Este programa gratuito de informática está ayudando a los estudiantes desfavorecidos a acceder a la educación STEM

Al ofrecer cursos gratuitos de informática en Filadelfia, Chris Avery espera brindarles a los estudiantes desfavorecidos una educación de alta calidad que los lleve a empleos bien remunerados y a un cambio sustancial.

Avery es el vicepresidente de programas en Eruditos de trampolín, una organización de movilidad social educativa que ofrece vías para acceder a la universidad o al mercado laboral. En 2015, creó la Blended Learning Initiative, un programa gratuito de informática para estudiantes de 6.º a 12.º grado, que se ejecuta en colaboración con la Universidad de Filadelfia. Eruditos de trampolín, CS4 Filadelfia e Penn EngineeringLos estudiantes en la Iniciativa de Aprendizaje Combinado aprenden habilidades como robótica y codificación. 

“La premisa básica [de la Iniciativa de Aprendizaje Combinado] es ayudar a los estudiantes que provienen de comunidades desatendidas a tener acceso al rigor de la informática”, dijo Avery. “… Si se busca empleo… significa que hay oportunidades para que las familias realmente cambien gracias al programa”.

En Pensilvania Se espera que las oportunidades laborales en STEM crezcan un 8% hasta 2027, según un informe de 2019 del Departamento de Educación de Pensilvania. Pero el estado puede enfrentar desafíos a la hora de encontrar trabajadores calificados para cubrir esos puestos. En un informe de 2017 del Departamento de Educación de Pensilvania, El 40% de los estudiantes de secundaria de Pensilvania demostraron estar preparados para la universidad o una carrera STEMEn el caso de los estudiantes negros, la cifra fue incluso menor: un 10 %. Según el informe del estado, las investigaciones sugieren que los estudiantes de color, los estudiantes de bajos ingresos y las niñas a menudo no pueden acceder a la misma educación de alta calidad en ciencias de la computación y STEM que sus compañeros blancos, hombres y más ricos.

Pero Avery y los miembros de su equipo dejaron que esta información inspirara su trabajo, no que lo desalentara. Desde 2015, ha visto a numerosos estudiantes sobresalir en el programa y llegar a la universidad, afirmó.

“Lo más emocionante para nosotros es que tenemos chicos que están estudiando carreras en informática”, añadió Avery. “Lo más importante es que, como ya llevamos mucho tiempo haciéndolo, tenemos chicos que se están graduando [de la universidad] como ingenieros en informática”.

¿Qué pasa con las restricciones por la pandemia?

La iniciativa de aprendizaje combinado ofrecerá un formato de clase virtual esta primavera. Debido a que la pandemia sigue cambiando, las restricciones pueden ser diferentes en futuras sesiones. La iniciativa se lleva a cabo en tres sesiones al año: verano, otoño y primavera. 

¿Qué esperar

Un día normal en la Iniciativa de Aprendizaje Combinado consiste en conferencias breves, trabajo en grupos pequeños y descansos entre clases.

Como el programa está abierto a una variedad de grupos de edades (de 6.º a 12.º grado), los estudiantes se dividen en cuatro o cinco cohortes diferentes según sus habilidades y su nivel de grado. Las cohortes suelen estar formadas por dos grupos de “Introducción a la codificación” de la escuela secundaria, dos grupos de “Introducción a Java” de la escuela secundaria y un grupo de “Informática de nivel avanzado A” de la escuela secundaria, con un profesor por cada siete estudiantes, dijo Avery.

Además de los cursos, el personal invita a oradores invitados y organiza eventos como visitas a universidades. Sin embargo, las visitas y los eventos con oradores han sido virtuales desde el verano de 2020 debido a la pandemia.

Durante la sesión de verano de 2020, Steppingstone invitó a los empleados de color de Dell a hablar con los estudiantes sobre su experiencia en el campo de la informática. Los estudiantes también se conectaron con oradores de Morehouse College. Facilitar este tipo de interacciones ayuda a conectar a los estudiantes con modelos a seguir en el campo que se parecen a ellos, dijo Avery.

"Están siendo instruidos por personas que en realidad provienen de orígenes similares", dijo Avery sobre los oradores y profesores, que es un componente clave del programa.

Cómo aplicar

Los estudiantes deben inscribirse en el programa a través de un formulario en línea. También completarán un formulario específico del programa, donde escribirán algunas oraciones (2 a 3) sobre sí mismos y su interés en el programa. Para inscribirse, haga clic aquí y seleccione “STEM Ventures” en la parte superior. La fecha límite de prioridad para postularse para la sesión de primavera de 2022 es el 22 de diciembre de 2021. Después de esa fecha, Steppingstone Scholars podrá considerar las solicitudes enviadas hasta el 31 de diciembre, según la disponibilidad.

El programa se desarrolla del 10 de enero al 27 de abril y consta de clases semanales de 2 horas vía Zoom. Los horarios de clases disponibles son los lunes de 3:30 a 5:30 horas, los martes de 4:6 a 3:30 horas o los miércoles de 5:30 a XNUMX:XNUMX horas.

Una vez aceptados, los estudiantes necesitarán una computadora y acceso a Internet para participar, ambos servicios pueden ser facilitados por Steppingstone Scholars si es necesario, dijo Avery.

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