Filadelfia en abril de 2024. 

Engine 6 fue la última empresa desactivada en reabrirse, reuniendo a la comunidad con su empresa de motores de origen.

El parque de bomberos, con más de un siglo de antigüedad, siguió en funcionamiento incluso después de que la ciudad desactivara el Engine 6. Recientemente se sometió a varias renovaciones, incluidos nuevos camiones de bomberos, un piso renovado y baños neutrales en cuanto al género.

Rachel Cunningham es la directora de comunicaciones del Departamento de Bomberos de Filadelfia y residente de Port Richmond. Dijo que después de que la ciudad redujo el número de bomberos, los bomberos restantes "se vieron obligados a trabajar más para cubrir una mayor superficie". 

Durante la celebración, compartió su emoción por el alivio que supone el regreso de Engine 6.

“Complementará lo que ya tenemos… y hará que la ciudad sea un poco más uniforme”, dijo.

Ken Wood, quien ha vivido en Port Richmond durante 61 años, compartió su respeto por los bomberos que sirvieron al vecindario en ausencia del motor 6 y su alegría porque su vecindario tiene su compañía de bomberos de regreso. 

“Sabemos que se esforzaron al máximo para llegar a tiempo y tratar de salvar vidas y propiedades”, afirmó. “Es un gran alivio para el vecindario y la comunidad. Estamos muy agradecidos”.