Mis estudiantes superan los estereotipos negativos todos los días para asegurarse de recibir su educación.

Durante el año escolar 2018-2019Tuve la oportunidad de ser el director del sitio de 12PLUS en Kensington Health Sciences Academy. 12PLUS es una organización sin fines de lucro que se enfoca en vincular a los estudiantes de secundaria en escuelas desatendidas con opciones universitarias y profesionales para después de la graduación. A lo largo de los años en que 12PLUS se ha asociado con KHSA, hemos adaptado las necesidades de nuestros estudiantes y escuelas al expandir nuestra programación e integrarnos a la cultura de la escuela.

El año escolar pasado, apoyamos a nuestros estudiantes de noveno grado en colaboración con nuestro equipo de éxito de noveno grado a través del programa RAISE de 12PLUS. Al enfatizar la importancia de la asistencia, el trabajo duro y el establecimiento de metas, así como la comprensión de los créditos y el GPA, RAISE ayuda a los estudiantes de primer año a aclimatarse a la escuela secundaria. Al final del programa, los estudiantes escribieron cartas a los estudiantes de primer año entrantes, que se pueden encontrar en mi ensayo fotográfico a continuación.

Nuestro equipo 12PLUS organizó dos eventos culturales durante el año pasado: College Week y Career Day. College Week estuvo llena de sesiones informativas de universidades y escuelas vocacionales, juegos relacionados con la universidad creados por nuestro personal, investigación sobre trayectorias postsecundarias y sesiones de paneles de exalumnos. Nuestro Career Day recibió a diez profesionales de diversas ocupaciones con quienes los estudiantes pudieron interactuar para hacer preguntas sobre sus profesiones y trayectorias educativas mientras discutían sus propias metas y aspiraciones profesionales. 

Nuestro equipo de KHSA también brindó apoyo a las clases de 2019 y 2020 organizando sesiones informativas sobre universidades y escuelas técnicas de escuelas como Holy Family University, Indiana University of PA, Kutztown University, La Salle University, Community College of Philadelphia, Job Corps y más. Además, organizamos más de 20 talleres centrados en la investigación sobre la idoneidad para la educación superior y la universidad, la ayuda financiera y las becas, los recursos del campus universitario y la elaboración de currículums.

Si bien gran parte de nuestro trabajo se centra en la creación de programas y eventos, escuchar y aceptar a nuestros estudiantes es un componente enorme y necesario de nuestro trabajo. Esto es diferente para cada estudiante. A veces, implica caminar por la cuadra con un estudiante y permitirle desahogarse mientras escucha sus historias. Otras veces, puede ser como acompañarlos en viajes para celebrar el final del último año, las admisiones universitarias y el comienzo de un nuevo capítulo en la vida. 

Aunque nos identificamos como una organización sin fines de lucro que brinda educación postsecundaria, las amistades y los vínculos que creamos son mucho más que eso. A lo largo de este ensayo fotográfico, quise capturar la esperanza y la alegría que prevalecen en nuestros estudiantes. Cada uno de ellos tiene mucho potencial y supera los estereotipos y estigmas negativos asociados con ellos para asegurarse de recibir su educación. Ha sido increíble presenciar cómo nuestros estudiantes prosperan a lo largo de los años y logran metas que muchos no creían alcanzables.

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