La vida cotidiana no debería incluir la violencia con armas de fuego. Debemos luchar por nuestra comunidad.

Nota del editor: Este ensayo de Voices fue enviado por un miembro de Jóvenes Unidos por el Cambio (YUC), un grupo de organización juvenil sin fines de lucro en Filadelfia, a través de una asociación comunitaria con Kensington Voice. El grupo está activo en Kensington a través de su trabajo organizativo.

Hola, mi nombre es Tamar Gamble. Vivo en el norte de Filadelfia y soy estudiante de segundo año de secundaria en Colegio Intermedio de la Ciudad Parkway CenterTambién asisto al Community College de Filadelfia a través de la universidad. programa de inscripción dual para estudiantes de secundaria 

He vivido en diferentes zonas de la ciudad de Filadelfia a lo largo de mi vida, desde el noreste hasta el norte. Mis padres hicieron todo lo posible para mantenernos a mi hermano y a mí lejos de la violencia con armas de fuego y de las zonas crueles y violentas de la ciudad. Durante la pandemia, el número de homicidios en Filadelfia ha aumentado y sigue aumentando, pero la violencia con armas de fuego en Filadelfia es un problema recurrente que afecta a las personas y a las familias. Se habla con frecuencia de ella en las noticias, ha afectado a muchas personas de forma directa o indirecta y, en última instancia, afecta a la forma en que los habitantes de Filadelfia viven su vida cotidiana. 

Una mañana, hace ocho años, oí un disparo fuera de mi casa en mi cuadra. Mis vecinos gritaban, las sirenas de la policía sonaban a todo volumen y podía oír a una madre llorando por su hija de tres años que había recibido un disparo trágico. A pesar de que la policía estaba apostada fuera y rodeando el lugar, todo lo que hicieron fue sentarse en su coche y mirar. También puedo recordar cuando la violencia con armas de fuego en esta ciudad me afectó personalmente. Desafortunadamente, viví la experiencia de tener que procesar el hecho de que un ex compañero de clase de mi escuela secundaria recibiera un disparo brutal y fuera asesinado a los 15 años. Era un chico brillante que era una estrella del atletismo, estaba en el cuadro de honor y no andaba por las calles. Simplemente estaba caminando a casa desde la cancha de baloncesto. 

Las rutinas cotidianas no deberían incluir la preocupación por si vas a morir o perder a un ser querido debido a la violencia con armas de fuego. Se supone que somos una comunidad. ¿Por qué nos mataríamos unos a otros? Debido a las altas tasas de violencia con armas de fuego en Filadelfia, muchas personas tienen miedo de vivir sus vidas, caminar hasta la tienda o enviar a sus hijos a la escuela. Sentirse incómodo en su ciudad, ver violencia en las noticias y en nuestra vida cotidiana afecta a la comunidad. 

Violencia con armas de fuego en Filadelfia

Las experiencias individuales, sociales y ambientales son algunos de los muchos factores que contribuyen a la violencia con armas de fuego. Debido a la discriminación racial y los estereotipos que todavía existen hoy en día, los jóvenes negros, los jóvenes hispanos/latinos y las comunidades de clase trabajadora se ven afectados negativamente por la violencia con armas de fuego. Son más vulnerables a la violencia con armas de fuego y al miedo a la policía (saben que cualquier cosa puede pasar ya que la policía tiene un poder superior) como resultado de su clase social y raza. Los barrios de clase trabajadora en Filadelfia están compuestos principalmente por personas de raza negra y morena. Estas comunidades no reciben la misma atención o apoyo del gobierno que otros barrios. Las comunidades blancas adineradas reciben más fondos y recursos del gobierno, y la policía está más comprometida con la protección de sus barrios que los desfavorecidos que las rodean. 

Como comunidad unida, queremos equidad social, lo que significa que todos reciban el mismo trato justo e igualitario, incluso si cada persona vive en un barrio diferente. Los recursos no pueden proporcionarse sólo a los barrios de clase alta y media y no a los de clase trabajadora. El gobierno no valora por igual a todos los barrios. Por ejemplo, El barrio de Kensington ha sido desinvertido mientras que Fishtown ha sido invertido enSin soluciones, las comunidades con pocos recursos seguirán viéndose afectadas negativamente por problemas como la violencia armada, la falta de fondos para la educación y las condiciones inseguras e insalubres en las calles. 

Todos podemos estar de acuerdo en que la violencia con armas de fuego existe en toda Filadelfia, y es más frecuente en el norte y el oeste de Filadelfia. El gobierno ha desatendido los barrios de clase trabajadora de color, que se concentran en esas secciones de la ciudad. Sin la inversión del gobierno local, estas áreas son más propensas a la violencia y a las condiciones crueles. 

Parece que los jóvenes de hoy están en guerra consigo mismos, y otros buscan más dinero, oportunidades y poder. Pueden involucrarse en situaciones peligrosas con la esperanza de ganar reconocimiento en las calles o de obtener los recursos que necesitan. Creo que algunas personas se unen a pandillas con el propósito de obtener dinero para mantenerse a sí mismas y a sus seres queridos. Otros pueden necesitar dinero para ahorrar o para proporcionar una vida mejor a sus hijos. 

A veces no hay una razón económica. Cuando la violencia con armas de fuego afecta a alguien, esa persona puede actuar de una manera particular para sobrevivir y valerse por sí misma. Algunos pueden unirse a pandillas o grupos violentos para recibir protección y respeto ante una violencia tan grave, y pueden actuar con dureza para demostrar su poder. O puede ser sistemática, por ejemplo, si una persona creció en un entorno peligroso y hostil, puede caer automáticamente en la violencia, ya que es lo único que conoce. Sin embargo, no siempre se trata de dinero o de la alegría de tener una familia; también puede tratarse del deseo de ser incluido o pertenecer. 

La violencia es el PROBLEMA, no la solución 

Los estudiantes de Filadelfia con frecuencia experimentar confinamientos Cuando se producen hechos de violencia con armas de fuego cerca de sus escuelas, muchos niños tienen miedo de asistir a la escuela debido a los acontecimientos impactantes que suceden todos los días a su alrededor.

Decidí entrevistar a algunos estudiantes de mi escuela, Parkway Center City Middle College, y hacerles a todos las mismas cuatro preguntas: “¿Qué piensas sobre la violencia con armas de fuego en Filadelfia?”, “¿Por qué crees que ocurre la violencia con armas de fuego?”, “La violencia con armas de fuego afecta principalmente a las personas de color y a las comunidades de clase trabajadora, así que, sabiendo esto, ¿por qué crees que son ellos los principales afectados?”, “¿Cuál crees que es una solución para poner fin a la violencia con armas de fuego o reducir los homicidios asociados a la violencia con armas de fuego?”. 

Algunos de los estudiantes con los que hablé mencionaron que tienen que tener cuidado con quién se juntan y adónde van porque les aterroriza lo que les pueda pasar si salen de casa. Todos están de acuerdo en que la violencia con armas de fuego es un problema terrible y generalizado en Filadelfia. Sin embargo, la gran mayoría de los estudiantes encuestados dijeron que no estaban seguros de que hubiera una solución. Creen que este problema se ha normalizado y que las personas siempre tendrán acceso a armas de fuego. Desafortunadamente, la violencia con armas de fuego es algo habitual en Filadelfia hoy en día y a la gente no le sorprende.

Construir una solución requiere tiempo y la voluntad de marcar una diferencia. Imagine una ciudad donde los residentes y las familias tengan más fe en el gobierno, se sientan más seguros y disfruten de calles más limpias y seguras. ¿No es como si se hubieran quitado un peso de encima? Simplemente poder disfrutar de la vida, estar orgullosos de nuestra ciudad y vivir en un barrio donde nuestros hijos puedan crecer en un entorno seguro. No queremos mirar atrás años después y ver cómo nuestras comunidades se han deteriorado o siguen igual. Para ver un cambio, juntos debemos luchar por nuestras necesidades, nuestro respeto y nuestra comunidad. 

Necesitamos un plan de estudios en las escuelas donde los maestros enseñen a los niños sobre seguridad y cómo vivir en una ciudad impredeciblemente peligrosa. Debería haber clases que promuevan la concienciación sobre la violencia con armas de fuego, las medidas de seguridad y la mejora de la “Ciudad del Amor Fraternal”. Además, se necesitan leyes y restricciones más estrictas sobre las armas para evitar la compra rápida y fácil de armas. El gobierno local también debe comenzar a invertir en recursos y apoyo en las comunidades afectadas. En cuanto a la falta de confianza en la policía, los agentes de policía podrían trabajar con centros de recreación y escuelas para construir relaciones más sólidas con los ciudadanos y aumentar la confianza en el sistema policial. 

Para sentirse escuchados, las personas negras y morenas, así como la clase trabajadora, exigen más respeto, atención y recursos del gobierno local. Invierta en Filadelfia y ponga fin a la violencia que afecta y refleja a toda la ciudad. No deberíamos tener que cambiar nuestra forma de actuar o movernos para adaptarnos al estado actual de Filadelfia. Este miedo a ir a la tienda, caminar por la calle o ir a la escuela impide que las personas vivan sus vidas y tiene un impacto grave en su futuro. Trabajemos juntos para encontrar soluciones que permitan que nuestros niños jueguen de forma segura en el parque, que nuestras calles sean seguras y que los vecinos expresen afecto y respeto. Como dijo Henry Ford: “Unirse es un comienzo. Mantenerse unido es el progreso. Trabajar juntos es el ÉXITO”.

¿Se ha visto afectado por la violencia armada en Filadelfia? Haga clic aquí para obtener recursos gratuitos de Up the Block, un proyecto creado por El rastro, una sala de redacción sin fines de lucro que cubre la violencia con armas de fuego.