Una mujer muere en la cárcel de forma “absoluta e inaceptablemente predecible” tras una redada policial en Kensington

AManda Cahill, de Roxborough, murió en una cárcel de Filadelfia el sábado por la mañana después de que la policía la arrestara por posesión de drogas en Kensington tres días antes.

Cahill, madre de dos hijos, fue una de 34 arrestado por violaciones a las leyes sobre narcóticos y órdenes de arresto pendientes en una redada policial coordinada en el marco de la iniciativa de Kensington de la alcaldesa Cherelle Parker. La División Este del Departamento de Policía de Filadelfia se centró en la calle G y los corredores de Kensington y Allegheny el miércoles. 

El médico forense aún no ha revelado la causa de su muerte. 

Jessica Yard, la tía de Cahill, escribió en una declaración a Kensington Voice que Cahill vivía en Roxborough pero que había estado visitando Kensington para consumir drogas durante la última década aproximadamente.

Cahill era divertida y extrovertida, dijo Yard, y se esforzaba por superar la adicción para poder estar presente para sus hijos.

“Amanda amaba a sus hijos. No quería nada más que estar ahí para ellos, estar sana para ellos”, escribió Yard. “Luchó mucho”. 

“Solía ​​rezar para que detuvieran a Amanda, pensando que estaría más segura en la cárcel que en la calle. Que al menos sabíamos que estaría a salvo. Lamentablemente, no fue así”.

Según los datos de la familia, Cahill no fue trasladado a un hospital antes de ser encarcelado, indicó Yard. La familia aún desconoce la causa de la muerte.

“Nos llamaron y nos dijeron que ella se había ido”, dijo. “Todo lo que sabían era que estaba muerta y que podríamos ir a buscarla el lunes. 

Ella dijo que las personas que viven con una adicción deberían poder recibir tratamiento, no “ser abandonadas a su suerte y morir solas en una celda de la cárcel”.

“Queremos que estas personas tengan la oportunidad de luchar y vivir la vida que se supone que deben vivir”, dijo. “Las cárceles deben estar mejor equipadas. Estas personas necesitan ayuda. Están enfermas”.

Varios grupos de defensa compartieron la noticia de la muerte de Cahill en las redes sociales, culpando a Parker, a su administración y al Kensington Caucus, un grupo de cuatro miembros del Concejo Municipal que introdujeron el concepto de "centros de clasificación", que obligarían a las personas a elegir entre el tratamiento de la adicción o la cárcel. 

“La verdad es que Amanda Cahill murió en una celda como resultado directo de una política a sangre fría promulgada por @phillymayor, la administración Parker, @councilmemberquetcy @cmmarksquilla @councilmembermikedriscoll y @councilman_jimharrity”, escribió South Philly Food Not Bombs. en Instagram“Hay una palabra para el desprecio deliberado por la vida de las personas y no es servicio público”.

La alcaldía no respondió a una solicitud de comentarios. 

“La única forma en que la policía y el encarcelamiento pueden detener el consumo de drogas es matando gente”, publicó el  Proyecto de Acción Comunitaria de Ayuda (CARP) en Instagram. “Mientras lamentamos la pérdida de Amanda Cahill y enviamos amor a su familia y amigos, exigimos el fin del sistema carcelario responsable de quitarle la vida a ella y a docenas de personas más que consumen drogas en Filadelfia desde 2018”. 

Desde 2018, al menos Personas que han muerto 26 en las cárceles de Filadelfia por incidentes relacionados con las drogas, según un análisis del Philadelphia Inquirer. 

Los defensores de la reducción de daños, los expertos en salud y los defensores de la rendición de cuentas en las prisiones han advertido durante mucho tiempo sobre los peligros de utilizar la policía y el encarcelamiento como soluciones a la crisis de adicción y sobredosis de la ciudad. Han pedido soluciones sostenibles, incluido un mejor acceso a atención médica adecuada y tratamiento de adicciones con bajas barreras y vivienda basada en el trauma. 

La policía y los trabajadores de saneamiento de la ciudad han liderado la iniciativa de Parker en Kensington, donde se han centrado en zonas de alta visibilidad como las avenidas Kensington y Allegheny y los menos visibles como los pasos subterráneos de la I-95.

Condiciones 'horrendas'

El sistema penitenciario de Filadelfia ha sido crónicamente falto de personal y ha luchado por proporcionar atención sanitaria adecuada.

Los más cercanos al sistema penitenciario, incluida la ex Comisionada de Prisiones Blanche Carney, quien jubilado en marzo – han advertido que Filadelfia Las cárceles están sobrepasando su capacidad máxima. 

El comisionado de policía de Filadelfia, Kevin Bethel, también dijo que no “obligaría a 1,000 personas” a ir a prisión sabiendo que el sistema penitenciario “no puede soportarlo”.  

En agosto, un juez federal ordenó a Filadelfia que Pagar 25 millones de dólares y abordar la escasez de personal en las cárceles de la ciudad. El juez determinó que la ciudad estaba violando su acuerdo de conciliación de 2022 después de una demanda colectiva presentada en 2020 por "horrendo" . 

La Sociedad Penitenciaria de Pensilvania ha recogido muchas de estas preocupaciones en el informes trimestrales La organización publica sobre el clima del sistema penitenciario. 

“Con frecuencia nos enteramos de que los presos tienen que esperar semanas e incluso meses para recibir atención médica”, dijo Noah Barth, que supervisa el control de las prisiones para la Sociedad Penitenciaria de Pensilvania. “Por lo tanto, aumentar la presión sobre el sistema mediante un aumento de las admisiones es una receta para la disfunción y los daños evitables”.

Barth expresó preocupaciones similares sobre el encarcelamiento de personas con trastornos por consumo de sustancias. Durante una audiencia del Ayuntamiento en mayo organizado por el Comité de Salud Pública y Servicios Humanos. 

“Están en una situación complicada”, dijo Barth. “No tienen suficiente personal para llevar a cabo las operaciones”. 

Eso significa “atender funciones básicas”, como sacar a las personas de sus celdas a tiempo y llevarlas a sus citas médicas, pero también incluye “atención médica de rutina”, como tratar infecciones y heridas.

Durante Una entrevista de mayo con Kensington VoiceBruce Herdman, director médico del sistema penitenciario, advirtió que debido a la escasez de oficiales y las políticas penitenciarias, es difícil brindar atención oportuna y de alta calidad. 

Si bien Filadelfia ofrece niveles más altos de atención a las adicciones que la mayoría de los otros condados de Pensilvania, el proceso de admisión Puede llevar muchas horas, si no días. Y hay un retraso documentado en las citas de evaluación para las personas que quieren recibir medicación para el trastorno por consumo de opioides, en gran medida porque no hay suficientes funcionarios penitenciarios para escoltar a las personas desde sus celdas hasta la unidad médica.

“Tenemos un montón de estándares que no estamos cumpliendo, es muy frustrante”, dijo Herdman. “No hay una respuesta fácil a esta falta de seguridad en este momento… no tenemos suficiente y no tenemos otra opción”.  

"Es una situación trágica" 

En enero, la concejal Quetcy Lozada (Distrito 7) dijo a Kensington Voice que creía que el sistema penitenciario podía manejar una afluencia de personas, a pesar de una tasa de vacantes de oficiales penitenciarios del 50% que, según Herdman, ha persistido desde 2020.

“¿Tienen la capacidad de poder traer a estas personas si tuviéramos que hacer algo a gran escala y recoger a la gente? ¿Nuestros sistemas penitenciarios pueden manejar eso en este momento?”, dijo Lozada. “Y la respuesta es sí”. 

El lunes, Lozada expresó sus “sinceras condolencias” a los amigos y familiares de Cahill en una declaración escrita.

“El objetivo de la iniciativa de nuestra ciudad en Kensington es restaurar vidas, por lo que me da una gran pena ver que la suya se ha truncado”, escribió. “Como ciudad, debemos seguir trabajando con urgencia para reforzar el ecosistema de bienestar que aumenta el acceso a la atención y la intervención necesarias cuando las necesitan”.

En una entrevista el lunes, el concejal general Jim Harrity señaló una Instalación de tratamiento de drogas planificada en State Road, que se supone se construirá en los próximos tres años con una financiación municipal de 100 millones de dólares. 

“Es una situación trágica”, dijo Harrity, miembro del grupo parlamentario de Kensington. “Por eso estamos tratando de estudiar todas las posibilidades. Esperamos que esta sea una experiencia de aprendizaje para la ciudad y que podamos lograr que más de estas personas no terminen en la cárcel, sino en rehabilitación física”.

Anteriormente, Harrity testificó a favor de la prisión como opción de tratamiento. 

“Como alguien en recuperación, solo quiero que la gente sepa que algunos de nosotros no vamos voluntariamente”, dijo Harrity. en una audiencia del consejo en febrero“Algunos de nosotros nos recuperamos porque nos envían a la cárcel o nos obligan a ir a rehabilitación”. 

Los miembros del consejo Mark Squilla (Distrito 1) y Mike Driscoll (Distrito 6), los otros dos miembros del Caucus de Kensington, no respondieron a las solicitudes de comentarios a tiempo para su publicación.

Pero otros miembros del consejo están respondiendo a las críticas de sus colegas.   

El lunes, el concejal general Nicolas O'Rourke dijo que, considerando los tribunales municipales y federales que han considerado que las prisiones de Filadelfia son inseguras "desde hace años, la muerte de Amanda Cahill era completamente inaceptablemente predecible". 

“Apenas un par de meses después de que las fuerzas del orden activaran el plan del alcalde para Kensington, la muerte de la Sra. Cahill debería hacer que nuestra ciudad reconsidere qué es lo que logra una verdadera seguridad pública, un bienestar genuino y un tratamiento digno, sí, incluso para aquellos con órdenes de arresto pendientes”, dijo O'Rourke. 

La concejal general Kendra Brooks dijo que ha advertido durante años que “penalizar el consumo de drogas no funciona”.

“No funcionó durante la guerra contra las drogas y no funcionará ahora”, dijo Brooks el lunes. “Durante las negociaciones presupuestarias con la administración, planteé repetidamente preguntas sobre si nuestras cárceles podrían manejar una oleada de pacientes con problemas médicos delicados y, a partir de las noticias de anoche, está claro que la respuesta es no”.

'Un coro de muchas voces que expresan preocupación'

La Sociedad Penitenciaria de Pensilvania ha sido “una de las muchas voces que expresan su preocupación por una respuesta centrada en la policía a lo que es un problema de tratamiento”, dijo Barth, quien Habló con el ayuntamiento en mayo.. 

“Si bien es un resultado trágico, lamentablemente no es una sorpresa para muchas personas que constantemente han estado advirtiendo a la ciudad que una tragedia como esta probablemente ocurriría”, dijo Barth el lunes. 

En marzo, alrededor de 70 personas se manifestaron frente al Ayuntamiento en oposición a una ola de nuevas políticas e iniciativas, que iban desde el Caucus de Kensington idea del sistema de “triaje” to la administración Parker Medidas enérgicas para reducir los daños a toque de queda para negocios para Kensington. 

“Creo que están tratando de matar a todo el mundo”, dijo Kara Siegrist, voluntaria de Operation in My Backyard (OPIMBY), cuyo marido pasó seis años entrando y saliendo de la cárcel y en rehabilitación antes de morir en Kensington en febrero de 2023. “Meterlos en la cárcel no es una solución... No entiendo por qué quieren matar a nuestra familia”. 

La semana pasada, los defensores regresaron al Ayuntamiento para testificar en contra del proyecto de ley de Lozada. Prohibición de servicios de atención móvil En la mayor parte de Kensington. 

“Durante el último año, mis colegas y yo hemos distribuido numerosos estudios a su personal y nos hemos reunido con ustedes”, dijo Kelsey León, investigadora clínica, voluntaria de CARP y miembro de la Coalición por la Dignidad y el Tratamiento. “Hemos brindado comentarios públicos en las sesiones del Ayuntamiento y hemos aportado pruebas de que, a nivel macro y micro, la reducción de daños salva vidas”. 

Rachel Santiago, quien anteriormente estuvo encarcelada en el Centro Correccional Industrial de Filadelfia (PICC), donde murió Cahill, ahora aboga por las condiciones en las cárceles de mujeres con la Aún así nos levantamos Coalición por la Libertad. En una declaración del lunes, Santiago calificó la muerte de Cahill como “totalmente predecible y evitable”. 

“El PDP simplemente no es capaz de garantizar que las personas detenidas estén seguras y saludables”, escribió Santiago en el comunicado. “Las docenas de otras mujeres con necesidades médicas graves, desde complicaciones del embarazo hasta problemas cardíacos, que aún están encerradas deben ser llevadas a casa de inmediato para que puedan recibir la atención que necesitan”.

Este mes se cumple un año desde que el Ayuntamiento de Filadelfia votó para prohibir los sitios de inyección supervisada en todos los distritos de la ciudad excepto uno. 

En septiembre de 2023, residente de Kensington Moisés Santana testificó contra la legislación de Lozada que introduce la prohibición. 

“Si ustedes niegan esta herramienta, son responsables de estas muertes”, dijo Santana. “Espero que todos y cada uno de ustedes que voten a favor de la prohibición asistan a todos los funerales”. 

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