Cuando el coronavirus cortó el acceso a servicios en persona en Kensington, Sube al plato, una colaboración entre Ministerio de la calle Broad, Punto de prevención de Filadelfia, Proyecto INICIO y SEAMAAC, comenzó a proporcionar comidas gratuitas a los habitantes de Filadelfia que experimentaban falta de vivienda e inseguridad alimentaria.
A mediados de abril, Step Up to the Plate colaboró con la ciudad para establecer comedores comunitarios al aire libre en Kensington, Center City y el sur de Filadelfia, respetando las normas de distanciamiento social. El comedor de Kensington se encuentra en un estacionamiento en la intersección de las calles Ruth y East Clearfield, conocido popularmente como "El Estacionamiento del Amor". Este centro de distribución de alimentos ha ampliado sus servicios para incluir recursos de salud mental, pruebas de COVID-19, música en vivo y asistencia para el pago de cheques de estímulo económico.
Clayton Ruley, director de participación comunitaria y servicios voluntarios de Prevention Point, dijo que Prevention Point reconoce que muchas personas, especialmente en el código postal 19134 de Kensington, viven en la pobreza y luchan contra la inseguridad alimentaria. Por lo tanto, cualquier cosa que puedan hacer para ayudar a aliviar la inseguridad alimentaria es útil, agregó.
Una semana de servicios en The Love Lot
La sucursal de Kensington de Step Up to the Plate está abierta de lunes a viernes de 1:3 p. m. a 560:XNUMX p. m. El personal y los voluntarios de Prevention Point han servido XNUMX almuerzos al día desde mediados de mayo.
Las comidas son preparadas por los socios de catering de Step Up to the Plate: 12th Street Catering, Catering by Design, Garces Group y Tootsie's Express; y por los donantes de alimentos CookNSolo y Wawa. De lunes a viernes por la mañana, los socios y donantes entregan cajas con almuerzos para llevar en The Love Lot. Antes de que el local abra, el personal y los voluntarios de Prevention Point desempaquetan las cajas, colocan las bolsas sobre las mesas y montan carpas sobre ellas. Las comidas varían cada día, pero siempre son nutricionalmente equilibradas.
“A veces es pollo a la barbacoa sobre una cama de arroz y verduras. Hoy, es un sándwich de pavo con ensalada de pasta, una tarta de tomate, una naranja y agua”, dijo Roz Pichardo, fundadora de Operación Salvemos Nuestra Ciudad“Todo es muy saludable, es fantástico”.
En una carpa, Prevention Point ayuda a las personas a completar las solicitudes de cheques de estímulo de lunes a viernes. Según Ruley, en abril, Prevention Point también comenzó a ofrecer una comida gratuita adicional los sábados.
Los lunes y miércoles, el Departamento de Salud Conductual y Servicios para Discapacidad Intelectual (DBHIDS) ayuda a las personas a acceder al tratamiento de salud conductual, dijo Ruley. Merakey, una organización sin fines de lucro que brinda servicios de salud conductual, desarrollo y educación, con sedes en Filadelfia, también ofrece apoyo de salud conductual a las personas en The Love Lot durante la mayor parte de la semana.
Los martes, Nabil Abdulhay y estudiantes de enfermería en prácticas del Community College of Philadelphia realizan pruebas de diagnóstico y de anticuerpos de COVID-19 gratuitas a cualquier persona mayor de 18 años, sin necesidad de derivación médica. Los asistentes también pueden recoger bolsas con mascarillas, desinfectante de manos, Narcan (el medicamento para revertir la sobredosis) y folletos informativos sobre el coronavirus del Departamento de Salud Pública.
Según Abdulhay, coordinador de investigación clínica en Penn Medicine, realizar pruebas de COVID-19 en The Love Lot es una oportunidad para comprender mejor la prevalencia del virus entre las personas sin hogar y las personas con un trastorno por consumo de opioides. Su equipo trabaja con el Departamento de Salud Pública y Prevention Point para estudiar cómo ha cambiado el acceso a los recursos desde el inicio de la pandemia, dijo.
“Estamos haciendo preguntas como ‘¿Cómo calificaría la accesibilidad a los programas de tratamiento de drogas antes de COVID-19?’ y ‘¿Cómo calificaría el acceso a los baños públicos antes y después de la pandemia?’”, dijo Abdulhay. “Estamos tratando de comprender mejor cómo esta comunidad marginada ha experimentado la pandemia”.
Se requiere información de contacto básica para que se puedan proporcionar los resultados de las pruebas de COVID-19, pero las preguntas de investigación son voluntarias.
Abdulhay dijo que no ha notado una gran cantidad de casos positivos entre las personas sin hogar, pero espera que las pruebas de anticuerpos COVID-19 brinden más información.
'Curación con música'
Cuando Roz Pichardo vio el costo emocional que el COVID-19 estaba teniendo en los residentes de Kensington, decidió que la comunidad necesitaba más que comida y atención médica para levantar el ánimo.
“Tras lidiar con todo el trauma que he tenido, sé por experiencia que la música es curativa, así que pensé: 'Tenemos que traer música aquí', porque todo el mundo estaba triste”, dijo Pichardo. “Todos estaban deprimidos por la pandemia y por no recibir los servicios a los que estaban acostumbrados”.
Pichardo fundó Operation Save Our City en 2012 después de que alguien asesinara a su hermano menor, Alexander Martínez. Como organización comunitaria, Operation Save Our City trabaja en estrecha colaboración con las familias de las víctimas de asesinato, ayudándolas a sobrellevar su pérdida y a buscar justicia para su ser querido.
A través de una colaboración con Operation Save our City y Prevention Point, Pichardo inició el proyecto “Sanación con música” y está buscando músicos que se ofrezcan como voluntarios y actúen en el lugar.
Los martes y miércoles, se puede encontrar a Max Wander, un músico de gira y residente del oeste de Filadelfia, cantando y tocando la guitarra acústica en The Love Lot. Conocer y hablar con la gente mientras Wander toca les trae alegría, pero también tristeza al reconocer el estado en el que Filadelfia ha dejado a Kensington, dijeron.
“Para mí, cuando vengo aquí, es como un conflicto”, dijo Wander, que está en recuperación y es defensor de la reducción de daños. “La comunidad realmente está dando un paso adelante para apoyar a los consumidores de drogas y a las personas que están pasando por dificultades, así que me gustaría que la ciudad apoyara a los consumidores de drogas de la misma manera”.
Clay Jackson, residente del noreste y saxofonista, se turna con Wander en The Love Lot y es músico a tiempo completo desde hace unos 50 años. A menudo toca en su iglesia, Christian Stronghold Church, en el oeste de Filadelfia. Jackson comenzó a trabajar como voluntario en The Love Lot después de que un amigo de su iglesia se topara con el proyecto “Healing with Music” y le recomendara que se pusiera en contacto con Pichardo para participar.
Jackson dijo que cree que Step Up to the Plate es un recurso muy necesario en la comunidad de Kensington, pero no cree que sea suficiente para resolver la raíz de un problema mayor.
Llenando las paredes de esperanza
La mayoría de los días, los voluntarios de The Love Lot distribuyen las 560 comidas. Pero si sobran, Step Up to the Plate entrega cajas adicionales al equipo de asistencia a personas sin hogar de Prevention Point. Pichardo también llena un carrito con las comidas sobrantes para llevarlas a los residentes cerca de McPherson Square.
“La gente está muy sorprendida de que se sirva un almuerzo gratis”, dijo Ruley. “Creo que al principio les sorprende que sean elegibles, porque todo el mundo tiene derecho a recibir comida”.
Pichardo dijo que muchas familias y niños entusiasmados pasan por allí para disfrutar de las comidas. Los residentes de Kensington también pueden disfrutar de las nuevas obras de arte que Mural Arts Philadelphia instaló en The Love Lot.
Según Ruley, las obras de arte reflejan diversos temas, como "Llena las paredes de esperanza" y "Seis pies de amor", una pared dedicada al distanciamiento social, el amor, el respeto y la igualdad.
Otra incorporación artística a The Love Lot fue el mural “Hello, Sunshine”, creado por Pichardo, John Zerbe y Leon Rainbow —todos residentes de Kensington— a finales de mayo. La idea surgió cuando Pichardo empezó a llamar “Sunshine” a todos sus vecinos desde que se dio cuenta de que a las personas que consumen drogas a menudo se les insulta con nombres despectivos y ofensivos, según explicó.
“Todos en la avenida me llaman ‘Mamá Sunshine’, y todos los demás son mi ‘Sunshine’”, dijo Pichardo.
Step Up to the Plate está buscando activamente voluntarios para servir comidas o tocar música en vivo. Para obtener más información, comuníquese con Roz Pichardo por correo electrónico a operacionesaveourcity@gmail.com o comuníquese con Clayton Ruley por correo electrónico a CLAYTON@PPPONLINE.ORG
Editores Claire Wolters y Zari Tarazona / Diseñador: Henry salvaje / Traductor: N/A
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